OPay, una startup fintech centrada en África, ha recaudado una ronda Serie B de $ 120 millones respaldada por inversores chinos.
Ubicada en Lagos y fundada por la empresa de internet de consumo Opera, OPay utilizará los fondos para escalar en Nigeria y expandir su producto de pagos a Kenia, Ghana y Sudáfrica – Opera’s La Oficial Principal de Finanzas Frode Jacobsen confirmó a TechCrunch.
Los inversores de la Serie B incluyeron Meituan-Dianping, GaoRong, Source Code Capital, Softbank Asia, BAI, Redpoint, IDG Capital, Sequoia China y GSR Ventures.
La ronda de $ 120 millones de OPay se produce después de que la startup recaudó $ 50 millones en junio. También sigue la inversión de $ 200 millones de Visa en la empresa finlandesa de tecnología financiera Interswitch y un aumento de $ 40 millones por parte de la empresa de pagos con sede en Lagos PalmPay, liderada por Transsion de China.
Hay un par de comida rápida para llevar. Nigeria se ha convertido en el epicentro de fintech VC y la expansión en África. Y los inversores chinos han dado un giro inconfundible a la tecnología africana.
La actividad de Opera en el continente representa ambas tendencias. La compañía (mayoritaria) de propiedad china con sede en Noruega fundó OPay en 2018 sobre la popularidad de su motor de búsqueda en Internet.
El navegador web de Opera ocupa el segundo lugar en uso en África, después de Chrome, los últimos cuatro años.
La compañía ha construido un conjunto considerable de productos comerciales basados en Internet en Nigeria en torno a la utilidad financiera de OPay. Estos incluyen la aplicación ORide, servicio de entrega de motocicletas y servicio de entrega OFood y marketing vertical y publicidad OLeads SME.
“OPay facilitará a las personas en Nigeria, Ghana, Sudáfrica, Kenia y otros países africanos con el mejor ecosistema fintech. “Nos vemos como un contribuyente clave para … ayudar a las empresas locales … a prosperar de … los modelos de negocios digitales”, dijo el CEO de Opera y Presidente de OPay, Yahui Zhou, en un comunicado.
El director financiero de Opera, Frode Jacobsen, arrojó luz adicional sobre cómo OPay desplegará los $ 120 millones en la red de Opera en África. OPay busca capturar el volumen en torno a los pagos de facturas y las compras de tiempo aire, pero no necesariamente como prioridad. “Eso no es algo que haces todos los días. Queremos enfocar nuestros servicios en cosas que tienen un uso de alta frecuencia ”, dijo Jacobsen.
Estos incluyen servicios de transporte, servicios de comida y otros tipos de actividades diarias, explicó. Jacobsen También señaló que OPay utilizará los $ 120 millones para ingresar a más países en África de los que se divulgan.
Desde su aumento de la Serie A, OPay en Nigeria ha aumentado a 140,000 agentes activos y $ 10 millones en volumen de transacciones diarias, según las estadísticas de la compañía.
Más allá de destacarse como otra gran ronda de financiación, el aumento de VC de $ 120 millones de OPay tiene importancia para el ecosistema tecnológico de África en múltiples niveles.
Marca el 2019 como el año en que los inversores chinos entraron en la escena de inicio del continente. OPay, PalmPay y la compañía de logística de camiones de África Oriental, Lori Systems, han recaudado $ 240 millones combinados de 15 actores chinos diferentes en un lapso de meses.
Los planes de financiación y expansión de OPay también son un presagio de la feroz competencia transfronteriza de tecnología financiera en el espacio de finanzas digitales de África. Los eventos paralelos que se deben observar incluyen la inminente salida a bolsa de Interswitch, el cambio de la empresa de comercio electrónico Jumia a las finanzas digitales y la probable entrada de WhatsApp en los pagos africanos.
Los 1.200 millones de personas del continente representan la mayor parte de la población mundial no bancarizada y no bancarizada, lo que convierte al sector digital más prometedor de África en tecnología financiera. Pero se está convirtiendo en un sector notablemente lleno de gente, donde el desgaste y el fracaso de la startup ciertamente entrarán en juego.
Y no debe pasarse por alto la forma en que el aumento de capital de OPay hace que Opera se convierta en una plataforma comercial de Internet multiservicio en África.
Esto coloca a OPay y su conjunto de productos respaldados por Opera en una posición competitiva con otras nuevas empresas de transporte, entrega de alimentos y pagos en todo el continente. Eso significa una competencia inevitable entre Opera y la compañía de servicios múltiples más grande de África, Jumia.
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