Los Miami Heat están siendo, sin lugar a dudas, la gran sorpresa de estos Playoffs por el título de la NBA.
Los de Florida terminaron la temporada regular en 7ª posición (44-38) y tuvieron que disputar el ‘play-in’. En la primera eliminatoria, cayeron ante los Atlanta Hawks (105-116) y tuvieron que jugársela a una sola carta frente a los Chicago Bulls (102-91), clasificándose ‘in extremis’ para los Playoffs como octavo clasificado del Este.
Su primer rival, los Milwaukee Bucks, el equipo con el mejor balance de toda la NBA (58-24) y ahí, la primera sorpresa: los Heat eliminan a los de Antetokounmpo por un claro 4-1.
En 2ª ronda, Miami se vio las caras contra los New York Knicks (5º del Este) y, sorprendentemente, tuvieron más dificultades que ante los campeones de 2021 y solo les pudieron derrotar por un ajustado 4-2.
El siguiente rival de los Heat, otro ‘hueso’: los Boston Celtics, 2º del Este, con un balance de 57-25 en la ‘regular season’, y, a priori, pocos confían en una nueva sorpresa de Miami.
Tanto es así, que la ESPN, una cadena de televisión americana especializada en deportes, les concede, según su programa ‘ESPN Analytics’, tan solo un ¡3% de posibilidades de eliminar a los Celtics!
También es cierto que pocos eran los que confiaban en las opciones de los Heat, pero quizás no de una forma tan aclaparadora como pronosticó la ESPN.
Al final, la historia es por todos de sobras conocida: 0-3 a favor de Miami, una diferencia en contra que nadia había remontado, y cuando todo el munod les daba por eliminados, los Celtics consiguieron igualar la serie hasta el 3-3… pero en el 7º y decisivo encuentro en Boston, los Heat consiguieron otra ‘hombrada’ al imponerse por un contundente 84-103.
Pero lejos de haber aprendido la lección, tras ver como Miami eliminaba previamente a los dos mejores equipos del Este, la EPSN lo ha vuelto a hacer, y en las previsiones previas al arranque de las Finales de la NBA tan solo conceden ¡un 11% de posibilidades! de llevarse el título ante los Denver Nuggets.
¿Volverán los Heat a desafiar los pronósticos de la ESPN? Normalmente, Jimmy Butler, muy al estilo Michael Jordan, se suele tomar estas ‘afrentas’ a nivel personal. Y ya conocemos el rendimiento de un Butler ‘picado’…