Nikola Jokic repetirá en los próximos días como MVP de la temporada regular de la NBA, distinción que reclamará por segundo año consecutivo según una información de la ESPN citando fuentes de la liga. El pívot de los Denver Nuggets será proclamado Jugador Más Valioso de la competición estadounidense de forma oficial esta misma semana, aunque los sondeos previos a los periodistas con derecho a voto y las sensaciones de la temporada le habían quitado emoción al anuncio definitivo.
A sus 27 años, el serbio ha vuelto a completar una campaña numéricamente mejor que la de su primer MVP el curso pasado, con promedios de 27,1 puntos, 13,8 rebotes y 7,9 asistencias por partido. El rendimiento general de su equipo, sin embargo, se ha visto severamente afectado por las lesiones de sus dos principales apoyos sobre la pista, Jamal Murray y Michael Porter Jr. Después de terminar la fase regular con 48 victorias y 34 derrotas para ser sextos en el Oeste, los Nuggets cayeron sin paliativos (4-1) en su primera ronda de playoffs contra los Golden State Warriors.
Nikola Jokic es el tercer jugador no estadounidense que logra repetir el MVP en temporadas consecutivas junto a Antetokounmpo y Nash
Esta temporada, Jokic ha logrado un hito inédito en la liga al acumular más de 2.000 puntos, 1.000 rebotes y 500 asistencias, y el premio le convierte en el primer pívot puro que repite galardón desde Kareem Abdul-Jabbar, que lo logró en 1976 y 1977. En total, 14 jugadores de la liga han logrado el back-to-back, un reconocimiento que sitúa el nombre del serbio en compañía de leyendas como Michael Jordan, Wilt Chamberlain y LeBron James. El más reciente en conseguirlo fue el griego Giannis Antetokounmpo, que logró sus dos estatuillas en 2019 y 2020.
El momento de estallido global de la competición estadounidense se refleja en el renovado premio a Jokic, que junto a Antetokounmpo ha recabado los últimos cuatro MVP de la liga. Entre los méritos individuales del serbio durante su octava temporada en Colorado destacan su alta eficiencia y su dominio de todas las facetas del juego. Jokic registró este curso el PER (índice de eficiencia) más elevado de los 75 años de competición y se convirtió en el primer jugador en aparecer dentro del Top 10 de puntos, rebotes, asistencias y porcentaje de acierto en los últimos 50 años.
La trayectoria hasta la élite del ’15’ de los Nuggets tiene miga, ya que el Joker arrancó su historia en un pequeño pueblo de Serbia hasta que fue captado por un cazatalentos que a punto estuvo de llevarle al Barça. Fue precisamente un exjugador azulgrana, Arturas Karnisovas, por entonces asistente del GM de los Nuggets, quien apostó por él con fuerza y le hizo saltar directamente a la NBA con el puesto número 41 en el Draft de 2014, la selección más baja para un MVP.
Los otros dos finalistas al premio individual de referencia de la liga esta temporada eran Joel Embiid, de los Philadelphia 76ers, y Giannis Antetokounmpo, de los Milwaukee Bucks. La NBA dará a conocer los resultados definitivos de la votación de la pensa especializada en los próximos días.