WASHINGTON DC – El presidente Kevin McCarthy dijo este martes que los negociadores bipartidistas no están cerca de llegar a un acuerdo, pero agregó que aún quedaba tiempo para evitar un incumplimiento potencialmente catastrófico de las obligaciones de deuda de la nación, antes de la fecha límite de la próxima semana.
“Todavía no hemos llegado”, dijo McCarthy a los periodistas después de reunirse a puertas cerradas con los republicanos de la Cámara de Representantes, y agregó que las dos partes aún podrían llegar a un acuerdo antes del 1 de junio, cuando la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que la nación podría quedarse sin dinero para pagar sus cuentas.
Este martes por la mañana, un trío de negociadores de la Casa Blanca regresó a la suite de McCarthy en el Capitolio para otra ronda de conversaciones luego de una reunión nocturna que se prolongó hasta las 11 p.m., una señal positiva de que las negociaciones continuaban por segundo día consecutivo.
Pero los funcionarios de la Casa Blanca, Shalanda Young, Steve Ricchetti y Louisa Terrell, no proporcionaron información actualizada sobre su llegada.
A los legisladores republicanos de base se les dijo que podían continuar con su semana de receso planificada alrededor del Día de los Caídos fuera de Washington que comenzaría después de la sesión del jueves. Pero McCarthy les advirtió que estuvieran disponibles las 24 horas para regresar a votar sobre cualquier acuerdo.
Tanto Biden como McCarthy dijeron el lunes por la noche después de una reunión crucial en la Casa Blanca, que las conversaciones fueron productivas.
EN QUÉ SE CENTRAN LAS NEGOCIACIONES
Las negociaciones se centran en llegar a un acuerdo sobre el límite del año presupuestario de 2024. Los republicanos insisten en que el gasto del gobierno del próximo año sea menor de lo que es ahora, pero la Casa Blanca, en cambio, ofrece congelar el gasto en las cifras actuales de 2023.
El acuerdo sobre ese nivel de gasto principal es vital: permitir que McCarthy brinde moderación del gasto a los conservadores sin ser tan severo como para ahuyentar a los votos demócratas que se necesitarían en el Congreso dividido para aprobar cualquier proyecto de ley.
La Casa Blanca continúa argumentando que los déficits pueden reducirse poniendo fin a las exenciones de impuestos para los hogares más ricos y algunas corporaciones, pero según McCarthy, este le dijo al presidente en su reunión de febrero, que levantar los ingresos de los aumentos de impuestos está fuera de la mesa.
Los negociadores ahora también están debatiendo la duración de un tope del % en el crecimiento del gasto anual en el futuro, con los republicanos bajando su demanda de un tope de 10 años a seis años, pero la Casa Blanca ofrece solo un año, para 2025.
Por lo general, el techo de la deuda se eliminó durante la duración de un acuerdo presupuestario, y en esta negociación la Casa Blanca está buscando un acuerdo de dos años que superaría las elecciones presidenciales.
Un importante negociador republicano, el representante Patrick McHenry de Carolina del Norte, quien se unió al orador en la Oficina Oval el lunes por la noche, dijo que debe haber más urgencia. Las conversaciones se reanudaron el lunes por la noche en el Capitolio durante dos horas y de nuevo el martes al mediodía.
“Lo que percibo de la Casa Blanca es una falta de urgencia”, dijo McHenry a los periodistas.
EL TIEMPO SE ACORTA
El presidente de la Cámara de Representantes prometió a los legisladores que cumplirá con la regla de publicar cualquier proyecto de ley durante 72 horas antes de la votación, lo que hace que cualquier acción sea dudosa hasta el final de la semana, solo unos días antes de la posible fecha límite.
El Senado también tendría que aprobar el paquete antes de que pudiera ir al escritorio de Biden para su firma.
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