John Cassavetes, que primero se hizo famoso como actor en películas y programas de televisión, se estableció rápidamente como una voz pionera en el mundo del cine independiente. Como director, sus métodos traspasaron los límites del cine convencional y cambiaron la forma en que se hacían las películas independientes.
Con clásicos como Una mujer bajo la influencia y Corrientes de amor en su currículum, Cassavetes rara vez producía un fracaso. Sin embargo, algunas de sus películas están mejor clasificadas entre la crítica y el público que otras, y estas son sus películas más conocidas.
10 El asesinato de un corredor de apuestas chino (1976) – Transmisión en HBO Max – 79%
Al igual que sus contemporáneos en el movimiento New Hollywood Cinema, el crimen fue una fascinación frecuente en muchas de las películas de Cassavetes. El asesinato de un corredor de apuestas chino sigue al dueño de un club nocturno que se mete en problemas con la mafia por deudas de juego y tiene que tomar medidas extraordinarias para pagar.
El colaborador frecuente de Cassavetes, Ben Gazzara, interpreta a Cosmo y ofrece una actuación enérgica. A diferencia de muchas de las otras películas de Cassavetes, se puso un gran énfasis en el estilo visual de la película y tiene muchos de los tropos de las películas negras. Salpicada de neón, la visión de Cassavetes de Los Ángeles es una de las más impactantes jamás filmadas.
9 Minnie y Moskowitz (1971) – Actualmente no disponible para transmitir – 80%
Las relaciones interpersonales fueron un gran foco de las películas escritas y dirigidas por Cassavetes. Minnie y Moskowitz cuenta la historia de una joven que trabaja como curadora de un museo y se enamora de un extraño aparcacoches.
Del crimen a la comedia romántica, Cassavetes demostró que entendía la psique humana al escribir sus guiones. La película se enseña con un diálogo natural y la relación entre los personajes opuestos es creíble. Saliendo de la turbulenta década de 1960, Minnie y Moskowitz se erige como un símbolo del choque cultural entre el statu quo y el movimiento hippy.
8 Too Late Blues (1961) – Transmitir en Kanopy – 80%
Antes de empujar los límites con sus películas independientes, Cassavetes coescribió y dirigió algunas películas de Hollywood. Blues demasiado tarde cuenta la historia de un músico sin rumbo que prefiere tocar su música antes que comprometer su estricto código moral de venderse. Su rigor lo pone en desacuerdo con su banda y su nuevo interés amoroso.
Protagonizada por el músico convertido en actor Bobby Darin, Blues demasiado tarde fue un vistazo de lo que vendría de Cassavetes como director. Rápidamente estableció sus tropos de carácter, y muchos de los temas de Blues demasiado tarde resurgiría en sus películas independientes en el futuro. Cassavetes demostró que tenía lo necesario para dirigir una película y recuerda el trabajo de directores más establecidos, como Samuel Fuller.
7 Rostros (1968) – Transmitir en HBO Max – 83%
Así como el mundo se rebelaba contra el statu quo de la década de 1960, John Cassavetes también se rebelaba contra la estructura del cine tradicional. Caras es la historia de una pareja separada que lucha por encontrar la felicidad en la proximidad del otro y de sus amigos en común.
Aunque la película se hizo a un precio extremadamente bajo, la atención se centra en el proceso de realización, que fue bastante único. Con nada más que una cámara y una idea básica para una historia, Cassavetes encargó a sus actores que improvisaran la mayoría de sus diálogos en la película. el resultado es que Caras tiene una sensación increíblemente realista y casi se parece a un documental, a diferencia de una película sobre personajes ficticios.
6 Una mujer bajo la influencia (1974) – Transmitir en HBO Max – 90%
Después de romper fronteras con su película sin forma Caras, Cassavetes volvió al cine más tradicional pero con su propio toque único. Una mujer bajo la influencia cuenta la historia de una mujer casada que sufre una enfermedad mental que amenaza con desbaratar su vida.
A diferencia de muchas películas que manejan la enfermedad mental de manera torpe, Influencia ofreció una representación mucho más realista. La colaboradora frecuente Gena Rowlands es brillante como Mabel y su experiencia en la película es desgarradora para el espectador. Si bien muchas de las películas de Cassavetes están imbuidas de cierto humor, Una mujer bajo la influencia se maneja con la cantidad apropiada de tacto.
5 Un niño está esperando (1963) – – Transmisión en Hoopla – 93%
Demostrando su valía con otras películas de Hollywood, Cassavetes fue elegido para dirigir su mayor proyecto hasta ese momento. un niño está esperando cuenta la historia de un concertista de piano que es contratado para enseñar música en una escuela para niños con problemas de aprendizaje. Se interesa especialmente por un estudiante particularmente solitario y se pone en desacuerdo con el duro médico de la escuela.
Protagonizada por el ícono de la pantalla Judy Garland en una de sus mejores películas, la película recuerda a las películas por las que Cassavetes se haría famoso más adelante en su carrera. Aunque él no escribió la película, la historia está imbuida del mismo espíritu rebelde que marcó muchas de sus otras obras.
4 Gloria (1980) – Disponible para alquilar en Amazon – 93%
Perfeccionando su oficio y volviendo a enfocarse en personajes femeninos fuertes, Cassavetes entregó un thriller dramático único en Gloria, la historia de una mujer que se convierte en la tutora de un niño cuyos padres fueron asesinados por la mafia. Al enterarse de que está en posesión de un libro que los mafiosos quieren, Gloria lleva al joven a la fuga de los mafiosos.
En otra colaboración más, Gena Rowland pudo flexionar sus músculos una vez más como un personaje totalmente diferente y sensato. Con un alcance mayor que otras películas, Cassavetes demostró que podía manejar películas a cualquier escala.
3 Noche de apertura (1977) – Transmisión en HBO Max – 96%
Al interpretar a sí mismo un papel importante, Cassavetes demostró que podía desempeñar una doble función como actor y director. Noche de estreno sigue a una actriz mientras se sale de control antes de la apertura de un gran espectáculo de Broadway en el que ella protagoniza.
Como único escritor, Cassavetes mostró su pluma afilada al escribir algunos de los mejores diálogos de su carrera. Toda la película está llena de suspenso, ya que toda la producción se ve comprometida una y otra vez por el comportamiento volátil de las actrices. Aunque no hay elementos del crimen al frente, Cassavetes aún entregó una obra maestra llena de suspenso que se apoya en la psicología de su personaje principal.
2 Sombras (1958) – Transmitir en HBO Max – 100%
Antes de volver a hacerlo con mayor éxito, Cassavetes hizo su primera incursión en el cine de improvisación con Oscuridad. La película explora las relaciones interraciales y las amistades entre los miembros de la escena beat de la ciudad de Nueva York de la década de 1950.
Aunque no llegó a una audiencia tan grande como Caras, Casavetes’ Oscuridad es igualmente innovador por su tema, así como su ejecución. Pocas películas abordaban los temas raciales de manera tan desvergonzada a finales de los años 50 y sirvió como una indicación temprana de lo que vendría en la siguiente década de los años 60.
1 Love Streams (1984) – Actualmente no disponible para transmitir – 100%
De muchas maneras, Corrientes de amor es la culminación de la vida de Cassavetes como artista, aunque después continuaría haciendo películas. La película sigue a un par de ex amantes que se reencuentran después de años de separación y descubren que ambos han sido destrozados por las dificultades de la vida.
Como un espejo de su propia relación artística frecuente, la película está protagonizada por Gena Rowlands y Cassavetes en los papeles principales. Juntos, la pareja ofrece actuaciones estelares que prácticamente saltan de la pantalla con su realismo. Teniendo en cuenta su cercanía artística, la vida personal de sus personajes se mezcla mágicamente con la realidad.