El Sevilla regresa este jueves (18.45 h./GOL) al escenario que marcó el espectacular crecimiento futbolístico experimentado en el siglo XXI, en el que ha ganado 10 títulos y ha disputado 20 finales. El equipo sevillista comparece en el Philips Stadion para medirse al PSV Eindhoven en el partido de vuelta de la eliminatoria que da acceso a los octavos de final de la Europa League, la competición fetiche de los andaluces, de la que es el absoluto dominador con seis títulos y que conquistó por primera vez en 2006 en la ciudad neerlandesa, donde venció al Middlesbrough inglés con un contundente 4-0. Era un equipo plagado de figuras en el que coincidieron Palop, Dani Alves, Kanouté, Luis Fabiano, Maresca, el desaparecido Antonio Puerta y Jesús Navas, que aún permanece en el equipo 17 años después.
Para conmemorar este reencuentro, el Sevilla invitó al desplazamiento al capitán que alzó dicho título, el valenciano Javi Navarro, que contribuyó a recordar un momento histórico en Eindhoven, donde puede decirse que empezó todo.
El equipo de Sampaoli, que en octavos ya se medirá a un primero de grupo en la primera fase de la Europa League, lleva la eliminatoria casi cerrada, con un 3-0 en Nervión que coincidió con el mejor momento de forma de la temporada. Los goles de En-Nesyri, Ocampos y Gudelj (el serbio será baja por sanción) hace que los nervionenses tengan pie y medio ya en octavos en una competición a la que ha llegado tras quedar tercero en su grupo de Champions y de la que es, por historia, uno de los máximos favoritos. De 2020 data su último título y mucho tuvo que ver el delantero hoy en el rival Luuk de Jong, autor de dos goles en la final ante el Inter.
El Sevilla viajó con 20 jugadores y cuatro canteranos entre ellos. Siguen las numerosas bajas en el equipo andaluz. Gudelj y Lamela por sanción, Pape Gueye que no está inscrito en Europa y por lesión Badé, Marcao, Tecatito, Papu Gómez y Rekik.
El equipo de Sampaoli llega tras empatar en Vallecas y confirmar una mejoría que le permite respirar en LaLiga, de donde no separa la vista pese a iniciar esta ilusionante aventura europea.
El PSV de Ruud van Nistelrooy espera contar con el apoyo de la afición para, con la intención de marcar el primer gol pronto, tratar de llevar a su rival por la senda de un nerviosismo que le dé opciones en la eliminatoria. Y tendrá que hacerlo con varios lesionados, el internacional neerlandés Anwar El Ghazi, el belga Thorgan Hazard, el neerlandés Fode Fofane, y el brasileño Savio Moreira.
El Sevilla estará acompañado por aproximadamente un millar de aficionados desplazados a uno de los templos por derecho propio en la historia del club, Eindhoven, donde empezó todo.
Alineaciones probables:
PSV Eindhoven: Benítez; Teze, Brantwaite, Ramalho, Van Aanholt; Sangaré, Veerman, Til; Bakayoko, Luuk de Jong, Simons.
Sevilla: Bono; Jesús Navas, Nianzou, Fernando, Telles, Acuña; Óliver Torres, Jordán, Rakitic; Suso, En-Nesyri.
Árbitro: Daniele Orsato (Italia). VAR: Marco Di Bello (Italia)
Estadio: Philips Stadion (Eindhoven)
Hora/TV: 18.45 (GOL)