Pok Pok, una empresa de tecnología educativa con sede en Toronto, anunció que recaudó $ 3 millones en fondos iniciales para expandir sus experiencias de aprendizaje basadas en el juego para niños. La compañía se fundó en 2019 después de que se separó de Snowman, el pequeño estudio detrás de los galardonados juegos para iOS Alto’s Adventure, Alto’s Odyssey, Skate City y otros.
La idea de Pok Pok surgió después de que los empleados de Snowman, Mathijs Demaeght y Esther Huybreghts, ahora vicepresidente de diseño y directora creativa de Pok Pok, respectivamente, buscaran una aplicación para entretener a su hijo pequeño cuando era un niño pequeño. La pareja no pudo encontrar una opción que se ajustara a lo que estaban buscando y decidieron crear la aplicación que querían para ellos mismos.
La directora ejecutiva y cofundadora de Pok Pok, Melissa Cash, hermana del cofundador y director creativo de Snowman, Ryan Cash, y cuya experiencia consistía en desarrollar productos en Disney para bebés y niños pequeños, se unió al equipo cuando vio en qué estaban trabajando Demaeght y Huybreghts.
Hoy, Pok Pok está oficialmente separado de Snowman y su equipo consta de diez empleados a tiempo completo después de una contratación reciente. La startup lanzó su aplicación Pok Playroom, que es el primer título que se lanzará desde Pok Pok, en mayo de 2021. La aplicación alienta a los niños a aprender a través del juego independiente y se lanzó con seis “juguetes digitales” que crecen con el niño a medida que crece. . La compañía dice que todos los juguetes están diseñados para ser abiertos, ya que no hay una forma correcta o incorrecta de usarlos. Huybreghts y Cash enfatizaron que Pok Pok Playroom no es un juego, ya que no hay niveles que superar ni objetivos que alcanzar.
Créditos de imagen: Pok Pok
En cuanto a la nueva financiación, Pok Pok utilizará parte de ella para seguir mejorando y ampliando la aplicación Pok Pok Playroom, ya que la empresa tiene previsto lanzar tres nuevos juguetes digitales en los próximos meses.
“La financiación se destinará a un par de áreas diferentes del negocio”, dijo Cash en una entrevista. “El número uno va a ser el marketing. Lanzamos Pok Pok en mayo pasado y realmente no hicimos ningún marketing, así que queremos invertir en compartir Pok Pok con más familias. Hemos visto un crecimiento orgánico durante el último año y nos encantaría comenzar a inyectar un poco más de capital en eso. Y el resto de la financiación se destinará a un mayor desarrollo. Mantenemos Pok Pok Playroom con actualizaciones periódicas, por lo que parte de los fondos se destinarán a continuar manteniendo la aplicación. También vamos a ampliar nuestro alcance con productos futuros. Sentimos que podemos hacer mella en el universo con el juego digital, por lo que estamos muy entusiasmados con el desarrollo de futuros productos para niños mayores”.
La ronda inicial de Pok Pok fue dirigida por Konvoy con la participación de Initial Capital e inversores ángeles. Los inversores existentes incluyen a Tiny, así como a los inversores ángel Jon Levy, cofundador de Mastermind Toys y Dax Dasilva, fundador y presidente ejecutivo de la empresa de tecnología con sede en Montreal Lightspeed, entre otros. La financiación inicial de la startup sigue a su pre-semilla de $ 925,000 en febrero de 2021.
Créditos de imagen: Pok Pok
Huybreghts señaló que la compañía se enfoca en hacer que sus experiencias de juego digital se basen en la realidad y hacer de Pok Pok un espacio diverso. Como parte de una actualización lanzada este mes, la aplicación Pok Pok Playroom celebró el Orgullo.
“Lanzamos nuestra actualización Pride en varios lugares de la aplicación porque sentimos que los niños necesitan ventanas y espejos en la forma en que ven el mundo”, dijo Huybreghts. “Necesitan las ventanas para empatizar con el mundo y ver puntos de vista diferentes a los que están acostumbrados. Y necesitan espejos para reconocerse a sí mismos y a sus amigos y familiares, ya sea a través de la inclusión LGBTQI+ o de otras maneras”.
En términos del futuro, Huybreghts destacó que los niños van a crecer en una sociedad que es muy diferente de aquellas en las que crecieron sus padres, por lo que es importante que sean creativos y puedan pensar fuera de la caja. Señaló que los productos de Pok Pok tendrán como objetivo ayudar a los niños a colaborar y cooperar con los demás.
“Queremos hacer productos de calidad que permitan a los padres pasar la infancia con sus hijos con Pok Pok como un sólido apoyo para la creatividad y la educación de sus hijos”, dijo Huybreghts.
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