El “Guardian Cap”, un revestimiento acolchado en el exterior del casco, que pretende evitar conmociones cerebrales a consecuencia de fuertes impactos, es usado por los jugadores a partir de esta semana con el inicio de los mini campamentos de preparación de la NFL para la temporada 2022.
Con esta nueva tecnología de almohadillas suaves cubriendo el exterior de los cascos, se espera que el número de conmociones por los fuertes contactos disminuyan. Según reporta la propia NFL es durante estas primeras semanas, tras el receso de la liga, que los jugadores experimentan un mayor número de lesiones en la cabeza.
Este incremento de lesiones proviene de un mayor número de jugadores buscando ganar un lugar en las diferentes formaciones, por lo que el contacto en estas prácticas puede llegar a ser más contundente y perjudicial que durante un partido de temporada.
El uso de este “Guardian Cap” fue aprobado gracias a una resolución aprobada por la Reunión Anual de la NFL que se lleva a cabo en marzo y obliga a los jugadores de ciertas posiciones a usar estas protecciones extras desde el comienzo del campamento y hasta el segundo juego de pretemporada.
Según los análisis del equipo de desarrollo de la NFL, estas protecciones reducen la fuerza de impacto en la cabeza en un 10% si un jugador lo está usando, y sube hasta 20% si todos los involucrados lo utilizan, haciendo de este movimiento uno muy importante en la búsqueda de disminuir las conmociones denominadas como “evitables“.
NFL owners have approved a mandate for all OL, TE, DL and LB to wear Guardian Cap helmet shells from the beginning of training camp until the second preseason game.
Goal is to reduce avoidable head contact. pic.twitter.com/EMFdvfDVOE
— Ari Meirov (@MySportsUpdate) March 29, 2022
En este momento, la resolución únicamente obliga a jugadores de linea, alas cerradas y linebackers a utilizarlo debido al alto índice de contactos casco a casco al que se exponen estas posiciones, pero en los primeros días de entrenamientos, se ha podido ver a jugadores de otras posiciones usarlos.
Steelers quarterback Kenny Pickett drops back to pass while wearing a Guardian Cap during the first day of minicamp Tuesday at UPMC Rooney Sports Complex. pic.twitter.com/j4PJDvGfwX
— Matt Freed (@mattfreedpghpg) June 7, 2022
Si bien el campamento de entrenamiento de la liga está programado hasta finales de julio, algunos equipos ya se encuentran utilizando estos nuevos accesorios de protección como medidas de protección para sus jugadores.
The #Steelers wore Guardian Caps for Day 1 of Mini Camp – including Coach Tomlin.
Coach said after practice: It’s a new rule, it’s for their safety. We’re going to make it a non-issue for us and focus on our work. pic.twitter.com/yhKN4CvKBQ
— Missi Matthews (@missi_matthews) June 7, 2022
Mike Tomlin, entrenador de los Acereros de Pittsburgh, equipo que viralizó en redes el uso de estas protecciones, comentó durante una entrevista el por qué todos los jugadores de su equipo están utilizando estas protecciones.
Es por su seguridad (de los jugadores), nosotros no nos alejamos de estas cosas. Nosotros aprovechamos estas cosas. No haremos de esto ningún problema.
Steelers head coach Mike Tomlin joins in with his team to wear a Guardian Cap during the first day of minicamp Tuesday at UPMC Sports Complex. pic.twitter.com/CJIeXhX9i0
— Matt Freed (@mattfreedpghpg) June 7, 2022
(Con información de NFL)