Google, Amazon y Microsoft son los propietarios. En medio de la crisis económica de Coronavirus, las nuevas empresas necesitan un descanso de pagar el alquiler. Están en una crisis de efectivo. Los ingresos han dejado de fluir, los mercados de capital como la deuda de riesgo son vacilantes, y las nuevas empresas y las pequeñas y medianas empresas corren el riesgo de tener que despedir a un gran número de empleados y / o cerrar.
Mientras tanto, los gigantes tecnológicos son ricos en efectivo. Su éxito esta década significa que pueden resistir la tormenta durante unos meses. Sus clientes no pueden.
Los costos de infraestructura en la nube están entre los principales gastos de muchas startups además de la nómina. La opción de pagar estas facturas en la nube más adelante podría evitar que algunos cierren o pierdan a gran parte de su personal. Ambos dañarían la industria tecnológica, la economía y los individuos despedidos. Pero lo más preocupante para los gigantes, podría destruir su base de clientes.
Los despidos masivos ya han comenzado. Pronto estamos seguros de comenzar a escuchar sobre el cierre de compañías importantes, que se ven afectadas por COVID-19. Pero todavía hay una oportunidad para evitar que se produzca un baño de sangre más grande.
Por eso tengo una propuesta: alivio de la nube.
Los gigantes de la plataforma deberían permitir que las nuevas empresas y las pequeñas empresas difieran sus pagos de infraestructura en la nube durante tres a seis meses hasta que puedan pagarlos en cuotas. Amazonas AWS, Google Cloud, Microsoft Azure, los productos de infraestructura adicionales de estas compañías y otros proveedores de plataformas deberían permitir a los clientes pausar el pago hasta que pase lo peor de la primera ola de la interrupción económica de COVID-19. Los proveedores rentables de SAAS como Salesforce también podrían ofrecer a los clientes una extensión.
Hay muchas razones altruistas para hacer esto. Tienen los recursos para ayudar a las empresas que lo necesitan. Todos necesitamos apoyarnos mutuamente en estos tiempos difíciles. Esto podría proteger a toneladas de familias. Algunas de estas nuevas empresas brindan servicios importantes al público e incluso las descuentan, aumentando así sus facturas mientras disminuyen los ingresos.
Luego están las razones de relaciones públicas. Después de años de techlash y escrutinio antimonopolio, esta es la oportunidad para que los gigantes demuestren que su tamaño puede ser beneficioso para el mundo. Los reclutadores podrían usarlo como un tema de conversación. “Somos la compañía que ayudó a salvar Silicon Valley”. Hay una explicación para que ellos consigan tanto dinero en efectivo: el día lluvioso finalmente ha llegado.
Pero la verdad capitalista y la historia que podrían vender a Wall Street es que no es bueno para nuestro negocio si nuestros clientes cierran. Mira lo que sucedió con los proveedores de infraestructura en el accidente de las puntocom. Cuando toneladas de startups se evaporaron, también lo hicieron las ganancias para quienes les vendieron hosting y herramientas. Cualquier estímulo gubernamental para las empresas se gastaría mejor si pagaran a los empleados que a las empresas en la nube que no están en peligro. Salvar a un futuro Netflix del cierre podría cubrir cualquier pérdida a corto plazo de ayudar a otras 100 empresas.
Esto no es un folleto. Estas nuevas empresas aún deberán el dinero. Podrían pagarlo un poco más tarde, repartidos en sus facturas mensuales durante un año más o menos. Una vez que disminuyen los pedidos de refugio en el lugar, las empresas pueden operar al menos un poco más cerca de lo normal, y los inversores se vuelven menos cautelosos, los clientes tendrán el efectivo que necesitan para pagar sus cuotas. Más intereses si es necesario.
Mientras tanto, serán encerrados y clientes leales en el futuro previsible. Los proveedores de la nube podrían limitar el aplazamiento a solo clientes que han estado con ellos durante X meses o que ya han gastado Y en la plataforma. Los vendedores también podrían ofrecer el aplazamiento con la condición de que los clientes agreguen un año o más a sus contratos existentes. Los fundadores recordarán quién les dio el beneficio de la duda.
Considéralo un gasto de marketing. Las plataformas a menudo ofrecen descuentos o pruebas gratuitas para nuevos clientes. Ahora son los clientes existentes los que necesitan un respiro. En lugar de anuncios en el aeropuerto, los gigantes podrían gastar el dinero para asegurarse de que todavía tendrán muchos desarrolladores construyendo sobre ellos para fines de 2020.
Más allá del pago diferido, las plataformas podrían adelantar la fecha de vencimiento de todas las facturas pendientes a tres o seis meses a partir de ahora. Alternativamente, podrían ofrecer un gran descuento, como un 50% de descuento por tres meses si no quisieran lidiar con la deuda acumulada y luego pagarla. Los clientes con contratos de varios años podrían ofrecer la oportunidad de rebajar o renegociar sus contratos sin penalizaciones. Cualquiera de estos puede requerir dar perdón de cuota de ventas a sus ejecutivos de cuenta.
Probablemente sería demasiado complicado y arriesgado aceptar capital en lugar de efectivo, un recorte de ingresos en el futuro, o proporcionar préstamos o líneas de crédito a los clientes. La solución más clara y simple es dejar que las startups se salten algunos pagos y luego paguen más cada mes hasta que salden su deuda. Cuando se les pidió un comentario o si estaban considerando opciones de aplazamiento de pago, Microsoft rechazó, y Amazon y Google no respondió.
Para ser claros, administrar el aplazamiento del pago no será simple ni gratuito. Seguramente habrá agujeros que los economistas de la nube pueden hacer en esta propuesta, pero mi objetivo es iniciar la conversación. Podría requerir que los gigantes cambien su guía de ganancias. Reescribir acuerdos con clientes de tamaño significativo requerirá trabajo en ambos extremos, y existe la posibilidad de incumplimiento de disputas contractuales. Los gigantes enfrentarían la amenaza de que los clientes utilicen imprudentemente los recursos de la nube antes de cerrar o saltarse la ciudad.
La mayoría de los impuestos serían determinar y hacer cumplir los criterios de quién es elegible. Los proveedores tendrían que determinar qué clientes son demasiado grandes para que no le den a una empresa de medios de comunicación que no necesita mucho tiempo pero que no requiera mucho tiempo. Las empresas que quedan excluidas de manera cuestionable podrían hacer mal olor en público. La ejecución del plan requerirá personal cuando los gigantes se estiran para tratar de manejar las interrupciones logísticas, la información errónea y acelerar el uso del trabajo desde el hogar.
Aún así, este es el momento en que los afortunados necesitan echar una mano a los vulnerables. No una mano, sino una mano arriba. Las empresas con miles de millones en efectivo en sus arcas podrían salvar a aquellos que luchan por pagar salarios. Todos los eventos para recaudar fondos, centros de información y hackatones son geniales, pero así es como los gigantes tecnológicos pueden cumplir con sus elevadas declaraciones de misión.
Todos vivimos en la nube ahora. No nos desalojen. #CloudRelief
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Gracias a Falon Fatemi, Corey Quinn, Ilya Fushman, Jason Kim, Ilya Sukhary Michael Campbell por sus ideas y comentarios sobre esta propuesta