Los Boston Celtics han tenido una temporada plácida, una de las menos noticiables del curso. Es una buena noticia, porque eso quiere decir que el equipo ha funcionado como se esperaba y ha dado otro paso hacia adelante en su proyecto a medio plazo, un proyecto que podría dar réditos también en la burbuja de Orlando.
Récord: 43-21 (.672)
Posición: 3º C. Este
MVP: Jayson Tatum – 23.6 pts, 7.1 reb, 2.9 asi
Calendario: Bucks, Blazers, Heat, Nets, Raptors, Magic, Grizzlies, Wizards
Los verdes han visto como Jaylen Brown y Jayson Tatum se convertían en la pesadilla de sus rivales. Ambos jugadores se han apuntado a la categoría de All Stars esta campaña, y apuntan a liderar los años de bonanza en Massachusetts. Tras la salida de Irving y Horford en un verano complicado, las incorporaciones de Kemba Walker y la irrupción del pívot alemán Daniel Theis han permitido a los Celtics mantenerse en la cúspide del Este.
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¿Qué hay en juego?
Los Celtics se juegan mucho y poco. El proyecto no peligra, pero la ambición del núcleo duro del equipo les traslada ya a unas Finales NBA, y más en el actual contexto que ha eliminado el factor campo y los tediosos desplazamientos entre ciudades. Lo cierto es que es un momento de incertidumbre para todos los equipos, y si alguno de ellos se adapta mejor que el resto a la burbuja podría haber sorpresas.
Como bien demuestra la clasificación suspendida, Boston está flotando cómodamente en la tercera posición del Este, con los Raptors tres encuentros por arriba y los Heat persiguiéndoles desde la misma distancia. En este caso, la clasificación no engaña. Los Celtics son capaces de derrotar a cualquiera en el Este, y sin embargo están todavía un paso por detrás de los inalcanzables Milwaukee Bucks y los vigentes campeones.
Hay otro elemento que puede preocupar a los Celtics, que aspiran a alcanzar las Finales de Conferencia y presentar batalla a los principales candidatos al título. Los Philadelphia 76ers son sextos, y ahora mismo se enfrentarían a ellos en la primera ronda de playoffs. Los Embiid, Simmons y compañía no han tenido un gran año, y a pesar de ello les han ganado en tres de sus cuatro enfrentamientos esta temporada. Como equipo, las estadísticas sitúan a los Celtics dentro de los cinco mejores equipos de la liga tanto en ataque como en defensa.
La rodilla de Kemba Walker le molestó en las semanas previas a la suspensión del curso, y su buena recuperación será necesaria si los Celtics quieren acelerar su crecimiento en playoffs. Otro que podría mejorar mucho al equipo es un Gordon Hayward que todavía no ha encontrado su mejor versión en un curso en el que ha vuelto poco a poco tras romperse la muñeca en noviembre.
Su juego coral y equilibrado convierten a los Celtics en un serio candidato, y si encuentran el ritmo en Orlando podrían aprovecharse de estos playoffs únicos para hacer saltar la conferencia Este por los aires. Tienen la ventaja de que su núcleo duro tiene contratos asegurados y recorrido para crecer en el futuro, y eso le quita presión a todo el asunto.
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