Para los inmigrantes en los Estados Unidos, la representación puede parecer compleja, celebrada y, a menudo, una mezcla de las dos. Y es exactamente por eso que el dúo de hermanas vanessa y kim pham lanzado Omsom, una startup de alimentos en etapa inicial que vende “entrantes” empaquetados para recrear auténticos platos asiáticos en casa. El entrante contiene salsa, especias y aromáticos, y los cofundadores dicen que los consumidores pueden preparar un plato en 30 minutos o menos.
“Mientras veíamos a los estadounidenses de origen asiático reclamar sus voces en los medios y en la cultura en general, lo yuxtaponíamos con caminar por este pasillo étnico en la tienda de comestibles y ver la forma en que se representaban los sabores asiáticos”, me dijo Vanessa.
La existencia de la propia nave étnica ha críticas dibujadas para las culturas “otras” que han estado durante mucho tiempo dentro de los Estados Unidos. Fue suficiente para que Vanessa, que trabajaba en Bain & Compañíay Kim, quien ha pasado tiempo en empresas de riesgo en Empresas de primera línea y Fondo de dormitorio NYCune fuerzas para crear Omsom.
“El pasillo étnico se siente súper anticuado”, dijo Vanessa. “Los sabores se han diluido, la marca y el diseño han sido de naturaleza estereotipada. ¿Cómo puedes hervir una cocina en un triste tarro de salsa?
El pasillo, también llamado pasillo internacional, actualmente contiene botellas de pastas tailandesas que nunca caducan. Camine un poco más y encontrará recipientes aptos para microondas de pollo con mantequilla con alto contenido de grasa. Y allí, en la esquina, hay una botella que resume una de las cocinas más diversas del mundo simplemente: “salsa de curry”.
Si bien el progreso es lamentable en la representación de las tiendas de comestibles, los fundadores son optimistas de que pueden cambiar eso. Omsom, desde los sabores hasta el significado detrás de su nombre (significa ruidoso en vietnamita) y la mesa de tapas que tiene en este momento, es otra historia que espera ser contada sobre la cultura inmigrante. esto es de ellos
Omsom se lanzó hoy con una cantidad no revelada de dinero inicial. El grupo propietario de la startup en etapa inicial es 50% mujeres de color, incluidas reshma saujaniel fundador de chicas que codifican, y brita rosenheim, un socio en Mejores empresas de alimentos. También recaudó inversiones de Pedro Livingston, el fundador y socio de Unpopular Ventures, un fondo dedicado a emprendedores que apuntan a nichos no convencionales.
Livingston dijo que invirtió en Omsom a pesar de no ser en realidad un “inversionista en tecnología de alimentos” porque cubre una categoría no convencional.
“El capital de riesgo como industria es muy homogéneo, está agrupado en un puñado de geografías, prefiere invertir cerca de casa y tiende a invertir en un pequeño número de los mismos temas”, dijo Livingston. “Históricamente, los alimentos básicos étnicos no han sido realmente una ‘categoría de capital de riesgo’, lo que para mí huele a oportunidad”.
Saujani dijo que su inversión es “apostar por el equipo y un producto diseñado para un mercado muy desatendido, y las circunstancias actuales hacen que el apetito del consumidor por los productos básicos de la despensa sea aún mayor”, refiriéndose a que COVID-19 obliga a más personas a cocinar desde casa desde que los restaurantes están cerrados. .
El plato de tu madre
Recrear platos auténticos con “ingredientes de mamá” no es un objetivo fácil, por lo que las hermanas Pham se centraron en gran medida en el abastecimiento y la colaboración del chef y dedicaron más de un año a la investigación y el desarrollo de las recetas.
Las hermanas se asociaron con tres chefs: Jimmy Ly de señora voNicole Ponseca de Jeepney y Chat y Ohm Suansilphong de Carrilleras de pescado — para crear la primera línea de productos. Los chefs obtendrán una regalía escalonada sobre las ventas según el volumen.
“Nos aseguramos de que nuestros ingredientes, el 90 % de ellos, sean exclusivos de los productos alimenticios asiáticos y se obtengan directamente de Asia”, dijo Vanessa. “Nos esforzamos al máximo para obtener el tipo correcto de chile”.
Pero más allá de la autenticidad, las hermanas Pham también tenían otro concepto erróneo que superar: la reputación aceitosa y procesada de los platos internacionales americanizados, como su comida para llevar china favorita con pollo a la naranja o un plato cremoso de pollo con mantequilla.
Estos platos insignia que tan a menudo se asocian con esas culturas son a menudo mucho menos saludables que lo que una familia inmigrante dentro de, digamos, la cultura india, podría servir en el día a día. Omsom cambia eso al ofrecer platos que no tienen conservantes, ni jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, y son estables hasta por un año. Es “aceptable para los usuarios que intentan ser conscientes de la salud en general, en línea con algo que encontraría en Whole Foods”.
Ahora, las hermanas Pham solo necesitan ver si pueden cumplir la promesa de proporcionar platos intransigentes en medio de una pandemia. Piensan que será un cambio bienvenido para las personas atrapadas en casa y que buscan experimentar con la cocina.
“Crecimos al sur de Boston en un suburbio predominantemente blanco y había un poco de vergüenza asociada con nuestra comida”, dijo Kim Pham. “Pero a medida que pasé por el proceso de convertirme en una mujer de color, comencé a usar la comida como la primera parada para relacionarme con mi identidad”.
“Me mudé lejos de casa, no hablo vietnamita como solía hacerlo, pero recurrí a la comida”, continuó. “Incluso si fuera un tazón de pho”.
Kim y Vanessa Pham (de izquierda a derecha)
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