Los singapurenses tienen un apetito creciente por los sustitutos de la carne a base de plantas. De hecho, la demanda de productos de compañías como Beyond Meat, Impossible Foods y Quorn ha crecido durante la pandemia, en parte porque los consumidores están tomando decisiones más conscientes de la salud, según el tiempo del estrecho. Ahora hay un nuevo participante en el mercado. Con sede en Singapur, Karana anunció hoy que ha recaudado $ 1.7 millones en fondos semilla y planea lanzar su primer producto, un sustituto de carne de cerdo hecho de jaca, este año.
Karana’s los inversores en semillas incluyen a Henry Soesanto, CEO del Grupo Monde Nissin, que adquirió Quorn Foods en 2015; las empresas de inversión agtech Big Idea Ventures y Germi8; y los inversores ángeles Kevin Poon y Gerald Li, ambos empresarios de Hong Kong con experiencia en la industria de alimentos y bebidas. Karana dijo que la ronda también incluyó la participación de un distribuidor líder no revelado de bienes de consumo (FMCG) con sede en Asia.
El jackfruit de Karana proviene de Sri Lanka, donde el jackfruit ya es un sustituto común de la carne. El método de procesamiento de Karana es crear una textura que reproduzca la carne de cerdo picada y desmenuzada más de cerca, lo que facilita su uso en platos como albóndigas, char siu bao o bahn mi.
Fundada en 2018 por Dan Riegler y Blair Crichton, Karana convierte la jaca orgánica en un sustituto de carne de cerdo mediante el uso de una técnica mecánica patentada que la compañía dice que no utiliza ningún procesamiento químico. Su sustituto de carne de cerdo estará disponible en los restaurantes este año, antes de llegar a las tiendas minoristas a principios del próximo año.
Riegler y Crichton le dijeron a TechCrunch en un correo electrónico que Karana usa jaca porque no solo tiene una “textura carnosa natural”, sino que es un cultivo ecológico. Por lo general, se cultiva intercalado (o con otros productos, en el mismo campo), tiene un alto rendimiento y un bajo consumo de agua. Pero alrededor del 60% de la fruta de jack cosechada actualmente se desperdicia, agregaron. “Hay mucho espacio para una mayor comercialización, lo que significa flujos de ingresos adicionales para los agricultores”.
Los fundadores de Karana comenzaron con el cerdo porque es la carne más consumida en Asia. Su financiación inicial se utilizará en investigación y desarrollo para lanzar nuevos productos y la compañía actualmente está hablando con socios estratégicos en otros mercados asiáticos. Los futuros productos de Karana utilizarán otros cultivos cultivados en Asia para crear nuevos sustitutos de la carne.
“Karana es una compañía de carne de plantas enteras, nuestro enfoque es aprovechar lo que la naturaleza nos ha brindado y mejorar estos increíbles ingredientes de biodiversidad para crear productos deliciosos. En el futuro, lanzaremos productos con otros ingredientes regionales que nos permitirán expandirnos más allá de la carne de cerdo ”, dijeron los fundadores. “Este es un diferenciador real de otras compañías que dependen en general de los cultivos de productos básicos en formas procesadas”.
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