El esloveno Luka Doncic, con 50 puntos, James Harden, con un monumental triple doble y 21 asistencias ante Los Ángeles Clippers, y Kevin Durant, cada vez más decisivo para extender a ocho la racha de triunfos de los Brooklyn Nets, exhibieron su poderío en una jornada de catorce partidos de la NBA, antes de la pausa de un día para la víspera de Navidad.
A ellos se sumaron Joel Embiid, con 44 puntos, y un Tyrese Haliburton de 43 puntos, quie conectó un triple en el último suspiro para dar el triunfo a los Indiana Pacers en Miami.
La jornada estuvo marcada además por un nuevo revés en casa de Los Ángeles Lakers, esta vez ante los Charlotte Hornets, penúltimos en el Este, pese a los 34 puntos de LeBron James.
ROCKETS 106 – MAVERICKS 112
Doncic rozó el triple doble en Houston, tras un partido en el que se convirtió en el segundo jugador de los Mavericks capaz de anotar 50 puntos en al menos dos encuentros, junto al alemán Dirk Nowitzki.
El esloveno, de 23 años, también aportó ocho rebotes y diez asistencias. Acumula ya cinco partidos con al menos 45 puntos y se quedó solo en la historia de los Mavs, al mejorar la marca de cuatro de Mark Aguirre. Además, es el único jugador de la franquicia texana capaz de aportar 50 puntos y diez asistencias en un encuentro de la NBA.
Luka Doncic, estelar
76ERS 119 – CLIPPERS 114
James Harden selló un tremendo triple doble de 20 puntos, once rebotes y 21 asistencias y Joel Embiid contribuyó con 43 puntos en la remontada de los 76ers contra los Clippers.
Los de Doc Rivers perdían por 20 puntos en el segundo cuarto (38-58), pero consiguieron incrementar a siete su racha de victorias consecutivas con una gran reacción. En los angelinos, Kawhi Leonard anotó 28 puntos.
CELTICS 121 – WOLVES 109
Los Celtics volvieron a la senda del triunfo después de tres derrotas consecutivas liderados por 36 puntos y siete rebotes de Jaylen Brown y 30 puntos y ocho asistencias de Jayson Tatum.
La defensa de los Celtics consiguió anular al francés Rudy Gobert, que no pasó de los ocho puntos y doce rebotes. El mejor de los Wolves fue Anthony Davis, con 30 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias.
NETS 118 – BUCKS 100
Kevin Durant, con 24 puntos, y los Brooklyn Nets dieron un golpe en la mesa, al imponerse por 118-100 a los Milwaukee Bucks y al sumar su octava victoria consecutiva en la NBA.
A ‘KD’ no le faltó el apoyo de sus compañeros, con seis jugadores que acabaron por encima de los diez puntos, entre ellos los cinco del quinteto titular. Nic Claxton aportó 19 puntos, con nueve de diez en tiros, Kyrie Irving, de vuelta tras perderse el duelo con los Warriors, anotó 18 puntos, con nueve rebotes y seis asistencias, Royce O’Neal metió 17 puntos y Ben Simmons rozó el triple doble con 12 puntos, once rebotes y ocho asistencias.
SUNS 100 – GRIZZLIES 125
Con sendos dobles dobles de 24 puntos y diez rebotes de Jaren Jackson y Brandon Clarke, los Grizzlies arrollaron 125-100 a los Phoenix Suns en el Footprint Center, en una noche en la que Ja Morant aportó doce puntos y once asistencias. El español Santi Aldama contribuyó con diez puntos, cuatro rebotes y una asistencia.
Los Suns, sin Devin Booker, se hundieron por completo y su mejor anotador fue DeAndre Ayton, con 18 puntos.
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LAKERS 130 – HORNETS 134
Los Hornets, penúltimos en el Este, tuvieron un 55 % de acierto en tiros, su mejor marca de la temporada, y con una gran actuación grupal, frustraron los 34 puntos de LeBron James y sellaron su novena victoria de la temporada.
Los Lakers sufrieron su octava derrota del año en casa, la decimonovena en total, en un día en el que recibieron la noticia de que Anthony Davis estará de baja un tiempo indefinido por una lesión por estrés en el pie derecho.
THUNDER 125 – PELICANS 128
Sin Zion Williamson ni Brandon Ingram, Trey Murphy (23 puntos) y Jaxon Hayes (21) amargaron en la prórroga la noche estelar de Shai Gilgeous Alexander, quien selló 46 puntos, nueve rebotes y seis asistencias.
Los Pelicans, en los que el español Willy Hernangómez metió cinco puntos, con seis rebotes y una asistencia en nueve minutos, son terceros en el Oeste (20-12).
CAVALIERS 107 – RAPTORS 118
Con una defensa agresiva y una sobresaliente actuación de su trío estelar, Paskal Siakam, OG Anunoby y Scottie Barnes, los Raptors se impusieron en casa de los Cavaliers, el mejor equipo de la liga en su campo.
Siakam aportó 26 puntos, siete rebotes y nueve asistencias, mientras que Anunoby contribuyó con 26 puntos, nueve rebotes y dos asistencias. Por su parte, Barnes metió 25 puntos.
KNICKS 117 – BULLS 118
Por segunda vez en tres días, los Bulls consiguieron la victoria con una canasta en el último suspiro. Tras ganar a los Hawks en Atlanta con una canasta de Ayo Dosunmu con 0.1 segundos por jugar, esta vez fue DeMar DeRozan, con un tiro en suspensión desde la distancia media, su especialidad, en protagonizar el triunfo en Nueva York.
DeRozan acabó con 25 puntos, siete rebotes y diez asistencias, mientras que su compañero Zach LaVine aportó 33 puntos.
NUGGETS 120 – BLAZERS 107
El serbio Nikola Jokic, con un doble doble de 29 puntos, ocho rebotes y once asistencias, y Jamal Murray, con otro doble doble de 25 puntos y doce asistencias, con ocho rebotes, guiaron a los Nuggets en la victoria ante los Blazers.
Damian Lillard brilló con 34 puntos, siete rebotes y ocho asistencias, sin premio.
Nikola Jokic, clave
HEAT 108 – PACERS 111
Un triple de Tyrese Haliburton a 2.4 segundos del final frustró el intento de remontada de los Heat, que habían remontada doce puntos de desventaja en los últimos cuatro minutos.
Haliburton prolongó su momento dulce con una monumental actuación en Miami: acabó con 43 puntos y diez triples, todo un récord para él. Además, aportó dos rebotes y siete asistencias.
MAGIC 133 – SPURS 113
Cole Anthony rozó el triple doble con 23 puntos, diez rebotes y nueve asistencias y los Orlando Magic celebraron su octava victoria en los últimos nueve partidos. En los Spurs, penúltimos en el Oeste (10-22), el mejor fue Keldon Johnson, con 17 puntos.
HAWKS 130 – PISTONS 105
Trae Young y Dejounte Murray anotaron 26 puntos cada uno en la contundente victoria de los Hawks sobre los Pistons. Young también repartió 13 asistencias para unos Hawks que son séptimos en el Este (17-16). Los Pistons son colistas en el Este, con un balance de 8-17.
KINGS 111 – WIZARDS 125
Los Wizards sumaron su segunda victoria en los últimos tres partidos y, tras doblegar a los Phoenix Suns, vencieron a los Kings con 32 puntos de Kyle Kzuma y 24 de Bradley Beal. El letón Kristaps Porzingis anotó siete puntos y capturó trece rebotes.