Una startup llamada Importar, que tiene como objetivo construir una aplicación de mejor lectura para Internet de hoy, se lanza a partir de las pruebas beta privadas y anuncia el cierre de su Serie A de $ 7 millones, liderada por GV (anteriormente Google Ventures). La aplicación ingresa a un espacio donde las tecnologías para guardar artículos para leer más tarde, como Instapaper y Pocket, se han quedado atrás de la forma en que las personas consumen ahora la lectura en línea: a través de boletines, recomendaciones personalizadas en otras aplicaciones o sugerencias de pares en plataformas sociales, por ejemplo. Y las personas no solo quieren consumir material de lectura como texto, sino que quieren escuchar artículos como audio, resaltar puntos clave y debatir con otros lectores.
Las frustraciones con el conjunto actual de aplicaciones de lectura llevaron a los cofundadores de Matter Ben Springwater y Robert Mackenzie , Que se conoció mientras trabajaba en Nextdoor, para asumir el desafío de crear una nueva herramienta para la lectura en línea.
“Hubo todos estos puntos débiles y fricciones en torno a la lectura en línea, y el ecosistema de los medios estaba cambiando: tienes el auge de los boletines informativos, tienes el auge de los creadores individuales, los medios alternativos, y también que había todo este potencial en torno a lo que podría hacer para la lectura electrónica. Siguen siendo solo palabras en una pantalla, pero hay mucho más que puedes hacer y superponer ”, explica Springwater. “Nos resultó cada vez más evidente que existía la oportunidad de crear un mejor producto de lectura”, dice.
Los cofundadores comenzaron el desarrollo de Matter a principios de 2020, después de levantar una ronda de ángeles, y luego participaron en el lote de verano de 2020 de la aceleradora de startups Y Combinator.
Al principio, uno de los objetivos más importantes de Matter era ayudar a las personas a tomar mejores decisiones sobre qué leer.
Hoy en día, hay muchos lugares donde las personas descubren material nuevo, desde titulares de noticias hasta Twitter y otras aplicaciones sociales, boletines que llegan a la bandeja de entrada y más. Pero no hay una aplicación que funcione para crear lo que Matter llama un gráfico de “recomendación”, donde el mejor material se filtra, se selecciona y se pone en primer plano.
Esto es lo que Importar pretende hacer. En la página de inicio de la aplicación, descubrirá contenido recomendado que proviene de un conjunto de artículos recomendados por un grupo de “pensadores públicos” en Twitter que a menudo comparten noticias y enlaces interesantes. A partir de sus tweets, el equipo de Matter selecciona aún más sus recomendaciones para seleccionar manualmente los mejores artículos para compartir en la aplicación. Los usuarios de Matter también pueden enviar sus recomendaciones a la aplicación, que luego el equipo selecciona y envía un subconjunto de esas sugerencias a la página de inicio.
Créditos de imagen: Materia (página de inicio de Materia)
Al igual que otras aplicaciones de “leer más tarde”, como las que ofrecen Pocket o Instapaper, los usuarios de Matter pueden instalar una extensión de Chrome para crear su lista de lectura en la aplicación, o pueden hacer una recomendación directamente en la propia aplicación móvil. Las listas de lectura de los usuarios son privadas de forma predeterminada, pero puede elegir qué artículos de la lista desea publicar públicamente en la comunidad de Matter.
Esta función para compartir convierte a Matter en una red social, ya que los usuarios también pueden resaltar artículos a medida que los comparten, además de resaltarlos de forma privada.
“Puede pensar en ello como una forma ligera de transmitir lo que está leyendo”, dice Springwater sobre la función de resaltado.
Si alguien te sigue en Materia, verá tus aspectos destacados y anotaciones superpuestos en el artículo cuando lean el mismo artículo. Esto suena similar a la plataforma de publicación digital Medio ofrece en su propio sitio web y aplicación. Pero Matter hace que la opción esté disponible en todo el material de lectura que se comparte. Estos aspectos destacados también se guardan en los perfiles de los usuarios, por lo que puede visitar a alguien a quien sigue y ver qué tipo de cosas tomaron nota y compartieron.
Créditos de imagen: Materia (cola privada de un usuario)
Los usuarios de Matter pueden seguir a otros, en un modelo similar a las redes sociales como Twitter. Esto le permite realizar un seguimiento de las acciones de personas cuyas sugerencias generalmente le gustan. La función recuerda la aplicación Nuzzel, recientemente cerrada, adquirida por Twitter cuando compró Scroll a principios de este año. Nuzzel tenía un número reducido pero devoto de seguidores por sus recomendaciones de lectura basadas en Twitter. Si bien no se basa completamente en Twitter, la idea de Matter de seguir a las personas, y lo que leen y comparten, se siente similar.
Una función de comentarios permite discusiones sobre artículos compartidos, pero hasta qué punto verá mucha acción aquí puede depender de a quién siga. Durante la beta privada de Matter, la moderación no ha sido un problema. Pero es uno que la empresa deberá abordar a medida que se amplía a una audiencia más amplia.
La aplicación también aborda una serie de otros puntos débiles asociados con la lectura en línea y la cosecha actual de aplicaciones de lectura.
Le brinda herramientas para incluir sus boletines en Matter de varias maneras, por ejemplo, ya sea configurando filtros para reenviar correo o usando una dirección de correo electrónico especial solo para Matter.
Ofrece una forma de escuchar artículos individuales como audio, pero con una voz mucho menos robótica que la disponible en otras aplicaciones de lectura. Le permite sincronizar otras cuentas donde recopila material de lectura, como Twitter, Notion y Readwise. Le permite ver y guardar el contenido completo con muro de pago, si es un suscriptor pago a un sitio de noticias o boletín informativo. Y ofrece resúmenes semanales con Staff Picks para aquellos momentos en los que ha estado demasiado ocupado para mantenerse al día.
Créditos de imagen: Materia (escuchando audio)
Con el tiempo, Matter también quiere agregar más personalización a su servicio, lo que implicará invertir en tecnología semántica en el back-end para comprender los temas de los artículos que se comparten. Pero la startup está sopesando cómo incorporar esto exactamente.
“Existe un límite en la medida en que queremos apoyarnos en la personalización porque hay un equilibrio que debe lograrse entre limitar los intereses de alguien y darles más de lo que han indicado que quieren a través de las señales que le han dado, y presentar suficiente novedad y serendipia ”, explica Springwater. “Los intereses de las personas evolucionan y nunca podrás concentrarte en ellos por completo”, agrega.
Cuando Matter salga de la versión beta privada, la aplicación estará abierta para cualquiera que desee descargarla de la App Store.
Además de la inversión de GV, liderada por MG Siegler, los inversores en Matter incluyen a Outliers, Shrug, James Beshara, Calvin French-Owen y muchos otros ángeles. Y, a partir de su semilla de 2 millones de dólares, el cofundador y director ejecutivo de Stripe Patrick Collison; el ex gerente de producto de Stripe convertido en inversionista Lachy Groom; y Cofundadores de Eventbrite Kevin y Julia Hartz invirtieron.
También utilizará los fondos de la Serie A para invertir en el desarrollo de la experiencia y el escalado de Matter, contratando ingenieros y diseñadores, y creando clientes web y de Android.
“La primera generación de servicios de lectura posterior fue asombrosa, y quizás nadie los usaba más que yo. Pero también se construyeron en una época diferente ”, dijo Siegler sobre la inversión de GV. “El contenido que ahora consumimos de diferentes formas, en varios dispositivos diferentes, requería una embarcación actualizada, construida especialmente desde cero”, continuó.
“Además de eso, hay más contenido que nunca para leer, y más contenido que nunca antes. Pero necesitamos una forma eficaz de sacar a la luz ese contenido. Esta fue la premisa inicial de Matter y haber visto a Ben y Rob construir esto desde cero, hasta la robusta aplicación de hoy creada por un equipo en crecimiento, ha sido increíble de ver. Así que aprovechamos la oportunidad para darles más recursos para que se mantengan en ello sin reducir la velocidad. Estoy emocionado de ver cómo otros usarán Matter y cómo crecerá el servicio con más personas impulsándolo hacia adelante ”, agregó.
Asuntos aplicación para iOS es actualmente gratuito, con planes de monetizar a través de un modelo de suscripción de consumidor en el futuro. La aplicación se lanzará en versión beta pública a partir de hoy, lo que significa que ya no habrá un requisito de invitación para probarla.
Source link