La puñalada tardó en llegar pero llegó a 4,5 segundos del final de la prórroga. Ja Morant se graduó en su segunda temporada en la NBA clasificando a los Memphis Grizzlies para los playoffs con un quiebro de 360 grados y una suave bandeja que sirvió para dictar sentencia sobre unos combativos Golden State Warriors que remontaron una desventaja de 17 puntos y lucharon hasta el último suspiro para intentar alcanzar la postemporada NBA.
Morant lideró con un partidazo de 35 puntos, 6 rebotes, 6 asistencias y 4 robos de balón la exhibición de coraje de unos Grizzlies que hicieron un tremendo trabajo coral para sobreponerse a la remontada de los locales en el último cuarto. En terreno enemigo, y resistiendo todos los envites de Stephen Curry, Memphis cazó su primer viaje a los playoffs desde 2017 con una victoria por 112-117.
gg.didomi.doWhenConsent(true, “c:twitterwi-wUmBnnKy”, function(){
var fbScript = document.createElement(“script”);
fbScript.src = “https://platform.twitter.com/widgets.js”;
fbScript.async = true;
document.querySelector(“body”).appendChild(fbScript);
} );
Decepcionado, con la toalla echada encima de la cabeza, Curry probablemente le dio muchas vueltas a la toma de decisiones de los minutos finales, cuando entregó la posesión ganadora del tiempo reglamentario a un Draymond Green que se hizo un lío y falló una bandeja medianamente sencilla dentro de la pintura.
El astro de los Warriors terminó con otra de sus exhibiciones para despedir su temporada, si bien es cierto que no pudo lanzarse ni un intento de tiro ganador en el partido. Curry acabó su increíble curso NBA con 39 puntos, 5 asistencias y un acierto de 6 de 15 desde el perímetro.
gg.didomi.doWhenConsent(true, “c:twitterwi-wUmBnnKy”, function(){
var fbScript = document.createElement(“script”);
fbScript.src = “https://platform.twitter.com/widgets.js”;
fbScript.async = true;
document.querySelector(“body”).appendChild(fbScript);
} );
A pesar de haber completado la remontada y oler la sangre de los jóvenes Grizzlies, que se deshicieron de la presión y los nervios en el tiempo añadido, los Warriors se toparon con tiros increíbles de varios componentes de Memphis. Morant no estuvo solo y encontró por ejemplo el apoyo de Grayson Allen, que clavó dos triples consecutivos para anular el primer liderato de Golden State desde el primer cuarto nada más empezar la prórroga (103-107).
Lo cierto es que hubo muchos aciertos inesperados. Green, por ejemplo, acertó en la respuesta y reenganchó al instante a los Warriors. Luego Jordan Poole recogió una segunda oportunidad de Curry y no falló de tres. Fue entonces cuando más peliagudo lo tenían los Grizzlies. Con 109-107 a falta de 1:45 minutos del bocinazo de la prórroga, el novato Xavier Tillman recibió un pase de Morant escorado en la esquina y la metió de tres.
gg.didomi.doWhenConsent(true, “c:twitterwi-wUmBnnKy”, function(){
var fbScript = document.createElement(“script”);
fbScript.src = “https://platform.twitter.com/widgets.js”;
fbScript.async = true;
document.querySelector(“body”).appendChild(fbScript);
} );
Golden State comprendió entonces que para cada golpe, Memphis tenía una respuesta y sabía cómo encontrarla. El último cuarto y la prórroga fueron apasionantes, y todos los jugadores tuvieron su momento de pena y su momento de gloria. Morant destacó entre el bulto, y también lo hicieron los triples de Memphis, que ganó a los locales en su especialidad de la casa: 12 a 15 en el casillero de dianas de tres, con ambos equipos en 35 intentos.
Como todo buen partido a vida o muerte, los nervios hicieron mella en los minutos finales. Los Grizzlies, que dominaron el encuentro con cierta comodidad y parecieron herméticos al ambiente de final en San Francisco, se derritieron en la recta final del último cuarto tras haber llegado a liderar por 17 puntos a apenas tres minutos del descanso, al que se llegó con un +13 para los visitantes (49-62).
Golden State empezó su remontada con un parcial de 8-1 para cerrar el tercer cuarto, cuando Memphis empezó a notar el tembleque en las piernas, fallando sus últimos nueve tiros en el cuarto. A pesar del esfuerzo titánico, los Warriors no recuperaron el liderato hasta la prórroga en el Chase Center. El primero y único del tiempo reglamentario para los de Steve Kerr llegó con el 27-26 en el primer cuarto, que acabó igualmente con el liderato de los Grizzlies (29-30).
gg.didomi.doWhenConsent(true, “c:twitterwi-wUmBnnKy”, function(){
var fbScript = document.createElement(“script”);
fbScript.src = “https://platform.twitter.com/widgets.js”;
fbScript.async = true;
document.querySelector(“body”).appendChild(fbScript);
} );
Sin ningún alarde más allá del fenómeno Morant, Memphis tiró de todos sus recursos para derrotar al rival. Dillon Brooks resultó clave con su defensa asfixiante a Curry, que pareció llegar algo falto de aire al tramo decisivo del choque. El alero, además, añadió 14 puntos como segundo máximo anotador de los visitantes.
El banquillo hizo acto de presencia, con los triples de Allen (12), Tillman (11) y un dos más uno de Desmond Bane (10) que confirmó la machada de los Grizzlies a 1,2 segundos del final. Para los Warriors, Jordan Poole (19) intentó salvarles con un triplazo heróico que les dio esperanzas a 2,2 segundos (112-114) nada más recibir de banda en una jugada de pizarra brillantemente ejecutada.
A pesar de sus 22 puntos y 10 rebotes, Andrew Wiggins falló algunas de las posesiones más importantes para Golden State y lo mismo puede decirse de Green, que acabó con 11 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias pero se precipitó en la jugada que pudiera haber evitado la prórroga y haber prolongado el hechizo de Curry rumbo a los playoffs.
No fue así y el partidazo de los Grizzlies les ganó la última plaza del emocionante torneo play-in de acceso a los playoffs. El reto para el equipo más joven en clasificarse desde los Oklahoma City Thunder de Westbrook, Durant y Harden es mayúsculo: los Utah Jazz, el equipo con el mejor récord de la NBA, no están para demasiadas tonterías y la eliminatoria arranca la madrugada del domingo al lunes.
Source link