Con los ciudadanos estadounidenses siendo llamados de regreso a su país por el Departamento de Estado, y equipos de la Euroliga como Zalgiris, Olympiacos , Milán, ASVEL y Maccabi anunciando que los jugadores son libres de irse a sus países de origen a raíz de la pandemia de coronavirus, la Asociación de Jugadores de la Euroliga (ELPA) espera que el resto de los clubes sigan este ejemplo.
El director general de este colectivo, el esloveno Bostjan Nachbar, ha sido claro al respecto en unas declaraciones recogidas por Eurohoops.net: “Fue bueno ver que a principios de semana algunos clubes comenzaron a permitir que los jugadores se fueran a casa. Los aplaudo. En ELPA, hemos sugerido a los jugadores que no viajen a menos que sea urgente y nos alegramos de ver que muchos jugadores decidieron quedarse donde están. Sin embargo, los clubes deben entender que las emociones de los jugadores y sus deseos personales deben tenerse en cuenta, especialmente en estos tiempos difíciles. Ellos quieren estar en casa. Quieren sentirse seguros. Hay casos en que los jugadores están lejos de sus esposas e hijos y, en tales casos, el baloncesto y los negocios tienen que pasar a un segundo plano”.
Nachbar cree que ahora no es momento de solventar diferencias de negocio sino de mirar por las razones humanas. “Creo que habrá tiempo para hablar sobre contratos y salarios, pero reunir a los jugadores con sus seres queridos debería ser una prioridad. Me entristece que algunos jugadores aún no hayan recibido una ‘luz verde’ de sus clubs para irse a casa, o peor aún, no reciben una respuesta en absoluto. Dado que vivimos en tiempos tan inciertos, donde las fronteras se están cerrando y hay menor número de vuelos cada día, la ventana de oportunidad para ir a casa se está cerrando. Eso no debería suceder aquí. Esto no está bien”.
Teniendo en cuenta el hecho de que todavía no hay un convenio colectivo en la Euroliga, no hay fundamento legal para que ELPA interfiera en la decisión de cada club sobre este asunto. Sin embargo, como explicó Nachbar, la asociación está en contacto constante para solventar los problemas con todos los interesados involucrados: “Estamos ayudando a los jugadores al abordar continuamente este problema con Euroliga e incluso directamente con algunos clubes. En algunos casos, lo logramos. En otros, todavía tratamos de asesorar a los jugadores sobre cómo acercarse al club y qué soluciones buscar. Claro, los salarios son importantes, pero los jugadores en este momento no deberían estar en una situación en la que deben elegir entre ver a sus familias y un contrato profesional. Como he dicho, puede haber una discusión sobre la búsqueda de soluciones contractuales si los jugadores están en sus países o en sus apartamentos durante los bloqueos en los países europeos”.
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