MINNEAPOLIS, Minnesota – Los alegatos finales en el juicio contra el expolicía acusado de matar a George Floyd concluyeron el lunes en un juzgado de Minneapolis, Minnesota, ciudad en la que el exagente Derek Chauvin presuntamente asfixió con su rodilla al afroamericano hasta su muerte en mayo de 2020.
Los 12 miembros del jurado deliberaron durante cuatro horas el lunes, deliberaciones que se reanudarán este martes. El caso fue entregado al jurado después de casi tres semanas de testimonios de testigos.
El juez, Peter Cahill, recordó a los miembros del jurado la necesaria unanimidad de su veredicto y les pidió que lo basen únicamente en las pruebas presentadas en el juicio. “Deben ser absolutamente justos”, les dijo Cahill.
Y les reclamó, así, que no se dejen llevar por los prejuicios ni que la opinión pública influya en su decisión.
Con los miembros del jurado ya fuera del tribunal, el abogado defensor, Eric Nelson, pidió un “juicio nulo” por “mala conducta procesal”, pero Cahill denegó la petición.
Tras escuchar los últimos argumentos de la Fiscalía y la defensa, los miembros del jurado se aislarán y encerrarán en un hotel para repasar todas las pruebas presentadas en el juicio y llegar a una sentencia unánime sobre cada uno de los tres cargos que enfrenta Chauvin.
Un resumen de Randy Serrano.
El exagente está imputado por los delitos de asesinato en segundo grado, penado con hasta 40 años de cárcel; asesinato en tercer grado, con una condena máxima de 25 años, y homicidio en segundo grado, que acarrea hasta 10 años de privación de libertad.
Sin embargo, como no tiene antecedentes penales, solo podría ser condenado a un máximo de 12 años y medio de prisión por los primeros dos cargos y a 4 años de cárcel por el tercero.
Chauvin, de 45 años, se ha declarado no culpable de todos los cargos imputados.
¿Qué son exactamente estos cargos?
ASESINATO EN SEGUNDO GRADO
El asesinato en segundo grado en EEUU se puede dar en dos escenarios: cuando el acusado mata intencionalmente a alguien, pero sin premeditación, o cuando no hay intención, pero se usa violencia para cometer el delito.
En sus alegatos finales, el fiscal Steve Schleicher argumentó que Chauvin es culpable de este cargo porque “agredió a Floyd, aplicó fuerza ilegal de manera intencional y le infligió daños corporales sustanciales”, que terminaron con su muerte.
Según las pruebas presentadas por la Fiscalía de Minnesota, Chauvin presionó con su rodilla el cuello de Floyd durante 9 minutos y 29 segundos, lo que presuntamente provocó su muerte por asfixia.
La defensa del expolicía acusado de la muerte de George Floyd argumentó el martes a favor del agente y llamó a declarar a un experto en el uso de la fuerza que justificó que Derek Chauvin presionara a Floyd contra el piso, y afirmó que las cosas podrían haber salido mejor si el hombre negro hubiera “descansado cómodamente” sobre el pavimento.
ASESINATO EN TERCER GRADO
El cargo de asesinato en tercer grado requiere que la muerte ocurra de manera involuntaria, sin premeditación, pero por culpa de una actuación irresponsable o imprudente, como ocurre en muchos accidentes de tráfico en los que muere un peatón.
Para los fiscales, Chauvin actuó con imprudencia hacia la vida humana al colocar su rodilla en el cuello de Floyd durante varios minutos, a pesar de que el hombre afroamericano aseguró en varias ocasiones que no podía respirar.
“El acusado causó la muerte de Floyd por un acto intencional que fue eminentemente peligroso para otras personas y actuó con un estado mental que consistía en un indiferente desprecio por la vida humana”, subrayó Schleicher.
Afirmó el miércoles el sargento Jody Stiger ante la corte de Minneapolis, Minnesota.
HOMICIDIO EN SEGUNDO GRADO
Para que Chauvin sea condenado por homicidio en segundo grado, el jurado deberá decidir que la muerte de Floyd ocurrió como resultado de la negligencia del exagente de policía.
“El acusado causó la muerte de Floyd, por negligencia culposa, ya que creó un riesgo irrazonable y se arriesgó de manera notoria a provocar la muerte o un gran daño corporal”, alegó Schleicher.
La tensión fuera del juzgado se palpa en las calles de Minneapolis, sitiada por la presencia de miles de soldados de la Guardia Nacional estadounidense y otros cuerpos de seguridad, a la espera del resultado de la sentencia que podría llegar en los próximos días.
Los miembros del jurado deberán decidir si Chauvin es culpable o no de los tres cargos que enfrenta: asesinato en segundo grado, penado con hasta 40 años de cárcel; asesinato en tercer grado, con una condena máxima de 25 años, y homicidio en segundo grado, que acarrea hasta 10 años de privación de libertad.
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LA IMPRUDENCIA DE CHAUVIN
En sus argumentos, el fiscal del estado de Minesota, Steve Schleicher, aclaró que ser policía es “una profesión noble”, pero que Chauvin “traicionó su placa y todo lo que representaba” cuando presionó el cuello de Floyd con su rodilla durante 9 minutos y 29 segundos.
Tras mostrar varias imágenes y videos de momentos del incidente, el fiscal subrayó que la manera en la que actuó Chauvin “no es la forma en que los policías están entrenados, siguiendo las reglas”.
“El acusado está siendo juzgado no por ser quién era, sino por lo que hizo”, dijo, mirando fijamente a los miembros del jurado.
Courtney Ross reveló que meses antes de su muerte, en marzo, George Floyd fue hospitalizado por sobredosis. Audio del video en inglés.
Para el fiscal, la “clave” de este caso se encuentra en el propio video que dio la vuelta al mundo en mayo del año pasado.
Sobre esto, un abogado experto en derechos civiles, James DeSimone, explicó en declaraciones a Efe que considera que las pruebas presentadas por la Fiscalía serán “suficientes” para que Chauvin sea declarado culpable de los tres cargos.
“La Fiscalía le está pidiendo al jurado que use su sentido común, como el juez ordenó al jurado. (…) Los testigos de la Policía establecieron que Chauvin usó fuerza innecesaria e irrazonable al arrodillarse sobre el cuello de Floyd”, aseveró DeSimone, especializado en casos de violencia policial.
LA DEFENSA ATACA
Lejos de esa opinión, el abogado defensor de Chauvin, Eric Nelson, cargó contra la Fiscalía y aseguró que no ha logrado demostrar la culpabilidad del exagente de policía.
En su turno ante los miembros del jurado, Nelson recordó la presunción de inocencia de su cliente y apuntó que la labor de la Fiscalía del estado de Minesota es demostrar “que es culpable más allá de toda duda razonable” y “no lo ha conseguido”.
El letrado pidió al jurado que considere la información que recibió Chauvin antes de llegar a la escena y se pregunte cómo debería reaccionar un “policía razonable”.
Además, explicó que la maniobra que utilizó Chauvin “no es un movimiento no autorizado”, por lo que el exagente cumplió con su deber dada la situación.
Un resumen a cargo de Ivette Machin.
Las autoridades estadounidenses temen que la tensión de dentro del juzgado se traslade a las calles de muchas ciudades de EEUU, por lo que se preparan estos días para hacer frente a una eventual ola de protestas o manifestaciones en el país una vez que se conozca la sentencia.
La portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, confirmó en una rueda de prensa que el Gobierno federal se mantiene en contacto con alcaldes de las principales ciudades y con gobernadores para hacer frente a lo que pueda pasar una vez que se conozca el fallo.
El objetivo, dijo Psaki, es asegurar que haya espacio para las protestas pacíficas.
“Este país ha pasado por un largo periodo, sobre todo para la comunidad negra, de dolor y agotamiento”, no sólo por este juicio sino también por la “violencia adicional” registrada en las últimas semanas, dijo la portavoz de Biden.
Para esta tarde hay convocada una manifestación delante de la sede del juicio, en el centro de Minneapolis, a la que se espera que atiendan centenares de personas para pedir “justicia”.
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