Electrify America, la compañía de carga de vehículos eléctricos creada por Volkswagen a raíz de su escándalo de emisiones de diésel, dijo el martes que una nueva granja solar de 75 megavatios en el sur de California ya está en funcionamiento.
Electrify America no está operando esta granja solar. En cambio, la empresa llegó a un acuerdo de compra de energía virtual de 15 años (VPPA) con el desarrollador de energía renovable Terra-Gen. Es el último desarrollo en los esfuerzos de Electrify America para vincularse a proyectos de energía renovable. las firmas rompi el piso en la planta en febrero.
Su VPPA típico implica un comprador, que paga un precio fijo por la energía que se genera, y un vendedor, que genera la energía y la vende a través de la red para el comprador a precios de mercado. El comprador asume cierto riesgo, porque el vendedor podría terminar vendiendo la energía por debajo de la tarifa fija. Sin embargo, el comprador también podría ver el lado positivo si los precios del mercado tienden a superar la tasa fija.
En otras palabras: Electrify America está asumiendo cierto riesgo con este acuerdo y, a cambio, puede decir que está ayudando a limpiar la red mientras se beneficia potencialmente del aumento de los precios de la energía.
Los desarrolladores de energía renovable juegan un papel crucial en la descarbonización de la red, pero ¿hasta dónde llegan los VPPA para mitigar el cambio climático? Esta parece ser una pregunta abierta. Incluso el comunicado de prensa de Electrify America deja cierto margen de maniobra en este frente: “Esta nueva construcción contribuye a la ‘adicionalidad’ al producir nueva energía renovable que podría no de lo contrario, estará disponible”, dijo la compañía en un comunicado (énfasis nuestro).
¿Podría haber intervenido otro comprador si Electrify America no lo hubiera hecho? Como cualquier acuerdo relacionado con compensaciones, es difícil decir si el acuerdo está facilitando algo que definitivamente no habría sucedido de otra manera. (Si conoce algún estudio académico sobre el impacto ambiental de los VPPA, comuníquese con harri.weber@techcrunch.com).
Por su parte, Electrify America afirma que la energía máxima que generará su inversión es “comparable a la potencia consumida por 500 EV que se cargan a la vez a una velocidad promedio de 150 kilovatios”. La producción anual de la granja solar “se proyecta en 225 gigavatios-hora”, agrega Electrify America. en un comunicado de prensa anteriorla firma afirmó que el resultado de este acuerdo será “comparable al carbono secuestrado al plantar casi 40 millones de árboles”.
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