Este julio, Facebook anunció una nueva división llamada NPE Team que crearía aplicaciones experimentales orientadas al consumidor, permitiendo a la compañía probar nuevas ideas y características para ver cómo reaccionarían las personas. Poco después recurrió al ex gerente general de Vine Jason Toff para unirse al equipo como gerente de producto. Las primeras aplicaciones que surgieron del equipo de NPE ahora se han lanzado en silencio. Uno, Bump, es una aplicación de chat que tiene como objetivo ayudar a las personas a hacer nuevos amigos a través de conversaciones, no de apariencias. Otra, Aux, es una aplicación para escuchar música social.
Aux parece recordar un poco a una startup más antigua, Turntable.fm, que cerró sus puertas en 2013. Al igual que en Turntable.fm, la idea con Aux es la de una experiencia virtual de DJ donde las personas en lugar de los algoritmos están programando la música. Este concepto de DJ de crowdsourcing también se hizo popular en años anteriores con las estaciones de radio que pusieron a su público en control de la lista de reproducción a través de su aplicación móvil.
Más tarde, las aplicaciones de transmisión de música como Spotify experimentaron con listas de reproducción de fiestas, y varias nuevas empresas lanzaron sus propias listas de reproducción controladas por invitados.
La aplicación Aux del equipo NPE es una versión ligeramente diferente de esta idea general de listas de reproducción impulsadas por personas.
La aplicación está dirigida a niños y adolescentes en edad escolar que se unen a una fiesta todos los días a las 9 p.m. Luego eligen las canciones que quieren tocar y compiten por el "AUX" para tocar primero el suyo. Al final de la noche, se elige un ganador en función de cuántos "aplausos" se reciben.
Como lo describe la aplicación, Aux es un "DJ para su escuela", un título que es un poco confuso, ya que recuerda la música que se reproduce en el sistema de intercomunicación de la escuela, en lugar de una aplicación social para niños quienes asisten a la escuela para usar en las tardes.
Aux se lanzó el 8 de agosto de 2019 en Canadá y tiene menos de 500 descargas en iOS, según datos de Sensor Tower. No está disponible en Android. Brevemente ocupó el puesto número 38 entre todas las aplicaciones de música en la tienda de aplicaciones canadiense el 22 de octubre, lo que puede apuntar a algún tipo de campaña corta para impulsar las descargas.
La otra aplicación nueva de NPE Team es Bump, que tiene como objetivo ayudar a las personas a "hacer nuevos amigos".
Esencialmente una aplicación de chat anónima, la idea aquí es que Bump puede ayudar a las personas a conectarse dándoles rompehielos para que respondan al uso del texto. No hay imágenes, videos o enlaces en Bump, solo chats.
Según las capturas de pantalla de la App Store, la aplicación parece estar destinada a estudiantes universitarios. Las capturas de pantalla muestran preguntas sobre "el lugar más cool" en el campus y dónde encontrar comida barata. Un chat de muestra que se muestra en las capturas de pantalla menciona cosas como clases y problemas con los compañeros de cuarto.
También podría haber un componente de citas en la aplicación, ya que enfatiza que Bump ayuda a las personas a hacer una conexión a través del "diálogo versus las apariencias". Eso nivela un poco el campo de juego, en comparación con otras aplicaciones sociales, y ciertamente aplicaciones de citas, donde Los usuarios más atractivos con las mejores fotos tienden a recibir la mayor atención.
Los chats en Bump tienen lugar en tiempo real, y solo puedes enviar mensajes en un chat a la vez. También hay un límite de tiempo de 30 segundos para responder a los mensajes, lo que mantiene el chat activo. Cuando finalice el chat, la aplicación le preguntará si desea mantenerse en contacto con la otra persona. Solo si ambas personas dicen que sí, podrás volver a chatear con ellas.
Bump está disponible tanto en iOS como en Android y está disponible en Canadá y Filipinas. Bump una vez llegó al número 252 en Redes sociales en la tienda de aplicaciones canadiense el 1 de septiembre de 2019, según Sensor Tower. Sin embargo, no está clasificando en este momento.
Lo interesante es que solo una de estas aplicaciones de NPE Team, Bump, revela en su descripción de la App Store que el equipo de NPE es de Facebook. El otro, Aux, no menciona esto. Sin embargo, ambos apuntan a una política de privacidad de la aplicación que está alojada en Facebook.com para aquellos que van a cavar.
Eso no es muy diferente de cómo se comporta la incubadora de aplicaciones interna de Google, Área 120. Algunas de sus aplicaciones no tienen claro su afiliación con Google, salvo por un enlace a la política de privacidad de Google. Parece que estas empresas quieren ver si las aplicaciones tienen éxito o fallan por su propio mérito, no por el reconocimiento de la marca de su empresa matriz.
Facebook no ha dicho mucho sobre sus planes para el Equipo de NPE más allá del hecho de que se centrarán en nuevas formas de construir comunidad y pueden cerrarse rápidamente si no son útiles.
Se ha pedido a Facebook que haga comentarios sobre las nuevas aplicaciones y actualizaremos si se proporciona una.
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