La NBA ha echado el candado hasta próximo aviso y todos los aficionados se han quedado huérfanos de la mejor liga del mundo por la crisis sanitaria del coronavirus. Ahora, con los gobiernos de medio mundo paralizando el deporte y adoptando medidas para resolver este problema, desde la liga se plantean cuáles son los próximos pasos a seguir.
De momento parece que la liga está explorando opciones y la que más peso tiene es la de reanudar la temporada regular en junio para después disputar los playoff y acabar disputando las finales en agosto. Esta reestructuración del calendario podría hacerse definitiva en las próximas semanas y ayudaría a plantear unos plazos de competición que algunos jugadores seguro agradecerán. Estas son a
lgunas de las estrellas NBA que habían dado por terminada su temporada por lesión y que tras posponerse el curso actual, podrían volver a tiempo para unos hipotéticos playoff.
Jusuf Nurkic: El caso de Nurkic puede que sea el más esperanzador de todos. El gigante bosnio se lesionó de gravedad hace casi un año, en marzo del año pasado en un encuentro ante los Nets. Nurkic sufrió una fractura en su tibia izquierda que le obligó a perderse el resto de temporada pasada y la totalidad de la actual.
Su retorno a las canchas era inminente antes de la suspensión de la NBA y los Blazers apuntaban a la tercera semana de marzo como fecha para contar con él. Ahora, con la liga bajo cerrojo, Nurkic podrá aprovechar para continuar con su trabajo individual y estará listo para competir una vez se reanude la competición. Los Blazers ocupan la novena plaza de la Conferencia Oeste y poder contar con su pívot titular para las últimas semanas de RS podría ayudarles a alcanzar los playoff.
Kevin Durant: La de KD es una de las vueltas más esperadas del año. Se especulaba con su retorno antes de la suspensión de la liga aunque no fueron más que rumores. Ahora, con un parón no oficial que se puede alargar hasta junio, los Nets pueden plantearse la vuelta de su jugador estrella, un Durant que aún no ha llegado a debutar con la franquicia de Brooklyn tras aterrizar en el Barclays el verano pasado.
Durant se lesionó de su tendón de aquiles el pasado junio durante las Finales ante los Raptors. Su hipotética vuelta podría dar alas a unos Nets que ya daban la temporada casi por perdida. Si consiguen recuperar también a Kyrie Irving, la franquicia podría dar más de una sorpresa en playoff. El reciente despido de su entrenador, Kenny Atkinson, dificulta las opciones de los Nets pero con Durant en plantilla, nunca puede descartarse nada.
Kyrie Irving: La otra cara de los Nets es precisamente la de Irving. El base si que ha disputado parte de la temporada con su equipo pero sufrió un agravamiento de la lesión en el hombro derecho y decidió renunciar al resto del curso NBA para recuperarse. La idea era la de prepararse para volver en octubre pero este imprevisto hace que su vuelta en verano sea, cuanto menos, posible.
Irving ha promediado 27 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias esta temporada, una de sus mejores en términos estadísticos, y ha cogido el peso ofensivo de los Nets en ausencia de Durant. En caso de que ambos pudieran disputar los playoff, la franquicia de Brooklyn podría estar al mismo nivel que otros cocos del este como Miami, Philadelphia o Boston y soñar con dar la sorpresa como hicieran los Raptors el año pasado.
Klay Thompson: El escolta de los Warriors es otro que, al igual que Kevin Durant, sufrió su lesión en las pasadas NBA Finals. Thompson se lesionó del ligamento cruzado anterior, dejando una de las imágenes post-partido más desoladoras que se recuerdan en el pabellón de Toronto, con el GM de los Warriors compareciendo entre lágrimas ante la prensa. Entre su baja, la marcha de KD y la lesión de Curry, la temporada de los de Golden State estaba perdida.
Los de San Francisco ocupan actualmente la última plaza de la NBA y no contaban con Klay para todo el curso. Esto es hasta que la liga de suspendió, sin fecha de retorno. Una posible vuelta en verano podría abrir las puertas a la reaparición de Klay Thompson, aunque no parece probable que los Warriors quieran arriesgar con él. Podríamos ver cómo utilizan los últimos partidos de temporada regular, en caso de terminar disputándose, para que Thompson vaya probando y esté listo de cara al próximo curso. Los Warriors están matemáticamente fuera de playoff por lo que acelerar su recuperación sería simplemente una imprudencia.
Blake Griffin: La historia de Griffin va de la mano de la de su equipo, los Pistons y es que la franquicia de Detroit empezó el año de forma más o menos ilusionante, con un gran Derrick Rose y algunos jóvenes prometedores, hasta que todo se fue al traste. Ahora son 13º en el Este, han perdido a Andre Drummond a cambio de prácticamente nada y Blake Griffin se sometió hace apenas un mes a un procedimiento para curar su rodilla izquierda, machacada tras unos años de molestias.
Tras disputar apenas 18 partidos este año con mínimos de carrera de 15.5 puntos o 4.7 rebotes, Griffin decidió dar la temporada por perdida. Lo que ni él ni los Pistons esperaban era este parón de dos meses para ayudar en la rehabilitación. ¿Llegaría Blake a una posible reanudación de la NBA si se diera en junio? Parece improbable que Detroit consiga alcanzar puestos de playoff pero un competidor como Griffin siempre busca jugar; veremos.
Jonathan Isaac: El jugador de los Magic puede que sea el que menos glamour tenga de esta lista pero su historia merece la misma atención. Isaac empezó el año como un tiro, siendo una de las piezas claves de Orlando y postrándose como uno de los grandes candidatos al Most Improved Player. Todo hasta que se lesionó en una acción fortuita ante los Wizards por la que terminó con problemas en su rodilla, tanto la articulación como el propio hueso.
La lesión le dejaba fuera, con casi toda seguridad, para toda la temporada actual. Se habló de acortar plazos pero la situación de los Magic, actualmente octavos en el Este, tampoco era la más ilusionante. Ahora, con el futuro de los playoffs 2020 en el aire, Isaac podría ver con buenos ojos estos dos meses para prepararse físicamente y volver a las canchas cuando la competición se reanude en verano.
John Wall: El caso de John Wall es de los más especiales. El base de los Wizards no disputa un partido oficial desde 2018 y parece que su recuperación no tiene final. Wall se lesionó de su talón de aquiles en el baño de su casa y se perdió lo que restaba de temporada, además de la actual al completo. Hubo algunos rumores que vaticinaban su vuelta en primavera pero el propio jugador salió al paso de éstos para decir que quería prepararse para volver en octubre.
Con la NBA suspendida hasta próximo aviso, ¿podríamos ver a John Wall este verano? Los Wizards ocupan la novena plaza del Este aunque más de cinco victorias separan a los capitalinos de Orlando. En caso de conseguir la machada y clasificarse, puede que Wall decida adelantar su vuelta y unirse a Bradley Beal, una de las revelaciones (o consagraciones) de la temporada para intentar dar la sorpresa ante Milwaukee en primera ronda.
De lo que no hay duda es de que el coronavirus ha trastocado los planes de todo el mundo, dentro y fuera de la NBA. Ahora, muchos jugadores tendrán la opción de apurar su rehabilitación y, quizás, estar listos de cara a unos playoff que, tal y como la NBA baraja, podrían disputarse entre julio y agosto.
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