Rudolfo Anaya, un escritor que ayudó a lanzar el Movimiento de Literatura Chicana de la década de 1970 con su novela “Bless Me, Ultima”, un libro celebrado por los latinos, murió a los 82 años.
La sobrina de Anaya, Belinda Henry, dijo que el célebre autor murió el domingo en su casa de Albuquerque, Nuevo México, después de sufrir una larga enfermedad.
Los críticos literarios dicen que la novela de la era de la Segunda Guerra Mundial de Anaya sobre la relación de un joven mexicano-estadounidense con una curandera o curandera más antigua, influyó en una generación de escritores latinos debido a sus imágenes y referencias culturales que eran raras en el momento de su publicación en 1972.
En una entrevista de 2013 en C-SPAN, Anaya dijo que la idea de la novela surgió después de que tuvo una visión de una mujer en la puerta de una habitación donde estaba escribiendo.
“Ella dijo:” Nunca lo harás bien a menos que me pongas en ello “”, dijo Anaya. “Le dije:” ¿Quién eres? “Ella dijo:” Ultima “… Y ahí estaba”.
El lanzamiento del libro coincidió con el creciente y militante movimiento chicano que enfatizó el orgullo cultural por la asimilación. También se produjo cuando los estudiantes universitarios mexicoamericanos exigían más literatura de autores latinos.
Desde círculos de activistas hasta centros comunitarios, la novela fue compartida junto con la novela de Tomás Rivera “… y la Tierra no lo devoró” y más tarde la poesía de Lorna Dee Cervantes.
“Fui completamente transportado la primera vez que recogí “Bless Me, Ultima “”, dijo el novelista y poeta Rigoberto González, quien fue asesorado por Anaya. “De alguna manera pudo capturar el telón de fondo de nuestra comunidad y hacernos sentir orgullosos”.
Anaya continuaría escribiendo una serie de novelas, incluida una serie de misterio con el detective mexicano-estadounidense Sonny Baca.
Anaya usó su fama para comenzar un programa de escritura creativa en la Universidad de Nuevo México y abrió un retiro en Jemez Spring, Nuevo México, para aspirantes a escritores latinos.
A pesar de la popularidad de “Bless Me, Ultima” en los campus universitarios a lo largo de los años, la novela fue prohibida en algunas escuelas de Arizona después de una campaña de algunos conservadores que dijeron que el libro promovió el derrocamiento del gobierno federal. Los críticos literarios latinos calificaron estos reclamos como escandalosos y lanzaron una contra campaña para que el trabajo de Anaya y otros escritos por autores latinos entraran en Arizona para bibliotecas comunitarias cerca de las escuelas donde el libro fue prohibido.
Anaya recibió a un grupo de contrabandistas de libros liderados por el novelista Tony Díaz de Houston, Texas, en su casa de Albuquerque en 2012. Donó algunos de sus propios libros y dio a los activistas que viajaban en autobús su bendición.
La novela se convirtió en una película en 2013. El Centro Nacional de Cultura Hispana en Albuquerque anunció en 2016 que estaba trabajando para hacer de “Bless Me, Ultima” en una ópera.
Nacido en la pequeña ciudad ferroviaria de Pastura, en el centro de Nuevo México, Anaya provenía de una familia hispana con profundas raíces en una región una vez colonizada por España. Fue uno de siete hermanos y el único hombre en su familia que asistió a la escuela primaria. Años más tarde diría que los narradores orales de habla hispana de su juventud siguieron siendo una influencia en su escritura cuando era adulto.
Anaya se graduó de la preparatoria Albuquerque High y luego abandonó sus estudios para convertirse en contador después de inscribirse en un programa de artes liberales en la Universidad de Nuevo México mientras trabajaba en una maestría, conoció y se casó con Patricia Lawless, una consejera de Lyons, Indiana.
“Ya tenía un par de borradores de ‘Bless Me, Ultima'”, dijo Anaya en una entrevista con el diario Albuquerque Journal en 2010, “y nuevamente vio que había algo de importancia literaria allí y me animó a seguir adelante, seguir escribiendo “.
Lawless murió en 2010.
En septiembre de 2016, el presidente Barack Obama le otorgó a Anaya la Medalla Nacional de Humanidades. Frágil y con mala salud, Anaya acordó hacer el viaje a Washington en el último momento y aceptó su medalla mientras estaba en una silla de ruedas.
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, calificó a Anaya como una de las más grandes artistas del estado y una figura fundamental en la literatura.
“A través de sus historias indelebles, Rudolfo Anaya, quizás mejor que cualquier otro autor, realmente capturó lo que significa ser un nuevo mexicano, lo que significa nacer aquí, crecer aquí y vivir aquí”, dijo en un comunicado.