Algunas de las nuevas historias de ficción más impactantes son aquellas que no hacen difícil descifrar la opresión histórica que las inspiró. Tal es el caso de la última novela gráfica nueva de VIZ Media de su línea Originals, Campeón de la Rosa, en el que el opresivo Imperio de Sagrada organiza un torneo para decidir quién tomará la mano de su princesa heredera Rosa en matrimonio. Es una amarga competencia de gladiadores que comienza con el típico combate cuerpo a cuerpo, pero rápidamente se expande para incorporar magia de sangre, combate naval e incluso trabajos hercúleos que se muestran en las páginas finales del volumen 1.
No hace falta mucho para comprender la inspiración histórica de la adoración del Dios moribundo en Sagrada y su clara inspiración en el Imperio español, con la Princesa Rosa de los Himalayas destinada a representar la asimilación de los filipinos entre sus naciones conquistadas. Pero a medida que el torneo termina, Rosa tiene un encuentro casual con otros habitantes del Himalaya, donde se enfrenta a Rey, un hombre trans del Himalaya, como su campeón, a pesar de que él no ama este imperio ni lo que le ha hecho a su hogar. Pero gracias a VIZ Media, pude echar un vistazo temprano a la nueva serie con suficiente antelación, mientras presentaba con orgullo el nuevo tráiler como Campeón de la rosa llegará a los estantes de las tiendas el 14 de julio de 2026.
Un nuevo campeón lucha por el cambio en un imperio construido sobre sangre
A primera vista, Rey es un personaje innatamente fascinante en Campeón de la Rosa. Es un guerrero muy competente, que se niega firmemente a abandonar sus tradiciones nativas (incluido recordar su saludo Escrima, otra sólida referencia al arte marcial filipino) mientras lo acorralan continuamente con su libertad en juego. La serie no simboliza la identidad de Rey, con personajes como Rosa solo notan brevemente su pecho vendado, en lugar de eso muestran su ardiente fuerza de voluntad como un acto de desafío contra un imperio dispuesto a borrar a su pueblo y su identidad. Esto incluye negarse a usar Magia de Sangre o adorar a un dios que se considera empoderado por el sufrimiento de otros.
Como muestra el tráiler, Campeón de la rosa expone los motivos de sus actores clave. Rosa no desea dejar que su mano se convierta en un trofeo por el que pelearse, y decide “ganarlo ella misma” antes de finalmente seleccionar a Rey como su campeona. Rey, por su parte, era un condenado a muerte, alguna vez considerado como una “niña débil”, con el llamado al estoicismo, a “ser un hombre”, algo que lo estabiliza más de una vez a lo largo de la serie hasta el momento.
Si este mundo quiere matarnos… entonces tenemos que luchar por uno mejor.
Pero así como Rey lucha valientemente contra las probabilidades, incluso provocando un milagro que mezcla elementos litúrgicos de horror corporal para ganarle el epíteto de “Rey el Renacido”, continuamente se ve empujado más profundamente en este torneo, que se revela como algo mucho más siniestro. Los colonizadores que lo supervisan son la razón por la que Rey se siente envalentonada para luchar, ya que las viejas costumbres de los Himalayas se consideran “antihigiénicas”. Rey se ve obligado a matar a otros habitantes del Himalaya, quienes permitieron su destino creyendo que sería Rey quien los liberaría. Pero a medida que se cierra el primer volumen, es seguro que tal liberación es una tarea mucho más difícil de lo previsto.
Sagrada levanta la balanza por la libertad del Himalaya en Champion Of The Rose
Campeón de la rosa hace bien en variar sus desafíos de combate con cada capítulo que pasa, mientras que las acciones de sus personajes reflejan más en gran medida su determinación frente a probabilidades cada vez más estancadas y la verdad sobre el torneo que sale a la luz. Los espectadores consideran casi santa la decisión de Rosa de convertir a Rey en su campeona al “redimir” a un nativo. Sin embargo, Rosa simplemente quiere tomar la iniciativa y lograr un cambio real en el Imperio que pronto lideraría. Al ver cómo será el torneo a lo largo del tiempo, la determinación de Rosa de superar el imperio se ve seriamente desafiada, mientras que Rey se ve empujada al límite y decide que es mejor quemarlo todo.
Al final del volumen 1, Campeón de la rosa establece tres desafíos clave por delante en todo el Sagrado Imperio: reclamar el corazón de un legendario dragón que escupe fuego, el agua de vida en un mundo perdido y la cabeza de un dios maligno en lo profundo de un laberinto pagano. A pesar de que Rey reconoce el inexplicable favor del Dios Moribundo hacia él, gracias a la misteriosa rosa que le dio cuando se unió al torneo, promete permitir el sacrificio masivo de sangre que el torneo está resultando ser, con un nuevo, comprensible pero oscuro motivo propio para ganar. Es una perspectiva emocionante ver más de lo que Campeón de la rosa tiene para ofrecer a medida que expande su mundo oscuro cada vez más.
Campeón de la rosa se lanzará en las tiendas y minoristas en línea a partir del 14 de julio de 2026. La serie está escrita por Cat Aquino y Dominique Duran, un equipo de escritores e ilustradores filipinos.