Michael Schumacher, heptacampeón mundial, es la persona más influyente en la historia de la Fórmula 1, según una votación entre miles de aficionados organizada por la web oficial del campeonato y desvelada justo en el 70º aniversario de la primera carrera del campeonato, disputada el 13 de mayo de 1950 en el circuito de Silverstone.
El piloto alemán, que no ha sido visto en público desde su grave accidente de esquí del año 2013, venció claramente en la final a Bernie Ecclestone, con el 61% de los votos por el 39% para el ex patrón de la F1.
Schumacher, de 51 años, tiene el récord de títulos (7) y victorias (91) de F1, aunque el inglés Lewis Hamilton, con 6 cetros mundiales y 84 triunfos, está en disposición de superar ambas plusmarcas.
Para organizar la votación, un panel de expertos seleccionó una lista 32 nombres, ocho en cada una de las cuatro categorías de la consulta: pilotos, jefes de equipo, innovadores técnicos y promotores.
Schumacher (pilotos), Ecclestone (promotores), Enzo Ferrari (jefes de equipo) y Gordon Murray (innovadores técnicos) fueron los números 1 en sus respectivas categorías y accedieron a las semifinales de esta votación popular: Schumacher ganó a Enzo Ferrari y Ecclestone a Murray, ambos por idéntico porcentaje (54%-46%), para decidir a los dos finalistas.
El piloto alemán ganó en la división de pilotos después de vencer en sus tres rondas a Nikki Lauda (56%-44%), Ayrton Senna (52%-48%) y Juan Manuel Fangio (72%-28%).
Michael Schumacher conquistó sus dos primeros títulos de F1 con Benetton (1994, 1995), pero donde amplió su leyenda fue cuando se asoció también con la escudería más mítica del automovilismo, Ferrari, donde encadenó cinco Mundiales consecutivos coincidiendo con el cambio de milenio (2000, 2001, 2002, 2003 y 2004).
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