ESTOCOLMO — Los mejores años aún estaban por venir para Susanna Yakes y su hija de 12 años, Adriana. Los dos bailaron al ritmo de la música en la casa y gritaron juntos en las montañas rusas; aún por delante había hitos más adultos como los viajes y el amor.
“Pude verlo en su rostro, ya sabes, cuando la rosa está casi lista para abrirse”, dijo la Sra. Yakes, y agregó que estaba emocionada por la mujer vibrante en la que se estaba convirtiendo su hija.
Todo eso cambió una noche en 2020 cuando Adriana salió a caminar con su perro y quedó atrapada en medio de un conflicto de pandillas afuera de un restaurante.
“Hasta que perdí a mi hija no supe que existen diferentes tipos de lágrimas”, dijo la Sra. Yakes, de 34 años, quien dos años después todavía visita la tumba de Adriana dos veces por semana.
El asesinato de la joven Adriana, una transeúnte inocente, se convirtió en una parte destacada de una epidemia de violencia con armas de fuego en constante aumento en Suecia, que ahora tiene algunas de las tasas más altas de homicidios con armas de fuego en Europa.
Mientras Suecia vota el domingo en las elecciones parlamentarias, los delitos con armas de fuego cobran gran importancia en un país más comúnmente asociado con sus altos estándares de vida, los derechos de las mujeres y las políticas de asilo acogedoras, en lugar de la violencia callejera endémica.
El problema de las armas, en medio de una crisis energética y una inflación vertiginosa, ha ayudado a generar una carrera excepcionalmente reñida, entrelazada con preguntas más profundas sobre la identidad sueca, un país diversificado y la falta de integración de los inmigrantes, especialmente aquellos que llegaron a Suecia durante la crisis migratoria de Europa en 2015.
Otros países europeos, como Alemania, con niveles similares de inmigración, no han experimentado el mismo aumento en la violencia armada, y con muchos casos sin resolver, los investigadores dicen que se necesitan más estudios para comprender la epidemia.
Pero el debate ha ofrecido forraje para los partidos conservadores en una campaña ya tensa, especialmente los Demócratas Suecos de extrema derecha, un contendiente para el principal partido de oposición de Suecia que está utilizando la violencia para promover una agenda antiinmigrante de larga data.
Los socialdemócratas de centroizquierda, que ya gobiernan sin una mayoría en el Parlamento, se encuentran quizás en su posición más precaria después de un siglo de dominar la política sueca.
El gobierno argumenta que también se deben destinar más recursos y oportunidades de empleo para integrar los suburbios segregados y con una gran cantidad de inmigrantes que rodean las principales ciudades donde se ha concentrado la violencia armada.
Pero temeroso de perder más votantes, ha capitulado ante las preocupaciones del público al adoptar políticas más duras contra el crimen, incluso cuando la extrema derecha y otros conservadores piden medidas aún más duras.
“Demasiada migración y una integración demasiado débil han llevado a sociedades paralelas donde las bandas criminales han podido crecer y afianzarse”, dijo la primera ministra Magdalena Andersson el mes pasado, al presentar medidas que amplían los poderes policiales y alargan los castigos por delitos graves con armas.
Tales llamadas en medio de la campaña electoral han dejado a las víctimas de delitos frustradas porque están siendo utilizadas como peones políticos y los residentes de los barrios más pobres de Suecia se sienten marginados por una nación que les prometió igualdad de trato.
“El crimen es, hasta cierto punto, también una cuestión de cómo vemos a los inmigrantes y cómo vemos a la sociedad multicultural”, dijo Magnus Blomgren, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Umea, en el norte de Suecia, y agregó que el problema ya se había tomado. sobre la importancia desmesurada en un país de demografía cambiante.
“Tenemos una imagen de lo que somos”, dijo. “Pero eso está cambiando”.
Y por ahora, incómodamente así.
Una quinta parte de los 10 millones de residentes de Suecia nació en el extranjero, dividida entre inmigrantes europeos y un número creciente de inmigrantes de países como Siria, Somalia, Irak y Afganistán en la última década.
Pero en ciudades como Estocolmo, Malmo y Gotemburgo, donde se ha asentado una mayor proporción de inmigrantes en comparación con el resto de la nación, los medios y los residentes por igual señalan dos mundos separados: un centro de ciudad elegante, emblemático de la riqueza de la nación, y más pobre, suburbios exteriores étnicamente diversos donde los agentes de policía llevan torniquetes para detener las heridas de bala.
“Vincularlo a la migración es de interés para aquellos que están interesados en crear una realidad muy simplificada y crear polarización”, dijo Amir Rostami, sociólogo de la Universidad de Gavle. “Solo estamos viendo esto de manera muy estrecha”.
De 2010 a 2018, la cantidad de tiroteos en Suecia aumentó rápidamente. Este año, la policía ha registrado hasta ahora 273 tiroteos en lo que esperan que sea el peor año de la historia de Suecia. El número récord actual de tiroteos se estableció en 2020, en 379.
En un país con leyes de armas estrictas, donde las licencias generalmente se limitan a rifles de caza, los criminólogos han relacionado los tiroteos con el tráfico ilegal de drogas y dicen que han sido alimentados por una reserva de miles de armas de fuego contrabandeadas desde los países balcánicos de la posguerra, Europa del Este y Estados Unidos. Pavo.
Aún así, a medida que la nación se acerca a las elecciones, los legisladores se han concentrado en las promesas de ley y orden, citando guerras de pandillas y disturbios en algunas ciudades suecas.
Ese enfoque ha hecho que algunos inmigrantes en barrios fuera de ciudades como Estocolmo desconfíen de las autoridades y se sientan como ciudadanos de segunda clase incluso después de décadas en el país.
“Vinimos con esperanzas y aspiraciones”, dijo Axel Shako, un activista de Londres involucrado en el centro juvenil Fryshuset en el norte de Estocolmo. “La pregunta debería ser para los políticos. Simplemente estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo”.
Las víctimas de la violencia con armas de fuego también dicen que están cansadas de ver a los legisladores enfrentarse mientras se ha logrado poco progreso para revertir el problema.
“Cuando murió, no vi el sentido de vivir”, dijo Maritha Ogilvie, cuyo hijo Marley Fredriksson, de 19 años, que era negro, fue asesinado a tiros hace siete años en Estocolmo.
Desde entonces, la Sra. Ogilvie ha hecho campaña por castigos más severos para los delitos con armas de fuego, pero cree que los programas que apoyan a los jóvenes adolescentes son igualmente importantes, frustrada por un sistema que, según ella, no ha hecho lo suficiente para proteger a las personas de color como su hijo.
“Están tratando de gobernar un país que ni siquiera entienden”, dijo, refiriéndose a los legisladores, a pesar de sus promesas de abordar los problemas. “Los partidos racistas”, dijo, simplemente estaban usando el tema para conseguir votantes.
Para Carolina Sinisalo, el dolor de un tiroteo que mató a su hijo Robin, de 15 años, y dejó parcialmente paralizado a su hijo mayor, Alejandro, era casi insondable.
Sinisalo, que vive en el barrio Rinkeby de Estocolmo, conocido por los tiroteos, se postula este año como socialdemócrata para un cargo político local por primera vez.
“Las armas, es la punta del iceberg”, dijo.
“El tema principal aquí son las escuelas y la capacidad de ir a trabajar”, dijo Sinisalo, y agregó que a pesar de apoyar leyes más duras para la violencia armada, el tono de la campaña la había sorprendido. “Nadie nace criminal”.
Los casos siguen sin resolverse. Se unen a alrededor del 70 por ciento de los homicidios con armas de fuego que no se aclaran en Suecia, y los investigadores dicen que abordar eso podría ayudar a resolver el problema.
Pero los oficiales de policía, que culpan a las pandillas locales por los tiroteos, dicen que enfrentan desafíos para lograr que los testigos hablen oficialmente y recopilar suficiente evidencia para procesar a los sospechosos en el sistema de justicia sueco, que no permite testigos anónimos, algo que los conservadores han propuesto cambiar. .
Eso es poco consuelo para las familias de las víctimas.
Estocolmo ha comenzado a enviar más policías y guardias de seguridad a los barrios donde los tiroteos son más frecuentes. En una tarde reciente, un oficial, Rissa Seidou, se detuvo para conversar con los transeúntes durante una patrulla de rutina en el vecindario.
La inspectora Seidou ha perdido la pista de las escenas del crimen con armas de fuego y los funerales a los que ha asistido en los últimos años. Ahora, está trabajando en una estrategia política que cree que salvará vidas: establecer conexiones con la comunidad local para alentar a los residentes a denunciar comportamientos inusuales a la policía.
La inspectora Seidou aconseja a los padres que despidan a sus hijos si creen que corren el riesgo de resultar heridos y organiza sesiones de información para padres sobre el sistema legal sueco.
“Para mí, no se trata de conseguir más policías”, dijo la inspectora Seidou, y agregó que estaba frustrada con la forma en que los oficiales habían manejado el problema. “Tenemos que usarlos bien”.
Los delincuentes menores de edad en Suecia ya enfrentan menos indulgencia si cometen delitos graves, ya que el gobierno dijo el mes pasado que aumentaría la sentencia por delitos graves con armas.
Pero los trabajadores sociales y las organizaciones juveniles han dicho que los castigos más severos son una solución curita que ignora el problema más amplio de la desigualdad que divide a Suecia, incluidos mejores recursos para programas escolares, oportunidades laborales y salud mental.
“Ojalá esas preguntas fueran tan urgentes e importantes como la cuestión de encarcelarlos”, dijo Camila Salazar Atias, criminóloga de Fryshuset, una organización juvenil nacional que ejecuta programas para niños en riesgo.
Juri Escobar sabe por experiencia personal lo que hay que hacer, dice. El Sr. Escobar, ex pandillero, cumplió una sentencia de 10 años de prisión por asesinato, culpando a una crianza difícil por llevarlo a ese estilo de vida.
“Los castigos más duros no funcionarán”, dijo. “Tienes que darles una opción, darles un tratamiento”.
Actualmente dirige Vision 24, un programa que, según él, colabora con la policía y los servicios sociales de Estocolmo para ayudar a unos 30 hombres a desvincularse de los grupos delictivos cada año. Más recientemente, ha estado recibiendo llamadas de ciudades más pequeñas de Suecia.
“Nadie quiere vivir esta vida”, dijo Escobar.
cristina anderson contribuyó con un reportaje desde Malmo, Suecia.
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