Paige, la startup que surgió del Memorial Sloan Kettering Cancer Center y se lanzó en 2018 para ayudar a avanzar en la investigación y la atención del cáncer mediante la aplicación de IA para comprender mejor la patología del cáncer, anuncia hoy un hito en su historia de crecimiento: ha recaudado otros $ 20 millones de Goldman Sachs y Healthcare Venture Partners, cerrando su Serie B en $70 millones.
Leo Grady, director ejecutivo de Paige, dice que los fondos se destinarán a varias áreas.
Se utilizará para la contratación; continuar ampliando sus alianzas con empresas biofarmacéuticas (acuerdos que aún no se han hecho públicos); y continuar invirtiendo en trabajo clínico, basado en algoritmos que ha construido y entrenado usando más de 25 millones de diapositivas de patología en el archivo de MSK, además de IP relacionada con la patología computacional basada en IA que sustenta el trabajo de Paige. También se utilizará para ayudarlo a expandirse al Reino Unido y Europa. Paige tiene una marca CE para usarse clínicamente en ambas regiones y la startup ya tiene sitios beta en el Reino Unido y la UE, pero no ha tenido un lanzamiento completamente comercial en ninguna región, dijo Grady.
Paige, que ahora ha recaudado más de $ 95 millones con otros inversores, incluidos Breyer Capital, MSK y Kenan Turnacioglu, se mantiene en silencio sobre su valoración. Pero por algún contexto, notamos que eran alrededor de $208 millones cuando se anunció el primer tramo de la ronda: $45 millones en diciembre de 2019, con $5 millones adicionales en abril. Atrajo estos últimos $ 20 millones en parte porque el negocio ha sido sólido, señaló Grady. Como resultado, a pesar de que el clima en general es difícil para recaudar dinero en este momento, Paige no enfrentó esos desafíos.
“El clima en el que Goldman hizo su inversión inicial”, la ronda de $ 5 millones en abril, “fue cuando COVID-19 había golpeado fuerte y se estaban dando cuenta de la magnitud”, dijo Grady. “Querían ver cómo se desarrollaban las cosas para Paige en la economía. Pero la forma en que ha ido ha sido alentadora”.
De hecho, gran parte de la atención en estos días se centra en la actual crisis de salud pública que se abre camino en todo el mundo en forma de COVID-19, y los efectos colaterales que está teniendo en la economía y la sociedad. El crecimiento de Paige en ese contexto ha sido interesante.
Todavía estamos en las primeras etapas de comprensión de COVID-19 y cómo interactúa con otras condiciones (como el cáncer), y no es un área que Paige esté explorando directamente en su trabajo. Pero mientras tanto, su plataforma, basada en diapositivas digitalizadas, se ha convertido en algo propio para los médicos y otras personas que ya no pueden visitar físicamente los laboratorios con regularidad.
Sistema de imagen empresarial de Paige: la compañía fue cofundada por el Dr. Thomas Fuchs, conocido como el “padre de la patología computacional” y es el director de Patología Computacional en The Warren Alpert Center for Digital and Computational Pathology en Memorial Sloan Kettering, así como profesor de aprendizaje automático en Weill Cornell Graduate School of Medical Sciences; y el Dr. David Klimstra, presidente del departamento de patología de MSK, permite a los usuarios ver diapositivas digitales de forma remota, y aunque todos los fabricantes de hardware tienen visores digitales, estos son patentados, están vinculados a esos escáneres y “no están diseñados para un alto rendimiento”, Grady señalado.
La plataforma de Paige permite a sus usuarios no solo compartir investigaciones y datos primarios sin enviar diapositivas físicamente, sino también usar un software de alto rendimiento creado para “leer” los datos de una manera más completa de lo que los médicos e investigadores podrían hacer de otra manera. Inicialmente, eso se aplicó para trabajar en cánceres de próstata y de mama, pero ahora también se está explorando en torno a otros tipos de cáncer, dijo Grady. “Estamos agregando información al flujo de trabajo, aumentando la confianza y la calidad de los datos. la primera pieza [the platform and the slides] habilita la segunda pieza.”
La inversión de Goldman Sachs proviene de la división de banca comercial del gigante de servicios financieros y, como parte de ella, David Castelblanco, MD de Goldman Sachs, se unió a la junta directiva de Paige.
“Estamos muy impresionados con la empresa y su ritmo de desarrollo”, dijo en un comunicado. “Estamos entusiasmados de aumentar nuestro compromiso de apoyar el trabajo transformador de Leo, Thomas y el equipo de Paige con inteligencia artificial y aprendizaje automático en el campo del cáncer”.
“Inicialmente invertimos en Paige reconociendo el potencial de sus productos para agregar un valor significativo a la industria e impactar el futuro de la atención del cáncer”, agregó Jeffrey C. Lightcap, director gerente sénior de Healthcare Venture Partners. “Después de ver a Paige hacer un tremendo progreso en un período tan corto, agregamos nuestra inversión para acelerar aún más su crecimiento”.
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