¿Quién ganará la NBA? Es la pregunta del millón y, como tal, la más complicada de responder cuando empieza la temporada. A veces se puede intuir la respuesta, cuando hay claros favoritos. Este año, sin embargo, ni las casas de apuestas parecen tener una respuesta preferida. Tres equipos parten como favoritos conjuntos según la mayoría de mercados estadounidenses: los Golden State Warriors, los Boston Celtics y Los Angeles Clippers. El consenso se sitúan en unas probabilidades al título de +600, las más alejadas para un favorito al arranque de una temporada según ESPN.
Luego aparecen otras tres franquicias cerca, los Brooklyn Nets, los Milwaukee Bucks y los Philadelphia 76ers, todos por debajo de +1.000. Cabe destacar que en la NBA tan solo ha habido cuatro ocasiones en las que equipos con probabilidades de +1.500 o más de ganar el anillo haya logrado levantar el Larry O’Brien esa temporada. Eso estrecha el cerco a los seis conjuntos mencionados.
Un elemento clave para entender la igualdad entre contendientes es el ocaso de LeBron James y Kevin Durant, todavía enormes jugadores pero sin duda menos determinantes que en el pasado. Al menos uno de los equipos con ellos en la plantilla habían partido desde 2010 como favoritos claro de las casas de apuestas. Los Angeles Lakers, este año, empiezan novenos en la lista de favoritos con un +1800. La última vez que un equipo de LeBron estuvo tan lejos según las apuestas fue en su tercer año con los Cleveland Cavaliers.
Otra prueba de la igualdad que se espera es el mejor total de victorias que calculan las casas de apuestas: 53,5 triunfos para los Boston Celtics, el más bajo de la historia. En total, se espera que unos 15 equipos puedan bordear las 46 victorias esta temporada.