Los viajes y el turismo, dos de las industrias más afectadas por la pandemia de COVID-19, están comenzando a mostrar lentamente algunos signos de recuperación. Ahora, Perspectiva de OTA – una empresa que crea herramientas de inteligencia comercial para uno de los sectores clave en ese espacio, los hoteles – está anunciando una ronda de financiación, ya que también capta más negocios en el auge.
La compañía ha recaudado $ 80 millones, una Serie B liderada por Spectrum Equity, con la participación de los patrocinadores anteriores Eight Roads, F-Prime Capital y Highgate Technology Ventures. OTA Insight no revela su valoración, pero para tener una idea de su tamaño y funcionamiento, hoy en día lo utilizan unas 55.000 propiedades; y ya ha sido rentable durante años, incluso durante la pandemia. Antes de esto, OTA Insight (fundada en 2015) solo había recaudado $20 millones.
El plan será usar ahora esta inyección de efectivo para impulsar más negocios en lo que aún es un mercado muy poco explotado, dijo el director ejecutivo Sean Fitzpatrick.
“Una de las cosas únicas de la industria hotelera y hotelera es que, en general, los proveedores de tecnología enfocan gran parte de su energía en las cadenas más grandes, porque ahí es donde creen que está la oportunidad”, dijo. “Pero si nos fijamos en el mercado objetivo, hay más de un millón de propiedades hoteleras, mientras que solo hay unas 70 000 propiedades de cadena… Tenemos una muy buena distribución entre empresas familiares independientes hasta las cadenas globales”.
A medida que el análisis de big data continúa madurando como disciplina, y los diferentes sectores se vuelven cada vez más inteligentes digitalmente, hemos visto surgir una serie de nuevas empresas con herramientas que se adaptan a verticales, tamaños de empresas y casos de uso específicos. (Justo a principios de esta semana, Pigment, que proporciona mejores herramientas de pronóstico para financiar equipos que han estado lidiando con Excel, recaudó $ 73 millones).
En el caso de OTA Insight, su oportunidad es aprovechar un grupo de usuarios (hoteleros) que no solo están bajo nuevos tipos de presión en términos del clima de negocios, sino que han estado cambiando y ahora están dispuestos a invertir en más. , herramientas digitales para ayudarlos a capear ese nuevo clima de una mejor manera.
“Vemos esta increíble oportunidad, porque aunque los titulares [for travel] no son excelentes en términos de la trayectoria de la pandemia, creo que en el horizonte de tres a cinco años, las personas son realmente optimistas sobre la recuperación de los viajes, sobre el deseo de las personas de salir y tener experiencias nuevamente”, dijo Fitzpatrick. “Estamos viendo un interés entrante realmente significativo en términos de inversión en tecnología hotelera, pero también vemos que los hoteles realmente evalúan sus propias pilas de tecnología, buscando oportunidades para hacer las cosas de manera diferente. Las cosas han cambiado bastante profundamente en la industria, por lo que presenta una oportunidad muy importante”.
La brecha entre las interacciones que los hoteles tienen con sus usuarios y lo que entienden sobre las intenciones de esos usuarios es bastante grande. Por un lado, los registran, les brindan un lugar para dormir por la noche y, potencialmente, muchos otros servicios. Por otro lado, generalmente no tienen mucha visibilidad de lo que esos usuarios quieren o han estado buscando en línea, lo que a veces resulta en una reserva con su hotel y otras veces no. La experiencia directa de eso fue, de hecho, algo de lo que impulsó a los fundadores a fundar la empresa: planeando un viaje a Londres desde Bélgica para los Juegos Olímpicos de 2012, Gino Engels y sus amigos no pudieron encontrar ninguna habitación de hotel que no fuera dolorosamente caro. Y, sin embargo, después de su llegada, pudieron ver que muchos hoteles tenían espacios y estaban bajando drásticamente los precios. Vieron que tenía que haber una mejor manera de manejar eso.
Actualmente, OTA Insight proporciona varias herramientas de BI y análisis de negocios a los operadores de hoteles, denominadas Market Insight, Rate Insight, Revenue Insight y Parity Insight, para ayudarlos a descubrir cómo fijar el precio y administrar la disponibilidad de habitaciones, que a su vez se puede utilizar para su propio beneficio. ventas directas y gestionar las ventas a través de canales de terceros. Por ahora, la empresa no revende su tecnología a través de agregadores como Booking.com o Airbnb, aunque puede imaginar que algún día eso también podría convertirse en una oportunidad para expandir el negocio, ya que esas plataformas también buscan mejores formas de atender a los clientes de sus hoteles. .
Parte de la Serie B se utilizará para continuar invirtiendo en la pila de tecnología de OTA Insight.
“Estamos muy entusiasmados con la respuesta de nuestros clientes a nuestros últimos productos e innovaciones”, dijo Gino Engels, cofundador y CCO de OTA Insight. “Con esta inversión aceleraremos nuestra expansión en todas las regiones en 2022, pero particularmente en las Américas, donde hemos visto una recuperación increíble”.
Steve LeSieur, director gerente de Spectrum Equity que se une a la junta con esta ronda, dijo que un mayor potencial de mercado es una de las principales razones por las que su empresa invirtió ahora.
“OTA Insight está a la vanguardia en la entrega de información en tiempo real y un apoyo de decisiones comerciales más amplio a una industria que está adoptando rápidamente inteligencia dinámica para seguir siendo competitiva y optimizar el rendimiento”, dijo en un comunicado a TechCrunch. “Nos ha impresionado el crecimiento de OTA en los últimos años, incluso durante la pandemia, lo que resultó en una huella de cliente muy estratégica en todo el mercado hotelero mundial. Creemos que el negocio está muy bien posicionado y recién comienza”.
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