Día inusual en la F1. En lugar de estar en la pista batallando por lograr la pole, el sábado de equipos, pilotos, prensa y todos los integrantes del paddock se convirtió en una jornada atípica que de bien seguro jamás van a olvidar. La alerta máxima que hay en Japón debido a la llegada del súper tifón Hagibis hizo que la jornada del sábado se cancelara por seguridad y se pospusiera la disputa de la sesión de clasificación el domingo (3.00 h, horarios peninsular español), 4 horas y 10 minutos antes de la hora prevista para la carrera (7.10h). De esta forma, todos cambiaron el asfalto de Suzuka por un día de encierro en sus respectivos hoteles que cada uno pasó de la forma más amena que pudo.
Muchos integrantes de los conjuntos, no dudaron en pasar por el supermercado antes de dirigirse a sus hoteles para comprar reservas de comida, con bolsas de patatas como grandes estrellas, para hacer más amena la espera y acompañar así de la mejor manera los juegos ante los que se iban a reunir durante horas, como el Monopoli.
Algunos optaron por la relajación de la sauna, como Daniil Kvyat, o la piscina del hotel, en el caso de George Russell, o la diversión de la bolera, como Daniel Ricciardo o Albon, o incluso Sainz, Norris y sus allegados en la noche previa al gran huracán, en la que el inglés de McLaren y el mánager del español, Carlos Oñoro, realizaron un strike peculiar y divertido para recibir al tifón.
Aunque sin duda, el FIFA iba a ser el gran protagonista de la jornada. Los pilotos, durante el día del viernes, tras conocer que el sábado no iban a subirse a sus coches, organizaban antes de la tormenta perfecta un torneo de FIFA, videojuego en el que la habitación de Max Verstappen se convertiría en el gran epicentro. El holandés, igual que Pierre Gasly, se trajo su propia Playstation a Japón y varios pilotos tenían planeado hacer una larga visita al neerlandés para estar horas y horas enganchados a la consola. Dicho y hecho. Y es que finalmente, en ese punto se juntaron Max, Ricciardo, Sainz, Norris, Checo Pérez y Russell.
De todos ellos, solo se vio a Daniel Ricciardo en el exterior del hotel, dando un paseo para estirar las piernas, cantando bajo su paraguas debido a que la lluvia y viento del tifón todavía no eran tan fuertes, a la espera de que lo peor llegara.
Pero sin duda, el entretenimiento más llamativo fue el que escogió Romain Grosjean. “Estoy tratando de construir yo mismo un pequeño Tyrell de F1 de seis ruedas de plástico. Tengo el pegamento, tengo las piezas y lo voy a hacer”, desveló el viernes. Y un día después, mostraba a sus fans sus avances desde su estancia. Todo ello, bien acompañado por comida típica del lugar, para que la construcción fuera mucho más amena.
Bottas y Leclerc, centrados en los datos
Eso sí, no todo fue diversión. Este sábado hubo tiempo para todo. Y es que para pilotos como Valtteri Bottas, el más rápido del viernes y que desea volver a lograr un triunfo desde su último en Bakú, aseguraba que centraría su jornada en analizar los datos recogidos en las dos sesiones de libres disputadas y ver cómo podía mejorar. También un animal competitivo como Charles Leclerc tenía el mismo objetivo. “Me relajaré y estudiaré los datos”, decía el monegasco antes de vivir un día de encierro junto a todo su equipo.
Muchos, sobre todo mecánicos y resto de operarios, aprovecharon para descansar tras un día de trabajo extra para poner todos los elementos, piezas y herramientas en lugar seguro para que no fueran dañados por el tifón.
Los conjuntos colocaron en una posición elevada todos los elementos del box para evitar daños en caso de inundación, llevando a lugar seguro otros objetos que normalmente están al aire libre, desmontando muros, fijando al suelo sus hospitalities (muy diferentes a los que llevan en Europa y mucho más frágiles) y llevando objetos a edificios cercanos para que evitar riesgos. El viernes, parecía un domingo. Desmontarlo todo para que el día de la carrera vuelva a estar todo en su sitio. Como si ningún tifón hubiera pasado.
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