Los New Orleans Pelicans no necesitaron a sus estrellas para imponerse por 113-111 a los Dallas Mavericks del esloveno Luka Doncic, autor de 37 puntos. Pese a las bajas de Brandon Ingram y Zion Williamson, sumaron su tercera victoria en cuatro partidos y confirmaron que el grupo tiene grandes ambiciones de cara a esta temporada 2022-2023 de la NBA.
Su único revés llegó en la prórroga contra los Utah Jazz y anoche situaron a los Mavs, finalistas de conferencia el curso pasado, con balance negativo de dos derrotas por una sola victoria en la jornada de debut del argentino Facundo Campazzo. El ex del Real Madrid jugó casi 13 minutos y aportó 3 puntos, 2 asistencias y 2 robos de balón en su primer día defendiendo los colores de los texanos.
Si Zion, Ingram y CJ McCollum ya habían mostrado su conexión en los primeros partidos del año, los Pelicans demostraron que tienen fondo de armario suficiente para sobrevivir a bajas ilustres sin ni siquiera usar al MVP del Eurobasket, un Willy Hernangómez que volvió a quedarse sin minutos a pesar de las bajas en la plantilla.
Ante las ausencia de Zion e Ingram, ocho de los nueve jugadores que saltaron a la pista acabaron con dobles dígitos, liderados por los 22 puntos, con 8 de 8 en tiros de campo, de Trey Murphy.
CJ McCollum, pese a un 6 de 20 en tiros, aportó 14 puntos y 11 asistencias. También se lucieron Devonte’ Graham, con 14 puntos, y el puertorriqueño José Alvarado, con 13 puntos, 3 rebotes, 3 asistencias y 2 robos.
A los Mavericks no les bastaron los 37 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias de un Luka Doncic que, sin embargo, tuvo un mal día desde el arco, con un modesto 2 de 13 de estadística. Los 24 puntos de Spencer Dinwiddie y los 23 con 6 rebotes de Christian Wood sostuvieron a los Mavs y les hicieron pensar por momentos en poder salir de New Orleans con la victoria. Doncic tuvo el último balón, con 113-111 en el luminoso, pero su triple apenas llegó al aro.
ALVARADO PONE EL RITMO
Pese a las bajas de Zion e Ingram, los Pelicans tuvieron un excelente arranque de partido, al anotar 41 puntos en el primer cuarto, con un 17 de 23 en tiros, liderados por los 11 puntos de José Alvarado y de Jonas Valanciunas.
Fue Doncic, con 14 de los 30 puntos de su equipo, quien sostuvo a unos Mavericks que tocaron una desventaja máxima de 16 puntos en el 47-31 del segundo período que lograron recortar hasta el 64-64 justo antes del descanso, al que se llegó con 66-64. Ni un doloroso esguince en el tobillo izquierdo sufrido en el primer cuarto, ni el golpe recibido al acabar el segundo en el derecho, pudieron detener a un Doncic, que llevaba ya 22 puntos al descanso, con 6 rebotes y 6 asistencias.
DONCICPENDENCIA
Sus grandes jugadas permitieron a los Mavericks sellar un parcial de 10-0 en el segundo cuarto y volver a meterse en el duelo, ante unos Pelicans en los que Alvarado llevaba trece puntos y un brillante seis de ocho en tiros.
Un Trey Murphy contundente desde el arco pudo relanzar a los Pelicans al llevarlos por delante 87-81, pero un gran triple de Doncic, en un día de apuros para él desde esa distancia, y unas grandes jugadas de Christian Wood permitieron a los Mavericks llegar al último período con dos puntos de margen en el 89-87. Doncic ya lucía un doble doble de 33 puntos y 10 rebotes.
Con el esloveno sentado en el banquillo, Campazzo regresó a la pista y anotó sus primeros puntos con los Mavericks con un triple para el 92-87 que abrió el período final.
Se abriría un tremendo intercambio de triples, con los Pelicans que, al ritmo de CJ McCollum, Trey Murphy y Graham, sellaron un parcial de 15-3 que les lanzó hacia el 106-100, y con Doncic que ofreció a Kleber la asistencia para un trascendental triple que recortó el margen a cuatro puntos (109-105).
Los Pelicans tuvieron el balón de la sentencia con McCollum, que falló un triple, y los Mavericks consiguieron hacerse con el último balón con el 113-111 en el luminoso.
Doncic fue el encargado de lanzar el triple de la victoria, pero la buena defensa de los Pelicans le obligó a realizar un intento muy complicado, que acabó repelido por el aro.