India tiene un nuevo unicornio de inicio. El miércoles, la startup de aprendizaje en línea Unacademy, con sede en Bangalore, anunció que había recaudado $ 150 millones en una nueva ronda de financiamiento que valoró a la firma respaldada por Facebook en $ 1,450 millones (post-money).
SoftBank Group, a través de su Vision Fund 2, lideró la ronda de financiación Serie F de Unacademy, mientras que los inversores existentes Facebook, Blume Ventures, Nexus Partners, General Atlantic y Sequoia Capital participaron en ella. El nuevo acuerdo empuja el aumento hasta la fecha de Unacademy de cuatro años y medio a alrededor de $ 350 millones.
Unacademy ayuda a los estudiantes a prepararse para los exámenes competitivos para ingresar a una universidad, así como a aquellos que están cursando cursos de posgrado. En su aplicación, los estudiantes ven las clases en vivo de los educadores y luego participan en sesiones para revisar temas con más detalle. En los últimos meses, la startup ha realizado varias entrevistas en línea de personas de alto perfil, como el político indio Shashi Tharoor, sobre una variedad de temas, lo que ha ampliado su atractivo más allá de su base de estudiantes.
El año pasado, la startup lanzó un servicio de suscripción que ofrece a los estudiantes acceso a todas las clases en vivo. La plataforma, que tiene 30 millones de usuarios registrados, ha acumulado más de 350.000 suscriptores de pago.
“Nuestro objetivo siempre ha sido democratizar el conocimiento y hacerlo más asequible y accesible consiguiendo que los mejores expertos del mundo ayuden a todos a lograr sus objetivos. Recién estamos comenzando ”, dijo Gaurav Munjal, cofundador y director ejecutivo de Unacademy, en un tweet.
La creciente valoración de Unacademy, que se valoró en más de $ 400 millones en febrero de este año cuando cerró su ronda de financiamiento de la Serie E, se produce cuando las nuevas empresas de educación informan un crecimiento masivo en su uso.
El rival de Unacademy, Byju’s, también respaldado por Sequoia Capital India, fue valorado en $ 10.5 mil millones en su reciente ronda de financiamiento de Mary Meeker’s Bond, informó TechCrunch anteriormente. Byju’s es ahora la startup de tecnología educativa más valorada del mundo.
A medida que el brote de coronavirus comenzó a extenderse en India a principios de este año, Nueva Delhi impuso un cierre nacional que provocó el cierre de escuelas en todo el país. Esto ha llevado a muchos padres a explorar alternativas de servicios de aprendizaje digital para sus hijos.
Aunque la mayoría de los indios tienden a no pagar por los servicios en línea, solo pregúntele a Facebook, que ha acumulado más de 400 millones de usuarios en la India y gana poco en el país, la categoría de educación se ha convertido en un caso atípico. Las familias indias continúan gastando mucho en la educación de sus hijos con la esperanza de allanar el camino para un futuro mejor.
Las plataformas de aprendizaje en línea han dominado los flujos de acuerdos en los últimos meses. A principios de esta semana, la Iniciativa Chan Zuckerberg respaldó a Eruditus, con sede en Mumbai, en una recaudación de fondos de 113 millones de dólares. Toppr, que ofrece cuatro productos y servicios dirigidos a estudiantes K-12, recaudó $ 46 millones, mientras que Vedantu, con sede en Bangalore, recaudó $ 100 millones.
También ha habido cierta consolidación. Unacademy adquirió PrepLadder, que ofrece cursos dirigidos a estudiantes de medicina, por $ 50 millones en julio. También lideró una ronda de inversión de $ 5 millones para adquirir una participación mayoritaria en Mastree. Y Byju’s adquirió WhiteHat Jr., de 18 meses, que enseña codificación a niños, por $ 300 millones.
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