La dirección deportiva del Athletic encabezada por Rafa Alkorta está enfrascada en estos momentos en cómo aligerar la primera plantilla rojiblanca, que ahora es de 29 futbolistas, a los que hay que unir los cinco cachorros que harán la pretemporada con Marcelino, Agirrezabala, Prados, Nico
Williams, Nico
Serrano y Artola. El asturiano dejó deberes cuando se fue de vacaciones. Quiere un equipo bastante más corto de efectivos que el que se encontró en enero cuando se hizo cargo del banquillo de San Mamés en sustitución de Gaizka
Garitano, ya nuevo entrenador del Eibar en Segunda División.
Una vez que Alkorta cumpla en la medida de lo posible los deseos del míster -algo que no es nada fácil- posiblemente se pondrá manos a la obra con aquellos jugadores que acaban contrato el 30 de junio de 2022. Son las revisiones que hay que acometer con mayor celeridad, pero entre ellas solo está uno de los futbolistas de futuro del equipo, Yuri
Berchiche. El lateral de Zarautz acaba su vinculación de Ibaigane el próximo año, pero el acuerdo para renovar por dos temporadas está prácticamente cerrado. Por tanto, el Athletic tiene atados a los futbolistas que en otro tiempo se denominaban estratégicos, un buen dato al que agarrarse de cada al futuro.
Unai
Simón, el portero titular que ahora está jugando la Eurocopa, acaba en 2025 y los dos centrales que cuentan con la confianza de Marcelino también tienen varios años por delante. Yeray, hasta 2026, e Iñigo
Martínez, que renunció a la cita continental por no encontrarse al 100% ni física ni mentalmente, hasta 2023. Alex
Berenguer llegó del Torino al comienzo de la temporada pasada y firmó hasta 2024. Ha sido posiblemente el futbolista rojiblanco que más rendimiento ha ofrecido en el curso anterior, convirtiéndose contra todo pronóstico en el pichichi de equipo en la Liga, con ocho goles en su haber.
El lateral derecho es la posición más ‘coja’ en cuanto a duración: De Marcos y Capa acaban el próximo año
Vencedor y Mikel
Vesga apuntan a jugar muchos minutos por delante de la zaga la campaña 2021-22, en la que nuevamente habrá tres competiciones en juego, el torneo de la regularidad, el del KO y la Supercopa. El de Rekalde tiene contrato hasta 2025 y el gasteiztarra, hasta 2024. En esta posición queda la duda de la posible incorporación de Javi
Martínez, que ha acabado su etapa en el Bayern Munich. El Athletic le ha realizado una oferta para las dos próximas temporadas, pero el de Aiegi también maneja la posibilidad de cerrar su carrera en una de las denominadas Ligas exóticas. En cualquier caso no quiere precipitarse a la hora de tomar la decisión porque sabe que está ante su último contrato como profesional. En el medio centro, el futuro pasa por Oier Zarraga (2023), teniendo en cuenta que el actual entrenador no cuenta con Unai López, uno de los futbolistas que parece pueden salir este verano.
Iker Muniain
En el flanco izquierdo del 4-4-2 habitual de Marcelino es fijo Iker
Muniain. El de la Txantrea, que no jugó más después de la final de Copa ante el Barça por una lesión muscular, firmó hasta 2024 sin cláusula de rescisión. Y arriba están con contrato Iñaki
Williams, hasta 2028, con una cláusula de 135 millones, la más alta de la plantilla, y Raúl
García, que firmó por un año más (2022) con otro más en función de determinados objetivos.
La posición más ‘coja’ es el lateral derecho. Los dos leones habituales en esta demarcación acaban en 2022. Se trata de Capa y De
Marcos. La directiva ya se ha sentado a hablar con el de Portugalete, pero no ha habido acuerdo y difieren las versiones de las dos partes sobre cuál es la diferencia. Su representante dice que es la duración, mientas que fuentes rojiblancas apuntan al apartado económico. En cualquier caso, Marcelino también puede usar en el costado derecho de la zaga a Lekue y el club ha fichado a Alex
Petxarroman, que hará la pretemporada con el primer equipo, aunque queda la duda si se quedará o reforzará el filial en una categoría de mayor exigencia como la Primera RFEF.