Los Sixers, impulsados por un incasable Joel Embiid, se pasearon en Boston con una contundente victoria de 103-115 y dejan la serie con un 3-2 a su favor, a una victoria de la final de la Conferencia Este.
Los de Filadelfia tienen ahora la oportunidad de rematar este jueves a los Celtics en casa y avanzar a la antesala de la lucha por el trofeo Larry O’Brien, algo que no han hecho desde la temporada 2000-2001.
En la otra semifinal del Este, los Miami Heats tienen una ventaja de 3-1 sobre los New York Knicks.
Embiid, que todavía se está recuperando de la lesión de la rodilla derecha que sufrió en el tercer partido de la serie de los ‘playoffs’ ante los Brooklyn Nets, hizo 33 puntos y fue el máximo anotador de su equipo.
Su compañero Tyrese Maxey completó una gran noche con 33 puntos. Tobias Harris no se quedó atrás con un doble-doble de 16 puntos y 11 rebotes. Y James Harden también tuvo un doble-doble de 17 puntos y 10 asistencias.
En los Celtics, el máximo anotador fue Jayson Tatum, que hizo un doble-doble de 36 puntos y 10 rebotes a pesar de un pésimo primer cuarto en el que sólo anotó dos puntos.
Jaylen Brown fue quizás el jugador de los Celtics más entonado toda la noche, con 24 puntos y seis rebotes. Por contra, el pívot Al Holford destacó por no conseguir ningún punto tras lanzar siete triples fallidos. Un deslucido Holford sólo consiguió cinco rebotes en todo el partido.
Embiid salió dispuesto a demostrar que nadie le había regalado el título de MVP. Su primera acción fue un triple que supuso los tres primeros puntos para su equipo. El pívot camerunés no aflojó en el primer cuarto. Seis de los ocho primeros puntos de los Sixers fueron de Embiid.
Con la ayuda de unos acertados Harden, Harris y especialmente Maxey (tres triples de cuatro intentos en el primer cuarto), los Sixers empezaron a despegarse en el marcador en los primeros minutos del partido.
En frente, Tatum falló todo lo que tiró en el primer cuarto, tres triples y dos de dos. Al menos anotó dos tiros libres cuando faltaban 2.30 minutos para el final del primer cuarto, sus primeros puntos del partido.
Sólo Jaylen Brown estaba en el partido. Cuando le tocaba defender a Embiid, el alero ponía en dificultades al pívot. Y en ataque, Brown anotó nueve puntos con un buen porcentaje de tiros, en un primer cuarto terminó con un 26-33 a favor de los visitantes.
El segundo cuarto no fue más acertado para los Celtics, que siguieron cometiendo los mismos errores.
Cuando los jugadores se fueron al vestuario, el marcador era 49-58 y por los tréboles parecía que solo Brown quería irse arriba en la serie.
Tras el descanso, nada mejoró para los locales. Halford, Derrick White y Marcus Smart no conseguieron meter una sola canasta en el tercer cuarto. Tatum despertó de su letargo y anotó dos triples de cuatro intentos y un total de 16 puntos en el periodo.
Pero ya era inútil. Los Sixers no necesitaron hacer un gran esfuerzo para seguir aumentando su ventaja en el marcador que llegó a ser de 19 puntos, aunque al final del tercer periodo se quedó en 16, 72-88. Para entonces, el TD Garden de Boston ya había estallado en abucheos a su equipo.
El último cuarto no tuvo historia aunque fue el único en el que los Celtics anotaron más puntos que los Sixers (31 por 27), lo que dejó el marcador final en 103-115.
Ahora la serie viajará a Filadelfia el jueves a las 17:30 horas, donde los Sixers buscarán seguir su camino hacia la esperada final de la NBA.
En el segundo partido del martes, los Nuggets de Denver se colocaron a una victoria de la final del Oeste, imponiéndose 102-118 a los Suns de Phoenix, que a pesar del fichaje estelar de Kevin Durant, podrían volver a ver una salida temprana de la postemporada.
(Con información de EFE)
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