Mercedes ya se ha decidido. En el parón de verano, lejos de descansar, los de la estrella se fueron de vacaciones con la necesidad de tomar una difícil elección. Debían elegir entre Valtteri Bottas y Esteban Ocon para confirmar a uno de ellos como compañero de Lewis Hamilton para 2020. Una decisión por un lado siempre justa, pero a su vez, siempre cruel. Y es que lo apuntaba el propio Lewis Hamilton cuando el equipo Mercedes le consultó por su preferencia de cara al año que viene. “Ambos lo merecen”, respondió el inglés. Y a partir de ahí, Toto Wolff y su equipo debían decidir y pensar si tenía más peso el gran talento de Esteban Ocon, una de las estrellas de mayor proyección de futuro, o decantarse por la experiencia y sobre todo la tranquilidad que aporta el nórdico al equipo y a Lewis. Y finalmente, Mercedes optó por el camino más seguro: el de no tocar nada y mantener a Bottas como escudero de Hamilton.
Ocon, vía libre para marcharse
La decisión era doblemente complicada, ya que eran conscientes de que perderían al piloto que dejaran fuera de su alineación. Y así sucederá con Esteban Ocon, quien ya tiene vía libre para romper su vinculación con el equipo de la estrella para, posiblemente, irse a Renault al lado de Daniel Ricciardo, dejando en una situación complicada a Nico Hülkenberg.
‘Efecto dominó’
Ello generaría rápidamente un efecto dominó que podría llegar hasta Haas. El equipo no está nada contento con el rendimiento de sus pilotos con un coche que debería ser capaz de puntuar en la mayoría de carreras. Especialmente molestos están con Romain Grosjean, quien solo ha sido capaz de conseguir 8 puntos ante los 18 de su compañero Magnussen. Por ello, todo apunta a que si Hülkenberg busca equipo, podría terminar recalando en uno de los conjuntos con mejores prestaciones de la zona media, en el cuadro estadounidense, dejando así a Grosjean con necesidad de encontrar un volante a la desesperada.
Bottas destaca su progreso en Mercedes
“Estoy muy feliz y orgulloso de ser parte del equipo por cuarta temporada y quiero agradecer a todos los miembros del equipo y al consejo de Mercedes su confianza. Mis actuaciones han ido mejorando cada año, y esta es una excelente manera de comenzar la segunda mitad de 2019”, apuntó Bottas, destacando su progreso al volante de un Mercedes en el que sin embargo, tras un excepcional inicio de campaña, no ha podido mantener su nivel y el pulso con Hamilton.
Sin embargo, el finlandés continuó apuntando al título como su gran objetivo para los próximos cursos, sin darse por vencido. “Mi objetivo es convertirme en campeón del mundo de Fórmula Uno. Creo que en el papel, y desde mi experiencia con el equipo, Mercedes es la mejor opción para lograr ese objetivo en 2020”.
“Tenemos nueve carreras por delante esta temporada y estoy decidido a seguir mejorando en cada una de ellas. Ahora, todos mis pensamientos están en Spa y en ofrecer un desempeño sólido con el equipo este fin de semana”, añadió Valtteri.
Por su parte, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, desveló que en 2019 exigieron una mejora al piloto finlandés. “Para 2019, le planteamos a Valtteri el desafío de volver aún más fuerte de lo que lo vimos en la primera parte de 2018, y lo ha logrado, con algunas actuaciones realmente impresionantes en las primeras carreras de este año”, remarcó el austríaco.
“Aunque hasta ahora ha sido su primera mitad más exitosa de un campeonato, tiene hambre de más y está decidido a seguir mejorando y elevando su nivel. Esa es la mentalidad que queremos de todos los miembros de nuestro equipo. Los resultados que hemos logrado junto con Valtteri no son una coincidencia: ha sido una parte integral del éxito de nuestro campeonato en las últimas dos temporadas, su trabajo en equipo con Lewis ha sido ejemplar y ha demostrado una verdadera fortaleza de carácter en la forma en que ha respondido a contratiempos. Estoy encantado de que se quede con el equipo durante al menos otra temporada, y espero verlo subir el listón aún más”, añadió Wolff, exaltando el trabajo en equipo como uno de los factores clave para la renovación de Bottas.
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