UFODriveuna empresa de alquiler de vehículos eléctricos con sede en Europa, aterrizó en San Francisco el jueves, marcando la expansión de la startup en los EE. UU.
La puesta en marcha, que brinda a los usuarios una forma fácil y sin contacto de alquilar y suscribirse a vehículos eléctricos, llega a California en un momento en que los precios de la gasolina aún son bajos. increíblemente alto, a $ 5.56. Si bien ese número ha disminuido en las últimas semanas, todavía está superando el promedio nacional. Combine eso con una continua escasez de autos de alquiler y un espíritu cultural que está adoptando todo lo eléctrico, y UFODrive tiene un ajuste de mercado de productos potencialmente ganador.
El lanzamiento de UFODrive en EE. UU. sigue el rápido crecimiento de la compañía en 16 ciudades de Europa, incluidas Londres, París, Berlín, Ámsterdam y Dublín, desde su fundación en 2018. La startup también planea lanzamientos separados para Nueva York y Austin en octubre.
Otras empresas han surgido en todo el mundo para proporcionar un servicio similar. Por ejemplo, Onto e imove ofrecen suscripciones mensuales de vehículos eléctricos en el Reino Unido y Noruega, respectivamente. La diferencia de UFODrive es que ofrece una combinación de alquileres diarios o semanales clásicos y suscripciones mensuales. Dicho esto, el lanzamiento de San Francisco inicialmente ofrecerá alquileres puros.
Las reservas se pueden hacer en la aplicación de UFODrive, donde se guía a cada cliente a través de todo el proceso: registro, verificación de identidad, ubicación del vehículo, verificación de daños, firma del contrato y conducción, según Aidan McClean, director ejecutivo de UFODrive.
Los clientes en el Área de la Bahía pueden visitar uno de los dos espacios para vehículos en el centro de San Francisco a ambos lados de Market Street, donde luego pueden usar la aplicación para obtener acceso sin llave a su vehículo.
UFODrive trabajó con Inspiration, la firma de financiación de activos de vehículos eléctricos que suministró a Revel, con sede en Nueva York, su propio conjunto de Teslas para fines de transporte compartido, para obtener alrededor de 20 Tesla Model 3 y Model Y en el sitio para el lanzamiento. Tal como lo ha hecho la startup en Europa, UFODrive planea liderar con el deslumbramiento de Tesla para las primeras ubicaciones y expandir su rango en función de los comentarios y la disponibilidad de los clientes, según McClean, quien señaló que UFODrive también espera incluir a Ford en esa alineación.
En Europa, la flota está compuesta predominantemente por Tesla Model 3, Model S y Model Y, con Volkswagen ID.3 e ID.4, Hyundai Kona EV, Cupra Born, Polestar y otros, dijo McClean.
Una plataforma de software diseñada para minimizar la angustia de los vehículos eléctricos
Los clientes pueden desbloquear vehículos eléctricos alquilados a través de la aplicación UFODrive. Créditos de imagen: UFODrive
“Una de nuestras mayores preocupaciones cuando comenzamos UFODrive era hacer que las personas se sintieran cómodas usando un EV y minimizar o eliminar la ansiedad durante el alquiler, no solo en la recogida”, dijo McClean a TechCrunch. “Desde el día 1, nuestra plataforma se creó para identificar problemas antes de que sucedan. Se notifica al equipo si un cliente no ha completado ninguna de las etapas de recogida, no enciende el vehículo, conduce con un nivel de batería inferior al 30 %, tiene problemas para cargar en una estación, etc. En esos casos, nuestro equipo puede comunicarse de manera proactiva para asegurarse de que el cliente esté bien si aún no se ha comunicado con nosotros. Como resultado, nunca hemos tenido un problema de autonomía o carga en más de 20 millones de kilómetros recorridos”.
La plataforma de UFODrive también está diseñada para guiar a los conductores a la salida de la bahía, dirigirlos al cargador más cercano y explicarles cómo cargar su vehículo. Si un cliente tiene un problema, puede usar la aplicación para comunicarse las 24 horas del día, los 7 días de la semana con uno de los agentes de servicio al cliente de la startup, que puede desbloquear o encender un automóvil de forma remota, usar cámaras para verificar daños no informados, hacer actualizaciones del sistema, realizar verificaciones de identidad y agregar conductores, dijo McClean.
Es esta plataforma de software la que UFODrive también espera vender como un producto SaaS, particularmente a las empresas de alquiler heredadas para ayudarlas a hacer la transición de sus modelos de alquiler a vehículos eléctricos. De hecho, el gigante del alquiler de coches Hertz y la firma de inversión enfocada en viajes Certares lideraron la Serie A de UFODrive en marzo, lo que indica el potencial para asociaciones más grandes en este espacio. Hertz parece particularmente interesado en hacer el cambio a los vehículos eléctricos: en octubre de 2021, la compañía dijo que estaba invirtiendo en una flota de Tesla y se comprometió a ofrecer la flota de alquiler de vehículos eléctricos más grande de América del Norte.
¿Cómo se compara el precio?
UFODrive aún no ha publicado sus tarifas para San Francisco, pero en Ámsterdam, por ejemplo, alquilar un Tesla de la startup para el fin de semana podría promediar alrededor de $ 200, según el modelo. Una búsqueda rápida en Kayak, un agregador de vuelos, hoteles y alquiler de autos, muestra un punto de precio similar para los vehículos con motor de combustión interna, y eso no incluye el costo de la gasolina ni los conductores adicionales.
Los precios de alquiler de UFODrive incluyen cosas como conductores adicionales, la mayoría de los peajes y carga gratuita, según McClean.
“No hay ningún costo de energía para el alquiler, independientemente de su kilometraje o distancia”, dijo. “Antes era una buena oferta, pero con los precios actuales de la gasolina y el aumento de precios de las empresas de alquiler heredadas, es realmente bueno”.
McClean también señaló el programa de recompensas por lealtad de UFODrive, que puede ayudar a reducir los costos de los alquileres.
“Para lograr nuestro objetivo de hacer la transición de las personas al alquiler sustentable, debemos ser competitivos, pero el modelo EV es inherentemente más eficiente para que podamos ser competitivos y rentables”, dijo McClean.
Si bien UFODrive está comenzando con un impulso para el consumidor, la compañía se ve a sí misma como una solución a largo plazo para los conductores de entrega y el transporte de última milla, según un portavoz de la compañía.
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