Warehouse Exchange, una startup que se describe a sí misma como Airbnb del espacio de almacén, ha recaudado $2.2 millones en fondos semilla.
La compañía fue fundada Jonathan Rosenthal (CEO de Saybrook Management) y Dan Pimentel (anteriormente CFO/COO de la startup Hub TV). Recientemente provocaron al ex CEO de eHarmony Grant Langston como director ejecutivo de Warehouse Exchange.
Langston admitió que su nuevo trabajo podría sonar muy diferente de dirigir una compañía de citas en línea, pero dijo que en ambos casos, se trata realmente de usar la tecnología para construir un mercado.
En el caso de Warehouse Exchange, Langston dijo que la oportunidad radica en el hecho de que “las empresas que querían espacio de almacén no eran bienvenidas en los almacenes”. Específicamente, hay un montón de nuevas empresas de comercio electrónico que quieren “huellas más pequeñas durante períodos más cortos de tiempo y quieren manejar su propio inventario”, pero particularmente pre-pandemia, la mayoría de las empresas de logística de terceros (conocidas como 3PL) que operan almacenes no estaban interesados en ese negocio.
Por lo tanto, Warehouse Exchange ha creado un mercado que conecta a los inquilinos con un espacio de almacén flexible. Langston dijo que las empresas están alquilando espacio a través del mercado por un promedio de 11 meses (aunque por lo general comienza con una cantidad más corta de tiempo y luego se extiende).
Grant Langston, CEO de Warehouse Exchange
De hecho, la compañía dijo que ha visto 22.000 búsquedas en su sitio en los últimos 18 meses. El espacio de almacén, por su parte, podría no provenir de operadores de almacén tradicionales, sino de otras organizaciones que tienen espacio adicional que desean monetizar.
Langston agregó: “3PLs normalmente no están interesados en esta pequeña demanda de comercio electrónico, pero lo que ha sucedido en las últimas ocho semanas es que muchas de estas empresas han perdido su inquilino ancla y necesitan repensar sus ingresos”.
Para que un almacén cambie a este modelo, Langston dijo que se requiere cierto replanteamiento, pero “la infraestructura es bastante ligera”. Por lo general, solo necesita particiones para separar diferentes partes del almacén.
Dadas las preocupaciones más amplias sobre la seguridad de los almacenes durante la pandemia COVID-19, también pregunté sobre quién es responsable de esas cuestiones dentro de los almacenes. Langston dijo que depende de los inquilinos individuales, señalando que en muchos casos es sólo una persona que dirige un negocio de comercio electrónico, y que “en un sentido general, no hay mucha mezcla entre los inquilinos”.
La nueva financiación proviene de inversores como Xebec Realty. Langston dijo que ya está trabajando para recaudar una Serie A, con un objetivo de $6 a $7 millones.
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