Arisha Hatch es vicepresidenta y jefa de campañas de Color Of Change.
Han pasado dos meses desde que Donald Trump salió de las redes sociales luego de la violenta insurrección en Capitol Hill en enero. Si bien el aluvión constante de comentarios y desinformación alimentados por el odio por parte del ex presidente se ha detenido, debemos permanecer alerta.
Ahora es el momento de pensar en cómo evitar que Trump, sus aliados y otros malos actores fomenten el extremismo en el futuro. Es hora de descubrir cómo nosotros, como sociedad, abordamos la desinformación, las teorías de la conspiración y las mentiras que amenazan nuestra democracia al destruir nuestra infraestructura de información.
Como vicepresidente en Color de cambio, mi equipo y yo hemos tenido innumerables reuniones con líderes de compañías tecnológicas multimillonarias como Facebook, Twitter y Google, en las que tuvimos que marcar constantemente el contenido racista y de odio y la desinformación en sus plataformas. También hemos planteado demandas apoyadas por millones de nuestros miembros para abordar adecuadamente estos problemas sistémicos, llamadas que a menudo se responden con falta de urgencia y sentido de responsabilidad para mantener seguros a los usuarios y las comunidades negras.
La violenta insurrección de los nacionalistas blancos y los extremistas de extrema derecha en la capital de nuestra nación fue absolutamente impulsada y habilitada por las empresas de tecnología que tuvieron años para abordar el discurso de odio y la desinformación que proliferaron en sus plataformas de redes sociales. Muchas empresas de redes sociales cedieron sus plataformas a extremistas de extrema derecha, supremacistas blancos y terroristas nacionales hace mucho tiempo, y se necesitará más que un intento de golpe para responsabilizarlos plenamente por su complicidad en la erosión de nuestra democracia, y garantizar que pueda hacerlo. no volverá a suceder.
Para restaurar nuestros sistemas de intercambio de conocimientos y eliminar la organización nacionalista blanca en línea, Big Tech debe ir más allá de su típico enfoque reactivo y superficial para abordar el daño que causan a nuestras comunidades y nuestra democracia. Pero está más claro que nunca que el gobierno federal debe intervenir para garantizar que los gigantes tecnológicos actúen.
Después de seis años liderando campañas de responsabilidad corporativa y comprometiéndome con líderes de Big Tech, definitivamente puedo decir que es evidente que las empresas de redes sociales tienen el poder, los recursos y las herramientas para hacer cumplir las políticas que protegen nuestra democracia y nuestras comunidades. Sin embargo, los líderes de estos gigantes tecnológicos han demostrado una y otra vez que elegirán no implementar y hacer cumplir las medidas adecuadas para detener la peligrosa desinformación, el odio dirigido y la organización nacionalista blanca en sus plataformas si eso significa sacrificar el máximo beneficio y crecimiento.
Y utilizan sus equipos de relaciones públicas masivos para crear la ilusión de que están abordando estos problemas de manera suficiente. Por ejemplo, las empresas de redes sociales como Facebook continúan siguiendo una fórmula reactiva de anunciar cambios de políticas dispares en respuesta a cualquier desastre de relaciones públicas del que se estén defendiendo en este momento. Antes de la insurrección, los líderes de la compañía no hicieron caso de las advertencias de defensores como Color Of Change sobre los peligros de los supremacistas blancos, los conspiradores de extrema derecha y las milicias racistas que utilizan sus plataformas para organizar, reclutar e incitar a la violencia. No prohibieron a Trump, implementaron políticas de moderación de contenido más estrictas ni cambiaron algoritmos para detener la propagación de grupos de Facebook que transmiten información errónea y que superan la difusión de información, como habíamos estado recomendando durante años.
Estas las amenazas eran evidentes mucho antes del ataque a Capitol Hill. Eran obvios cuando Color Of Change y nuestros aliados impulsaron el #StopHateForProfit campaña el verano pasado, cuando más de 1.000 anunciantes obtuvieron millones en ingresos publicitarios de la plataforma. Fueron obvios cuando Facebook finalmente acordó realizar una auditoría de derechos civiles en 2018 después de la presión de nuestra organización y nuestros miembros. Eran evidentes incluso antes de la mortal manifestación nacionalista blanca en Charlottesville en 2017.
Solo después de que ya se había hecho un daño significativo, las empresas de redes sociales tomaron medidas y aceptaron algunas de nuestras demandas más urgentes, incluido el llamado a prohibir las cuentas de Trump, implementar exenciones de responsabilidad sobre los reclamos de fraude electoral y eliminar agresivamente la información errónea de COVID, así como las publicaciones que incitan a violencia en las urnas en medio de las elecciones de 2020. Pero incluso ahora, estas empresas continúan eludiendo la responsabilidad total, por ejemplo, utilizando entidades creadas por ellas mismas como la Junta de Supervisión de Facebook, un sustituto ilegítimo de la aplicación adecuada de políticas, como cobertura de relaciones públicas mientras que el destino de decisiones recientes, como la suspensión de La cuenta de Trump, pende de un hilo.
Facebook, Twitter, YouTube y muchas otras grandes empresas tecnológicas entran en acción cuando sus ganancias, intereses personales y reputación se ven amenazados, pero siempre después de que el daño ya se ha hecho porque sus modelos comerciales se basan únicamente en maximizar el compromiso. Cuanto más polarizado esté el contenido, más participación obtendrá; Cuantos más comentarios provoque o veces que se comparta, más atención atraerán y podrán vender a los anunciantes. Los líderes de las grandes tecnologías han demostrado que no tienen la fuerza de voluntad ni la capacidad para autorregularse de manera proactiva y exitosa, y es por eso que el Congreso debe intervenir de inmediato.
El Congreso debe promulgar y hacer cumplir las regulaciones federales para dominar el enorme poder de los gigantes de las Big Tech, y nuestros legisladores deben crear políticas que se traduzcan en cambios de la vida real en nuestra vida cotidiana, políticas que protejan a las comunidades negras y otras comunidades marginadas tanto en línea como fuera de línea.
Necesitamos leyes antimonopolio más estrictas para acabar con los grandes monopolios tecnológicos que evaden la responsabilidad corporativa e impactan a las empresas y trabajadores negros; legislación integral sobre privacidad y discriminación algorítmica para garantizar que las ganancias de nuestros datos no se utilicen para alimentar nuestra explotación; acceso ampliado de banda ancha para cerrar la brecha digital para las comunidades negras y de bajos ingresos; restableció la neutralidad de la red para que los proveedores de servicios de Internet no puedan cobrar de manera diferente según el contenido o el equipo; y desinformación y moderación de contenido al dejar en claro que la Sección 230 no exime a las plataformas de cumplir con las leyes de derechos civiles.
Ya hemos visto algunos avances tras la presión de activistas y grupos de defensa, incluido Color Of Change. Solo el año pasado, las grandes empresas tecnológicas como Zoom contratado expertos en diversidad en jefe; Google tomó acción para bloquear el sitio web y la tienda en línea de Proud Boys; y las principales plataformas de redes sociales como TikTok adoptaron políticas mejores y más sólidas para prohibir el contenido que incita al odio.
Pero no vamos a aplaudir a las compañías tecnológicas de miles de millones de dólares por hacer lo que deberían y podrían haber hecho para abordar los años de desinformación, odio y violencia alimentados por las plataformas de redes sociales. No vamos a esperar a que salga el próximo truco de relaciones públicas o declaración general o hasta que Facebook decida si restablece o no las cuentas de Trump, y no vamos a quedarnos de brazos cruzados hasta que se pierdan más vidas.
El gobierno federal y los poderes regulatorios necesidad de responsabilizar a las grandes tecnologías a sus compromisos mediante la promulgación inmediata de cambios de política. Los líderes de nuestra nación tienen la responsabilidad de protegernos de los daños que las grandes tecnologías están provocando en nuestra democracia y nuestras comunidades: regular las plataformas de redes sociales y cambiar los incentivos peligrosos en la economía digital. Sin la intervención federal, las empresas de tecnología están en camino de repetir la historia.
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