Cuatro amistosos ha jugado el Athletic en pretemporada. Menos de los que han sido habituales en años anteriores. Además, los partidos han estado concentrados en ocho días. Son pocos, pero Gaizka
Garitano los ha exprimido para ver a todos sus jugadores en acción. Jóvenes, veteranos, todos han tenido minutos, pero a lo que ha prestado especial atención ha sido a los delanteros. Aparte del portero Jokin
Ezkieta, los dos jugadores más utilizados por el técnico de Derio en los amistosos han sido Villalibre y Kodro.
Tras la despedida de Aritz
Aduriz en el tramo final de la pasada temporada y el positivo por COVID-19 de Iñaki
Williams que le ha hecho perderse casi toda la preparación en agosto, Gaizka
Garitano ha aprovechado los amistosos de pretemporada para ver en acción a Villalibre y Kodro, los dos jugadores que tienen que competir por ser la alternativa en la punta de ataque.
Ellos dos, aparte de Jokin
Ezkieta que ha acumulado muchos minutos al estar Unai
Simón convocado con la selección, son los que más han jugado durante los amistosos. Ambos han disputado tres de los cuatro encuentros, con 200 minutos sobre el césped para el de Gernika y 194 para el bosnio.
Villalibre ha explotado su velocidad y anotó un gol de cabeza contra el Oviedo, mientras que Kodro, en ese mismo partido, dio una asistencia para el tanto de Zarraga tras una buena acción individual.
Ya durante toda la temporada pasada, ambos jugadores mantuvieron una competición interna por ser el repuesto para Iñaki
Williams durante los partidos, una pugna en la que Villalibre cogió ventaja en los últimos partidos. Parece que este año podría repetirse esa pelea entre ambos jugadores por convertirse en el primer suplente para la delantera.
Ante la ausencia de Williams, el resto de delanteros se han repartido los minutos
La titularidad en ataque, no obstante, parece clara. Iñaki
Williams no ha podido entrenar por su caso de coronavirus. Sin embargo, en el ensayo contra el Eibar, en el que Garitano alineó un once con muchos titulares, ya le incluyó. Fue su primer encuentro en la pretemporada y jugó 72 minutos. Es de los que menos han jugado durante los amistosos. Aún así, apunta a titular en el estreno de la Liga
Santander ante el Granada. En el último partido de la pasada temporada, también en el Nuevo
Los
Cármenes, salió en la segunda parte. Lleva 157 partidos seguidos en la Liga. Si juega el viernes, serán 158.
Cantera
De entre los jóvenes canteranos, son cuatro los que han acumulado más minutos. Zarraga, Vencedor y Morcillo son la punta de lanza de los nuevos. Además, Oier
Luengo también ha tenido más oportunidades ante las ausencias por lesión o coronavirus de Iñigo
Martínez, Unai
Núñez o Nolaskoain. Los dos primeros, no obstante, ya han podido jugar un partido completo y, de cara a Granada, parecen fijos, aunque no hayan acumulado muchos minutos.
Garitano se va a encontrar con dos grupos de jugadores potencialmente titulares, pero con ritmos de juego muy diferentes
En la misma situación, se encuentran jugadores como Unai
López, Vesga, Córdoba o Sancet. No han podido jugar mucho, pero Gaizka
Garitano cuenta con ellos.
Lo que está claro es que no van a tener el mismo ritmo que el que puedan tener el grupo formado por Yeray, Dani
García, Raúl
García, De
Marcos, Muniain, Lekue… Jugadores que han contado con alrededor de 180 minutos de juego en pretemporada. Dos ritmos distintos que Garitano intentará homogeneizar lo máximo posible en los próximos cuatro entrenamientos antes del partido contra el Granada.
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