La acusación formal presentada hoy contra 12 rusos acusados de, entre otras cosas, piratear el DNC y socavar la campaña de Hillary Clinton también señala que los presuntos piratas informáticos pagaron sus actos nefastos con bitcoin y otras criptomonedas. Es casi seguro que esta aplicación desagradable de uno de los favoritos de la tecnología será ejercida contra ella por oportunistas de todo tipo.
Es quizás el argumento más popular y realista contra la criptomoneda que permite transacciones anónimas a nivel mundial y a escala, sin excepción de la inteligencia rusa o ISIS. Por lo tanto, sus críticos no pasarán por alto la noticia de que se utilizó una tecnología prominente y controvertida para financiar ataques cibernéticos patrocinados por el estado.
Puede esperar fanfarronadas en las noticias por cable y algunas palabras duras de los legisladores, quienes probablemente también emitirán algún tipo de denuncia pública de las criptomonedas y pedirán una regulación más estricta. Es natural: sus electores escucharán que los rusos están usando bitcoin para piratear los sistemas electorales y tomarlo al pie de la letra. Tienen que decir algo.
Pero esta crítica instintiva es errónea e hipócrita por varias razones.
En primer lugar, no es tan anónimo y misterioso como creen los críticos. Los detalles de la acusación en realidad proporcionan un ejemplo interesante (lejos del primero) de los límites de la capacidad de las criptomonedas para ocultar las actividades de sus usuarios.
La minuciosa investigación del equipo de investigadores especiales reveló las cantidades aproximadas y los métodos involucrados, y aunque hay una apariencia de anonimato en el sentido de que las direcciones no están intrínsecamente ligadas a las identidades, está lejos de ser imposible establecer la propiedad. No es que no lo intentaran, como muestra la acusación:
Los Demandados conspiraron para lavar el equivalente a más de $ 95,000 a través de una red de transacciones estructuradas para capitalizar el anonimato percibido de las criptomonedas como bitcoin.
También solicitaron la ayuda de uno o más intercambiadores de terceros que facilitaron las transacciones de capas a través de plataformas de cambio de moneda digital que brindan un mayor anonimato.
Pero el proceso de lavado, después de todo, se vuelve bastante difícil cuando hay un registro inmutable, mantenido por pares, de cada centavo que se está dando. Pequeños deslices en la seguridad operativa del equipo permitieron a los investigadores vincular, por ejemplo, una dirección de correo electrónico utilizada para acceder a una billetera bitcoin determinada con la utilizada para pagar una VPN.
[U]Al colocar fondos en una dirección de bitcoin, los Conspiradores compraron una cuenta VPN, que luego usaron para iniciar sesión en la cuenta de Twitter @ Guccifer_2. Los fondos restantes de esa dirección de bitcoin se utilizaron luego […] arrendar un servidor malasio que alojaba el sitio web dcleaks.com.Es probable que la misma tecnología de contabilidad distribuida que permite pagos internacionales anónimos en primer lugar también cree una herramienta de investigación invaluable para aquellos lo suficientemente inteligentes como para aprovecharla. Entonces, aunque bitcoin tiene su lado oscuro, está lejos de ser un secreto perfecto, especialmente cuando se expone a los privilegios de un equipo de investigación federal.
La segunda razón por la que la crítica será hueca es que no proporciona muchas nuevas capacidades para aquellos que desean mantener en secreto sus actividades en línea.
Existen métodos establecidos utilizados por los estados-nación y los piratas informáticos y delincuentes que minimizan o eliminan la posibilidad de rastreo. El lavado de dinero se realiza en grandes cantidades en todo el mundo y hay bancos turbios, lagunas y organizaciones títeres salpicadas por todo el mundo.
Las criptomonedas son convenientes para pagar cosas en línea porque hay varios proveedores (disminuyendo, pero existen) que las aceptan directamente, o si no hay una disponible, es razonablemente líquida y se puede cambiar fácilmente. Estoy seguro de que nuestros propios servicios de inteligencia lo están haciendo bien.
En esa nota, está la tercera razón por la que este FUD será ridículo: si vamos a abordar el problema del dinero oscuro que influye en la política, usar bitcoin para actividades de piratería ni siquiera equivale a un error de redondeo y es la prestidigitación cínica lo que lo hace parecer. más que tal.
No voy a insistir en el punto, porque seguramente es lo más importante en la mente de muchos estadounidenses que el efectivo se canaliza a través de Super PAC y cuentas en el extranjero, acuerdos secretos y operaciones bursátiles, favores para cabilderos y “donantes” corporativos y otras 20 formas de pago. Los juegos en Washington son un peligro más claro y presente que un puñado de operativos rusos que ocultan ineficazmente los pagos de maní por honorarios de hospedaje y sobornos.
Quizás la administración preferiría la escritura: “¿Por qué ves la mota que está en el ojo de tu hermano, pero no notas el tronco que está en tu propio ojo?”
En todo caso, estas acusaciones son solo evidencia de que la criptomoneda está aquí para quedarse, que usted o yo, o una nación-estado rival, o el nuestro, pueden usar, al igual que cualquier otro instrumento financiero.
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