‘Naked Fear’: un ataque a un oleoducto genera ansiedad en un pueblo alemán y más allá

LUBMIN, Alemania — Cuando Heidi Moritz se asoma a su ventana y contempla la extensión gris del mar Báltico que se extiende hasta el horizonte, no puede distinguir la gigantesca piscina de metano que burbujea arremolinada por las fugas en dos gasoductos saboteados de Rusia lejos de la costa.

Pero ella sabe que está ahí.

“Es aterrador”, dijo Moritz, de 74 años, propietaria de un hotel en el pequeño pueblo de Lubmin en la costa norte de Alemania, cuyo destino ha estado estrechamente relacionado con el de los oleoductos, que aterrizan aquí. “Esto ha traído la guerra a nuestra puerta. ¿Dónde terminará todo esto?”

Siete meses después de la guerra de Rusia contra Ucrania, las explosiones submarinas que dañaron lo que alguna vez fue la principal fuente de gas ruso para Alemania y gran parte de Europa han elevado el nivel de ansiedad y miedo entre los europeos que ya estaban nerviosos.

Como sede de los dos gasoductos que llegaban directamente desde Rusia, Lubmin fue una vez un símbolo de la seguridad energética. Nord Stream 1 solía transportar casi 60 mil millones de metros cúbicos de gas natural por año para mantener en marcha la economía más grande de Europa. Y Nord Stream 2 fue construido para aumentar ese flujo.

Desde entonces, los gasoductos han llegado a representar la dependencia de Europa del gas ruso y el esfuerzo frenético y doloroso del continente para dejarlo.

Siempre iba a ser un invierno tenso, con preocupaciones sobre el suministro de energía y los precios que ponían a prueba la paz social en un continente apenas recuperado de las dificultades económicas asociadas con la pandemia de coronavirus. Los líderes europeos se han estado esforzando durante meses para llenar sus instalaciones de almacenamiento de gas, y algunos ahora están anunciando precios máximos para proteger a las personas y las empresas de los crecientes costos de la energía.

Pero el reciente ataque frente a las costas de Europa occidental agregó otra amenaza difusa a una creciente variedad de preocupaciones, desde apagones hasta una guerra nuclear. Todavía no se ha establecido que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia, quien la semana pasada emitió una amenaza apenas velada de recurrir a las armas nucleares si se le presionaba demasiado, está detrás del sabotaje del oleoducto. Sin embargo, el ataque fue un recordatorio de lo impredecible de una guerra que se ha librado en múltiples frentes y, al menos en la percepción de muchos alemanes, se está acercando cada vez más.

“La guerra se ha acercado y la gente se siente muy vulnerable”, dijo Matthias Quent, profesor de sociología en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Magdeburg y experto en la extrema derecha. “Es la primera vez que ocurre este tipo de ataque a un oleoducto aquí. Hemos visto este tipo de ataques en el Medio Oriente, pero nunca en Europa”.

La gran pregunta, dicen funcionarios y analistas, es si el apoyo público en Europa a Ucrania y las sanciones occidentales a Rusia, hasta ahora notablemente firme y unida, corre el riesgo de fragmentarse.

“Cuanto mayores son los temores, más grietas aparecen”, dijo Quent. “Ya hay una narrativa que se está afianzando en partes de la sociedad de que estamos sacrificando nuestra prosperidad por esta guerra. La gente culpa de los altos precios de la energía a las sanciones. Incluso la solidaridad con los refugiados ucranianos parece menos sólida”.

En Alemania, el canciller Olaf Scholz, un socialdemócrata que el jueves anunció un programa de $200 mil millones para limitar los precios del gas y la electricidad, reconoció esa tensión.

“Cuando decidimos nuestros regímenes de sanciones, siempre teníamos la idea de que deberían lastimar a Rusia y darles la idea de no continuar con lo que están haciendo”, dijo Scholz en una entrevista la semana pasada. “Pero no decidiremos sobre sanciones que están perjudicando a nuestros países más que a otros”.

Otros líderes, preocupados por la reciente victoria electoral de un candidato de extrema derecha en Italia y las ganancias de un partido neonazi en Suecia, fueron más explícitos.

“Si esta guerra no termina, enfrentaremos tiempos realmente difíciles en Europa durante los próximos años”, dijo en una entrevista el canciller Karl Nehammer de Austria, un conservador. “Nuestras democracias estarán sufriendo”.

Algunas encuestas están comenzando a captar un cambio de actitud. En Alemania, después del anuncio de Putin de una movilización y de hablar sobre armas nucleares, la guerra saltó en importancia en las listas de preocupaciones de la gente después de haber disminuido en los últimos meses. Mientras que tres de cada cuatro alemanes dicen que su gobierno debería continuar apoyando a Ucrania a pesar del aumento de los precios de la energía, solo uno de cada cuatro alemanes cree que los ucranianos pueden hacer retroceder aún más al ejército ruso. Solo cuatro de cada 10 creen que el ejército ucraniano puede lograr un gran éxito militar.

Las protestas contra el aumento de los precios de la energía, pero también contra las sanciones a Rusia que muchos ven como la causa de las dificultades económicas actuales, han ido creciendo en número y tamaño en diferentes rincones de Europa.

Decenas de miles se reunieron la semana pasada en Praga, la capital checa, para la segunda marcha de este tipo en un mes, y miles más salieron a las calles en dos docenas de ciudades en el antiguo este comunista de Alemania. Una de cada tres personas de esa parte de Alemania quiere retirar todas las sanciones contra Rusia, según una encuesta realizada el mes pasado, el doble que en la antigua región occidental más poblada.

En el pueblo de Lubmin, cuya población es de solo 2.000 habitantes, unos 4.000 manifestantes se reunieron el domingo pasado con pancartas que exigían “poner fin a las sanciones” y “reabrir” el oleoducto Nord Stream 2, recientemente terminado, cuya entrada en servicio fue bloqueada por Alemania después de que Rusia invadiera Ucrania. en febrero. Fue dañado en los ataques de la semana pasada, al igual que Nord Stream 1.

Las tensiones aumentaron brevemente cuando un par de refugiados ucranianos levantaron una pancarta llamando a Rusia “un estado terrorista”. Hay pocos refugiados en la zona, pero en estos días se pueden escuchar comentarios silenciosos sobre sus “teléfonos móviles caros” y “ropa de marca, mucho mejor que la nuestra” en las filas de los supermercados y en los autobuses.

La Sra. Moritz, quien con su hija administra el único hotel junto al mar en el pueblo, no asistió a la marcha pero dijo que simpatizaba con los manifestantes. Como la mayoría aquí, quiere que el gas ruso vuelva a fluir por ahora y se opone a las entregas de armas a Ucrania, diciendo que solo prolongan la guerra.

“Dicen que están defendiendo nuestra libertad en Ucrania”, dijo. “¿Quién cree eso? Esta no es nuestra guerra. Solo somos un peón en esto”.

Antes de que Rusia atacara a Ucrania, la Sra. Moritz planeaba expandir su hotel. Ahora podría tener que apagarlo. Ella brota cuando habla de eso.

El aumento de los costos de calefacción podría hacer que sea prohibitivo alquilar habitaciones en el invierno, dijo. Su proveedor de bebidas carbonatadas teme la insolvencia debido a los precios más altos de la gasolina. A las panaderías de los pueblos de los alrededores les preocupa no poder sobrevivir al invierno.

“Es como si estuviéramos entrando en un momento realmente oscuro y la gente no se queda callada”, dijo una taxista de un pueblo cercano que se hace llamar Sunny y dijo que pagó unos 200 euros cada vez que llenó el tanque de gasolina. tanque. “Podría haber disturbios, tal vez incluso una revolución”.

Marco Hanke, que dirige una pequeña empresa familiar de calefacción y fontanería en Lubmin, ha visto aumentar los pedidos de bombas de calor a medida que la gente se preocupa por la escasez de gas. Pero no puede satisfacer la demanda porque no puede comprar suficientes unidades a los proveedores.

Como otros aquí, culpa a las sanciones dirigidas a Rusia.

“Tenemos la sensación de que quienes imponen las sanciones han sido más afectados que aquellos a quienes se dirigen las sanciones”, dijo. Irónicamente, Hanke dijo que las fugas recientes en los oleoductos de Nord Stream “agravaron la situación”. Como muchos aquí, esperaba que una resolución diplomática del conflicto eventualmente conduciría a un flujo renovado de gas ruso.

Con esa posibilidad desapareciendo, y dado que ellos mismos se han convertido en objetivos de una guerra amorfa, la gente de Lubmin se ha convertido en un símbolo de la vulnerabilidad de Europa.

“Hable con cualquiera por aquí”, dijo Moritz. “Lo que sentimos es miedo desnudo”.

Christopher F. Schuetze contribuyó con reportajes desde Berlín.