La Juventus de Turín, el Salzburgo y el Shakhtar Donetsk son los tres últimos equipos en caer de la Champions a la Europa League y se convierten, por lo tanto, en potenciales enemigos de la Real Sociedad en las próximas rondas de la segunda competición continental, cuyo título está carísimo. Y es que, aparte de esos tres potentes conjuntos ya citados, recalan en los dieciseisavos de final de la Europa League el Ajax de Amsterdam, el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, el Barcelona, el Sevilla y el Sporting de Lisboa. Todos ellos, salvo el Barcelona y el Sevilla, pueden ser rivales de la Real en febrero en el caso de que la escuadra txuri urdin caiga por dos o más goles ante el Manchester United en Anoeta en el último partido dela fase de grupos.
Si la Real consigue ganar, empatar y perder por la mínima contra los ingleses, sujetará la primera plaza que ostenta y esperará rival en los octavos de final, que se celebran en marzo. Ahí evitaría a los primeros de los otros grupos -Arsenal, Friburgo, Betis, Union Saint Gilloise y Ferencvaros lo tienen asegurado- y tendría que enfrentarse al ganador entre un segundo y el que cae de la Champions en ese playoff de dieciseisavos.