“Lo de Zion es algo real, con toda una subtrama. Alguien en quien confío me dijo que no será jugador de los Pelicans el jueves”. Son palabras de Bill Simmons, reputado periodista y fundador de The Ringer. Lejos quedan, pues, los tiempos en que Zion Williamson fue aclamado como el salvador de los New Orleans Pelicans. Ahora está a punto de ser traspasado mientras la franquicia reevalúa su futuro a corto, medio y largo plazo.
A pesar de su talento, Williamson ha sido poco fiable para los Pelicans, y por culpa de las lesiones ha disputado en cuatro temporadas como profesional 114 partidos de 308 posibles (37%). Debido a su mal estado físico y su incapacidad para mantenerse en forma cuando está en la pista, el equipo ha visto su progresión lastrada desde su llegada como número uno del Draft de 2019.
Para los Pelicans, esto se ha convertido en un problema serio. Además de sus problemas deportivos, Zion acumula también más de una polémica extradeportiva. La última le sitúa en medio de un brutal chantaje por parte de una actriz porno, Moriah Mills, que amenaza ahora con publicar vídeos explícitos con él. “Tengo cintas de sexo de mí y Zion, y él las tiene también en su segundo teléfono. Traspadle Pelicans y NBA, no merece estar en Nueva Orleans. Las cintas se publicarán pronto”, escribe en un tuit.
“Se ha especulado frenéticamente sobre la posibilidad de que Nueva Orleans negocie con Williamson. The Athletic informó que los Pelicans quieren subir en el Draft de 2023 para seleccionar al base Scoot Henderson“, escribe Ian Begley, de SNY. “Presumiblemente, Williamson sería una parte clave en una operación para subir al top 3 del draft. Además, miembros de alto rango de la organización se han mostrado consternados por los recientes acontecimientos fuera de la cancha relacionados con Williamson, como han señalado otros medios. Recientemente, el equipo despidió a la entrenadora asistente Teresa Weatherspoon, miembro del Salón de la Fama Naismith, quien fue fundamental en el desarrollo de varios jóvenes Pelicans, incluido Williamson. Aquellos que lean entre líneas podrían suponer que el despido de Weatherspoon estuvo relacionado con los problemas del equipo con Williamson”.
No son pocos los periodistas que están haciendo sonar la flauta estos días. Otro que ha hablado es Brian Windhorst, de la ESPN. Según él, Williamson no está en el mercado de forma abierta. Solo puede ser considerado si con su traspaso, los Pelicans logran la segunda o tercera elección del draft que les permita conseguir a Henderson. Si no, está fuera de la mesa. Los Hornets, que eligen en el número dos, preferirían recibir a Brandon Ingram, mientras que los Blazers sí explorarían la vía Zion.
En medio de todo esto, el lío con la actriz porno es otro factor que empuja a los Pelicans a meditar un borrón y cuenta nueva tras cuatro años de decepciones en su proyecto junto a Williamson, que además de los líos y las lesiones ha pecado siempre de falta de claridad y comunicación abierta con los responsables del equipo.