Pau Gasol jamás se imaginó ver su apellido en lo alto del Crypto.com Arena, hogar de sus dos títulos e incontables leyendas en la historia de la NBA. Anteriormente el Staples, la casa de Los Angeles Lakers vivió una emotiva jornada de homenaje el mito del baloncesto español y oficialmente, aunque era indudable a estas alturas, leyenda de la franquicia angelina. El exjugador de 42 años, el dorsal número ’16’ a lo largo de su trayectoria profesional de clubes en España y Estados Unidos, vio sus dos dígitos colgar junto a un exclusivo grupo de colosos del equipo más laureado de la liga. Curiosamente, él es el decimosexto exjugador que ve su apellido impreso en letras mayúsculas en el techo del coliseo.
Si bien solo doce jugadores han contado con la camiseta retirada con todas las de la ley, contándole a él, los Lakers presentan también una banderola conmemorativa donde se homenajea a cuatro de los integrantes de los primeros campeonatos del equipo cuando residía en Minneapolis.
Si ampliamos el foco, también están incluidos dos iconos que no fueron jugadores, el entrenador John Kundla y el comentarista Chuck Hearn. En total, dieciocho apellidos de los cuáles Gasol ya pasa a formar parte de la historia inmortalizada de la franquicia. El ’16’, eterno en las nubes de Los Ángeles desde anoche. Un momento único e irrepetible.