DAZN, la plataforma global líder de streaming de deporte, ofrece ‘James Nnaji, el prodigio nigeriano del Barça’, un reportaje donde se narra la historia de cómo un niño pasó de ayudar en el mercado a su madre a ser una estrella de la Turkish Airlines EuroLeague. Además, la plataforma ofrece este miércoles por la tarde (20:00) el tercer partido de la serie de los cuartos de final entre el FC Barcelona y Žalgiris Kaunas, donde el propio Nnaji jugará un papel fundamental para tratar de certificar el billete para la Final Four.
Nnaji recuerda en DAZN los sacrificios que tuvieron que hacer tanto su familia como él cuando era un niño: “Empecé a jugar al baloncesto en 2016 e iba a entrenar una vez al mes porque tenía que estar en el mercado con mi madre. Si tenía algo de dinero, podía ir en algún transporte, pero si no, caminaba una hora bajo el sol para entrenar. Hubo un momento en el que mi familia me dijo: ‘Tío, gastamos mucho dinero en que juegues al baloncesto’.
Logró dar el salto a Europa, y tras una etapa formativa de dos años en Hungría, Nnaji logró “lo imposible”, fichar por el FC Barcelona: “Vi un mensaje en mi móvil de mi agente que decía: ‘James, hay un equipo español interesado en que juegues con ellos’. Cuando me enteré de que era el Barça pensaba que era imposible”.
Rubén Alcaraz, responsable de scouting del FC Barcelona, asegura que: “Ni siquiera nos desplazamos, decidimos ficharlo solo con lo que vimos de él en vídeo”. Y desde luego que no defraudó. Fabián Telléz, ex entrenador del Barça Junior, reconoce que: “En el primer mes ya fuimos capaces de ver de lo que era capaz. Su grado de entrega, su capacidad de sacrificio y el respeto al staff y a sus compañeros, eran muy altos”.
El pívot, que precisamente debutó en la Turkish Airlines EuroLeague ante Zalgiris en noviembre de 2021, encajó a la perfección en el conjunto blaugrana y ya es una de las figuras de la plantilla. Ahora, pese a estar en la élite del baloncesto europeo, está convencido de hacer su sueño realidad: ““Ganaré la Euroliga en un máximo de tres años. Tengo el sueño de ir a la NBA y trabajo con ese objetivo. Voy a ganar el Most Improved Player of the Year y seré al menos dos veces jugador del All-star”.