Los duelos Jürgen Klopp-Pep Guardiola llegan a la ‘mayoría’ de edad: el de este domingo es el número 18 entre ambos entrenadores, sumados los que protagonizaron en Alemania y los de estos últimos años en Inglaterra. Klopp sigue siendo el que más veces ha ganado a Guardiola de aquellos técnicos con los que se ha enfrentado en más de 10 ocasiones: 8 triunfos para el actual entrenador del Liverpool, 7 para el del Manchester City y 2 empates.
En sus respectivas etapas inglesas, Klopp ha visto ganar al City de Pep las 2 últimas ediciones de la Premier, la última en un mano a mano apasionante con el Liverpool, que se decantó del lado ‘citizen’ por un solo punto. Los de Guardiola completaron el triplete ya que conquistaron también la FA Cup y la Copa de la Liga. Klopp dirige a los ‘reds’ desde octubre de 2015 y Guardiola llegó al City en julio de 2016.
Pero Europa y la Champions han sido una historia muy distinta. Una herida abierta para el City de Pep es su eliminación en 2017-18 en cuartos de Champions ante el Liverpool de Klopp, que venció 3-0 en Anfield y 1-2 en el Etihad Stadium. Los ‘reds’ llegaron a aquella final y la perdieron por 3-1 ante el Real Madrid.
La Champions, asignatura pendiente del City
Pero los de Anfield alcanzaron también la de 2018-19 y esta vez conquistaron la sexta Champions de su historia al ganar por 0-2 al Tottenham. Pese a la enorme inversión de sus dueños qatarís, el City nunca la ha logrado. Ni Pep ha vuelto a conseguirla desde que dejó el Barcelona (al frente del que conquistó las de 2008-09 y 2010-11 como entrenador).
El Klopp-Pep o Pep-Klopp ya es, por al carisma de uno y otro, un clásico del fútbol de nuestros días. Vivió su primer capítulo un 27 de julio de 2013, con Guardiola recién llegado al banquillo del Bayern (en el que permaneció hasta 2016), cuando se enfrentaron en la Supercopa de Alemania. El Borussia Dortmund (al que Klopp entrenó entre 2008 y 2015) ganó 4-2 a los muniqueses, que con Jupp Heynckes habían conseguido en 2012-13 la Champions, la Bundesliga y la Copa, rompiendo el dominio en Alemania del propio Dortmund de Klopp. El último capítulo hasta ahora, la pasada Community Shield, en la que el 4 de agosto el City derrotó por penaltis al Liverpool.
El número 18 es más apasionante que nunca, con el Liverpool líder con 6 puntos de ventaja soñando con ser campeón de Inglaterra por primera vez desde 1990 y el City de Guardiola queriendo recortar distancias y coronarse en mayo campeón por tercer año seguido.
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