Que el partido de ayer no importaba demasiado estaba claro y que la prioridad es el encuentro del lunes en Valdebebas ante el Real Madrid, también. Lógico. De ahí que Imanol presentara ayer en Old Trafford una alineación en la que, sin tirar el partido, combinó a habituales titulares como Isak, Oyarzabal, Merino, Remiro, Zubeldia o Gorosabel con jugadores con menos minutos como Sagnan, Aihen o Zubimendi.
Sorprendió quizás la suplencia de futbolistas como Guridi, Merquelanz o Bautista, aunque la ausencia del azpeitiarra puede tener sentido si tenemos en cuenta que Merino, sancionado, no jugará el lunes y que Guridi asoma como su más que probable sustituto. De ahí que Imanol le diera 20 minutos para no exponerle demasiado.
Algo menos jugó el irundarra y eso puede sorprender algo más si tenemos en cuenta que no está teniendo demasiado protagonismo. Es más, ni tan siquiera salió tras el descanso como sí hizo Portu, otro que apunta a titular el lunes, por un Oyarzabal que, como Isak, tan sólo disputó 45 minutos, lo que permitió que otro jugador como Bautista tuviera toda la segunda parte para reivindicarse ante la ausencia de Carlos
Fernández.
Pero sin duda la sustitución que delató que el pensamiento de Imanol estaba más puesto en el lunes que en el partido de ayer fue la entrada de Ander
Barrenetxea al descanso. Y no porque el donostiarra jugara 45 minutos, sino porque lo hizo para actuar como lateral derecho para dar así descanso a Andoni
Gorosabel, el único lateral diestro disponible debido a las lesiones de Aritz, Zaldua y Sola y a que Petxarroman, el lateral derecho del Sanse, no juega con el primer equipo porque al ser mayor de 23 años no podría regresar a la disciplina del equipo de Xabi
Alonso.
El encuentro de ayer al menos permitió a tres jugadores volver a recuperar sensaciones porque Aihen
Muñoz no jugaba un partido desde el pasado 9 de enero en Sevilla; Martin Zubimendi había disputado sus últimos minutos el 30 enero en Villarreal y aunque Modibo
Sagnan salió siete minutos ante el Cádiz el 7 de febrero con el partido ya resuelto, su anterior partido había sido también en Sevilla, donde jugó una parte.
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