Javi Gracia entró este domingo a Mestalla por la puerta grande. Lo hizo tras jugársela ante el propietario, Peter Lim, con una descarnada rueda de prensa en la que le afeó la falta de fichajes. Su Valencia, primero mostró las debilidades de las que advirtió el navarro y después se llevó el triunfo en el derbi.
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Lo hizo con una remontada ante un Levante que se adelantó dos veces con dos golazos de Morales pero que se diluyó al ver que se le escapaba una gran oportunidad, tras los rápidos empates de Gabriel Paulista y Maxi Gómez. A final, fue el hábil Manu Vallejo quien decidió el choque con un doblete que hace líder al Valencia.
Valencia-Levante, en imágenes
Apenas 34 segundos tardó el fútbol en dar la razón a uno de los argumentos de Javi Gracia. Advertía del peligro de dar a los jóvenes más responsabilidades de las que les tocaban y nada más sacar de centro al canterano Vicente Esquerdo le tembló el pie en una recepción. Recuperación para el Levante y balón para Morales que, con el balón atado a la bota, se deshizo de tres rivales y con el exterior abrió el marcador.
El Valencia sigue hecho un flan y ni el verano ni el técnico navarro lo han cambiado.
Pero lo que puede haberla cambiado es la suerte, aunque haya que buscarla. Unos minutos después, con el equipo aún desconcertado, una jugada de pizarra en un córner ejecutado por Kang In y rematado por Paulista le permitió empatar, con la ayuda de las manos blandas de un Aitor desconocido.
El Levante, no obstante, siguió mandando. Bailando al Valencia al son que marcaba Campaña y ejecutaba Morales. Que se fuera lesionado Mangala y entrara Diakhaby no cambió nada, salvo que le dio la razón a Gracia en que necesita un central. Marcó Melero después de que la defensa local fuera incapaz de impedir tres remates seguidos en el área pero el VAR lo anuló por unas manos del asistente Campaña que sólo se vieron en sus súper pantallas.
Pasada la media hora, Morales firmó otra obra de arte. Una nueva pérdida valencianista y otro balón que le llegó al madrileño que esta vez, tras dejar sentado a Diakhaby, se marcó un trallazo a la escuadra.
Con el ‘Comandante’ desatado y el Levante buscando el tercero, Maxi decidió fabricarse él mismo un contraataque y tras contactar con Kang In y recorrerse al esprint medio campo batió a un descolocado portero.
Llegaba el descanso con empate cuando las sensaciones eran de goleada granota.
Sabiendo que estaba a 45 minutos de poder hacer historia con un triunfo inédito en Mestalla, el equipo de Paco López regresó dispuesto a insistir y Morales, tras otra pérdida de Esquerdo, rozó el tercero pero se le fue rozando el palo.
Pero el jovencísimo Yunus Musah (que con sus 17 años se convirtió en el extranjero más joven en debutar con el Valencia tras Kang In) dio aire al Valencia con sus cabalgadas, una de las cuales acabó en el travesaño de la portería granota.
Entre él y el surcoreano activaron al Valencia y permitieron redimirse a Aitor, primero con una mano que evitó un remate de Maxi y después en un ‘uno contra uno’ con el recién entrado Vallejo.
Se la había jugado Gracia cambiando a Kang In por el gaditano pero unos segundos después del fútbol le volvió a dar la razón, pues en la segunda que tocó, tras dejarla pasar con clase Maxi, la mandó ajustada al palo a la red.
En el descuento firmó el cuarto y el debut soñado de Gracia.
FICHA TÉCNICA
Valencia: Jaume Doménech, Wass, Gabriel Paulista, Mangala (Diakhaby, m.16), Gayà, Yunnus Musah (Rubén Sobrino, m.87), Esquerdo (Racic, m.72), Kondogbia, Guedes (Cheryshev, m.72), Maxi Gómez y Kang In Lee (Manu Vallejo, m.72).
Levante: Aitor Fernández, Miramón, Duarte (Cooke, m.85), Róber Pier, Clerc, Melero (Vukcevic, m.74), Radoja (Pstigo, m.85), Campaña, Bardhi (De Frutos, m.76), Sergio Léon (Dani Gómez, m.60) y Morales.
Goles: 0-1, m.1: Morales. 1-1, m.12: Gabriel Paulista. 1-2, m.36: Morales. 2-2, m. 39: Maxi Gómez. 3-2, m.75: Manu Vallejo. 4-2, m.94: Manu Vallejo.
Árbitro: Sánchez Martínez (Comité Murciano). Amonestó por el Valencia a Racic y por el Levante a Radoja, Róber Pier, Campaña y el en la grada el portero suplente Koke Vegas.
Incidencias: Partido de la primera jornada de Liga disputado en Mestalla sin público. Se guardó un minuto de silencio en memoria de Ramón Vilar, que fue concejal de deportes del ayuntamiento de Valencia y miembro del consejo de administración del Levante UD
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