Imanol
Alguacil le dio un respiro el pasado domingo haciéndole jugar sólo los últimos 27 minutos del partido contra el Huesca, pero Mikel
Merino está experimentando en primera persona la intensidad y la acumulación de partidos de una temporada especial como la presente. Sólo ha pasado mes y medio de competición y ya ha disputado 13 encuentros entre la Real y la selección. El jueves contra el Nápoles alcanzará los 1.000 minutos sobre el verde en este arranque de campeonato. Estamos en octubre y esto comenzó en noviembre. A este ritmo, superará los 4.000 al final del curso.
En los 52 días que pasaron desde su encuentro con la selección española ante Alemania, correspondiente a la Nations League, del pasado 3 de septiembre, hasta el del pasado domingo contra el Huesca en Anoeta, ha disputado 13 encuentros, ocho con la Real y cinco con la selección, 10 como titular y tres como suplente. Un envite cada cuatro días, En total, 959 minutos. Como se entiende que el jueves será titular y liderará el centro del campo txuri urdin ante el Nápoles, el umbral de los primeros 1.000 minutos está al caer. Las servidumbres de ser un fuera de serie. De momento, más que sus cuatro asistencias y el tanto que ha firmado, ha deslumbrado por su juego de centrocampista total que le colocan en la primera línea de cara a la próxima Eurocopa.
Lo ha jugado todo
Merino no se ha perdido un solo partido de momento. Acaba de jugar el tercero de la fase de siete sin descanso. La mayoría de sus compañeros afrontó este aluvión de compromisos con las piernas descansadas tras dos semanas de parón liguero, pero a él le tocó participar en tres partidos de la selección en ese breve ínterin de tiempo. Imanol y Luis
Enrique le exprimen como si fuera una naranja. En la Real es el eje vertebrador del juego, quizá su futbolista más insustituible por eso ha jugado seis partidos íntegros de siete, y en la selección, el medio que mejor forma presenta de entre los seleccionables, quizá con Thiago
Alcántara.
A este ritmo, será a principios del año que viene, 2021, siempre que la pandemia no detenga el fútbol, cuando alcance de los 100 partidos oficiales con la elástica txuri urdin. De momento, recién comenzada su tercera temporada, suma 82 encuentros, en los que ha metido 11 goles y ha repartido nueve asistencias.
Merino en la temporada 2020/21
Con la Real
1 13/09/20 Valladolid-Real Valladolid 1:1 90’
2 20/09/20 Real Sociedad-Real Madrid 0:0 90’
3 26/09/20 Elche-Real Sociedad 0:3 90’
4 29/09/20 Real Sociedad-Valencia 0:1 90’
5 03/10/20 Real Sociedad-Getafe 3:0 90’
61 8/10/20 Betis-Real Sociedad 0:3 90’
EUR 22/10/20 Rijeka-Real Sociedad 0:1 90’
7 25/10/20 Real Sociedad-Huesca 4:1 27’
Total 657
Con la selección
NAT 03/09/20 Alemania-España 1:1 33’
NAT 06/09/20 España-Ucrania 4:0 90’
AMI 07/10/20 Portugal-España 0:0 45’
NAT 10/10/20 España-Suiza 1:0 90’
NAT 13/10/20 Ucrania-España 1:0 45’
Total 302’
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