El equipo McLaren eliminó cualquier especulación de mercado durante este verano al anunciar este martes que mantendrán la misma alineación de pilotos de Fórmula Uno, Lando Norris y Carlos Sainz, el próximo año.
Se esperaba que Norris, de 19 años, fuera confirmado después del mejor debut de un británico desde Lewis Hamilton en 2007, mientras que el español Sainz ya tenía un contrato de varios años después de unirse a Renault a fines del año pasado.
No se dieron detalles salariales, aunque el equipo indicó que Norris, el piloto británico de Fórmula Uno más joven de la historia, ganaría la misma cantidad que en 2019. “Ellos son el futuro para este equipo”, dijo el director de McLaren, Andreas Seidl, a los reporteros en la fábrica de Woking del equipo, y agregó que Norris logró superar su “período de prueba”. “Queremos desarrollarnos juntos … y al mismo tiempo, con suerte, también podemos hacer el mismo progreso en el equipo, dándoles la máquina correcta”.
McLaren no ha ganado una carrera desde 2012, ni un título desde 2008, pero están regresando de un período de estancamiento y con la esperanza de brillar frente a sus fanáticos locales en el Gran Premio de Gran Bretaña de este fin de semana. Se ubican en el cuarto lugar en el campeonato de constructores después de nueve de 21 carreras.
“Si miro hacia abajo en la cuadrícula, no puedo pensar en una mejor pareja que nos gustaría tener en McLaren”, dijo el presidente ejecutivo Zak Brown. “Realmente están manejando bien para el equipo y, dado que estamos en el camino hacia la recuperación, han puesto en primer lugar los intereses del equipo, lo que no siempre es fácil para un piloto de carreras”.
Brown dijo que McLaren quería cortar de raíz cualquier especulación sobre los conductores en una época del año en que otros equipos buscaban alternativas.
Toro Rosso, propiedad de Red Bull, ya hizo un acercamiento para Norris el año pasado. El equipo principal del fabricante de bebidas energéticas, Red Bull, está actualmente preocupado por el bajo rendimiento del piloto francés Pierre Gasly en comparación con su compañero de equipo holandés de 21 años, Max Verstappen.
“Con el mercado de pilotos en marcha en este momento, queríamos ser el primer equipo en decir que esto es lo que estamos haciendo y el año que viene nunca estuvo en duda”, dijo Brown. “Pienso que muchos equipos están husmeando … y dado que Carlos y Lando lo están haciendo, fue en nuestro mejor interés asegurarnos de que a medida que aumenta la temporada tonta deberían ir a tocar otras puertas”.
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