Leoparda Electric, una startup con sede en São Paulo, quiere ser el Gogoro de América Latina. En otras palabras, busca construir una red de estaciones de intercambio de baterías que debería ayudar a difundir la adopción de vehículos eléctricos de dos ruedas en la región.
Si bien LatAm es el segundo mercado más grande de vehículos de dos ruedas después del sudeste asiático, la electrificación en la región ha tardado en desarrollarse. Eso se debe en parte a las políticas, oa la falta de ellas. Si bien varios países latinoamericanos han establecido algunos objetivos aproximados para las ventas de cero emisiones o la eliminación gradual de los motores de combustión interna, los incentivos fiscales insuficientes, las políticas regulatorias débiles, la falta de conciencia pública y la infraestructura de carga inadecuada han impedido que la región adopte vehículos eléctricos en cualquier forma. , según un informe de la Consejo Internacional de Transporte Limpio.
Jack Sarvary, cofundador y director ejecutivo de Leoparda Electric, le dijo a TechCrunch que cree que los mensajeros podrían ser la clave para desbloquear la adopción de vehículos eléctricos de dos ruedas en la región. Antes de fundar Leoparda junto con el ex-Tesla Billy Blaustein, Sarvary trabajó durante seis años en Rappi, la versión latinoamericana de DoorDash, donde dirigió operaciones, productos y entregas rápidas. Sarvary dice que en América Latina, el uso de motocicletas se desvía comercialmente, y los viajeros optan por usar el transporte público o los automóviles personales.
“Hacen alrededor de 100 kilómetros por día, lo que significa que gastan mucho en gasolina, lo que significa que tienen mucho que ahorrar si se cambian a la electricidad”, dijo Sarvary a TechCrunch. “La electricidad es 10 a 1 más barata que el gas. El problema es que no hay infraestructura para soportar eso. Entonces, si construimos la infraestructura, les permitimos acceder a estos enormes ahorros potenciales”.
Cuando se trata de la adopción de la electrificación, siempre hay un problema del huevo y la gallina. ¿Instalamos primero la infraestructura o llevamos a las personas a los vehículos primero? Gogoro se dio cuenta de esto hace años. y dijo “ambos”, optando por construir su propio scooter eléctrico con una batería intercambiable que vendería a los viajeros, además de usarlo para un esquema de uso compartido de scooters, y construir las estaciones de intercambio de baterías, todo de una sola vez.
Si bien el negocio principal de Leoparda es el intercambio de baterías, la startup tiene como objetivo hacer algo similar mediante la creación de un paquete de suscripción que incluye una motocicleta eléctrica o un scooter con asiento, intercambios ilimitados de baterías, mantenimiento y seguro. Leoparda está importando los vehículos de dos ruedas de cuatro OEM chinos diferentes, lo que significa que inicialmente funcionará con cuatro baterías diferentes en lugar de la de Gogoro. (Swobbee, un competidor de Berlín, está haciendo algo similar en Europa con vehículos de micromovilidad más pequeños).
Todo el asunto debería costar a los mensajeros en São Paolo, Brasil, donde Leoparda se lanzará por primera vez, alrededor de $ 200 por mes. Sarvary dice que eso es aproximadamente el 50% de lo que los mensajeros suelen gastar en financiación de vehículos, gasolina, seguros y otros gastos.
Para que el cambio a la electricidad no solo sea rentable sino también conveniente, Leoparda primero abrirá sus ubicaciones de intercambio de baterías en zonas geográficamente concentradas donde opera la mayoría de los mensajeros. Con el tiempo, el servicio se irá ampliando zona por zona. Pero primero, Leoparda tiene que descubrir cómo permitir que los usuarios cambien sus propias baterías.
Cuando Leoparda se lance en diciembre, la puesta en marcha alquilará algunos espacios pequeños para albergar algunas operaciones básicas de carga de baterías: piense en algunos estantes con cables de extensión y un empleado que cambie las baterías agotadas por otras nuevas. Pero a medida que la empresa crezca, necesitará consolidar sus operaciones. Ahí es donde entra en juego el aumento reciente de Leoparda.
La compañía acaba de cerrar una ronda inicial de $ 8,5 millones, codirigida por Monashees y Construct Capital, que utilizará para comenzar el desarrollo de hardware para un gabinete de carga.
“El costo de tener un ser humano con un montón de estantes detrás de él cargando baterías en un espacio donde pagas el alquiler, incluso en América Latina, sí, podemos hacer cinco o 10 ubicaciones, pero si queremos escalar más allá eso, se volverá rápidamente inviable”, dijo Sarvary.
Con el tiempo y a medida que la empresa crece, a Leoparda le gustaría trabajar en el desarrollo de su propia batería intercambiable que esté optimizada para una vida útil más larga, que serviría mejor al modelo comercial de Leoparda al reducir los costos.
“Hay un potencial sin explotar allí de todo tipo de personas en América Latina que quieren trabajar en este tipo de proyectos, que quieren trabajar en algo verde”, dijo Sarvary. “Al ser el primero, existe una oportunidad emocionante de capturar todo ese talento en toda la región”.
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