La estrella de los Brooklyn Nets y uno de los focos de polémica más habitual en la NBA, Kyrie Irving, podría quedarse sin su patrocinador principal a partir de verano de 2023. El bullicioso base, que se perdió más de la mitad de la temporada por su negativa a vacunarse contra la covid-19, termina contrato publicitario con Nike al final de la próxima campaña de la liga estadounidense, y la ESPN apunta que las relaciones entre la multinacional y el jugador no son nada buenas y pueden romperse de forma definitiva.
La compañía no afirmó ni negó la información del medio estadounidense, que asegura que fuentes de la compañía consideran poco probable que el vínculo se renueve. Desde 2014, Irving forma parte de los atletas de Nike, y contando la que llegará en otoño de 2022, ha sacado nueve zapatillas de su línea personalizada con la marca.
Irving, de 30 años, tiene una opción de jugador de 37 millones de cara a la próxima temporada NBA. Todavía hay dudas de qué le ofrecerán los Nets este verano o más adelante en términos de renovación con la franquicia, y el GM de la franquicia no quiso entrar en detalles sobre este tema con los periodistas. El acuerdo con Nike le aporta a Irving otros 11 millones de dólares por temporada.
En julio de 2021, Irving se quejó en las redes sociales sobre el diseño de las Nike Kyrie 8, llamando al producto una “basura” y compartiendo que él no tenía nada que ver con “el diseño y el márketing” de unas zapatillas por las que él no había dado el visto bueno. Días después tuvo que rebajar sus palabras, aunque el daño ya estaba hecho.